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看到那光滑柔软的绸缎；她心里又无比欢喜。如今能光明正大地把绸缎穿出来；又不用担心料子太贵了穿不起；随便想穿什么就穿什么；真叫人舒心得很。她捱起石青料子一角睨了几眼；道：“色太深了；小虎还小呢；那个宝蓝的给他；还有这个绿色的；你先给他赶制出耒；让他穿着去拜见老师。这个是什么绸？瞧着怪好看的。”

“这个是苏州本地产的春绸；又叫线春；正好拿来做春天的衣裳。娘要是喜欢；我做完了弟弟的；就替娘做一件。”

“那就做一件褙子；你也做件袄儿吧；换一个颜色；要娇嫩些的；瞧你穿的都是什么衣裳；也不知道把自己收拾得体面些。”

春烘无奈地看着身上的浅绿袄儿、青色百褶裙；知道母亲的审英是看不上这样淡雅的搭配的；聪明地选择了沉默；手下拖过另一匹料子；又转移了她的注意力。

路有贵舒舒服服地坐在圈椅上；看着一家人和乐的情景；心中非常愉快；转头对女儿道：“年前不是得了一匹漳绒？你只给我做了一件道袍；便收起来了是不是？”

不等春瑛回答；路妈妈11插了句嘴：“漳绒？我听说过；叫什么天鹅绒的是不是？听说只有达官眚人能穿；咱们也能穿么？穿穿绸缎就行了；穿这种金贵东西；若是叫官府的人给抓起来；可怎么办？”

路有贵挑挑眉；笑而不语；春瑛便道：“娘不必担心；江南没京城那么讲究；外头连一般百姓人家也有穿绒的。爹是要出门应酬时才穿的。”路有贵也道：“如今穿绒的满大街都是；漳绒不算什么；雕花天鹅绒都有平民百姓敢穿出来；你就放心吧。”又对女儿说：“剩下的绒料给你娘也做一身衣裳要细细地做预备年下好穿。再遇上这样的料子；就多留几匹。到了年底；康哥儿也长大些了，也让你姐姐一家来住上几个月；到时候给他们一家也都做一身。”

春瑛笑着应了；想着到时候一家团聚；自然是件乐事。不过；她又忍不住想起了胡飞；这都大半年了；他也该回来了吧？想到这里；她便在脑中盘算着；要弄一匹素绒；给胡飞也做一身。

不知是不是因为上天听到了她的心声；她这念头才在脑中转了两三圈；前头店里便有人来报：“刘家港来人了！”她先是愣了愣；接着便马上跳了起来。

路有贵忙吩咐那人进耒问话；那人答道：“昨儿傍晚时分；就有靠岸的船队说看到使团的宝船了；结果二更时；船就靠了岸。早上众人方才听说；都闹开了；小的亲自挤到码头上问过；确实是朝廷派往西洋的使团所坐的船；听说带团的是位老王爷。小的立刻就赶过来报信了。”

春瑛紧紧抓住父亲的手臂；激动得只喊了声“爹”；便什么话都说不出耒。路有贵忙吩咐家人：“快备车！不；备船！我要亲自去确认！”

从苏州到刘家港；坐船虽快；也要花上大半功夫；因此当路家的乌篷船抵达码头—附近时；已是过了一畏。天色渐渐亮了起来；太阳也从东方的云层后露出了一边小脸。三月的清晨；水边还刮着寒风；吹得码头边上停靠的一排大船桅杆吱吱作响。

春瑛裹着厚实的披风；坐在马车上；掀起车帘一角焦急地往外看。她是硬跟着父亲过来的；路有贵如今正站在马车边上等消息；墨涵与另一个牙行伙计；以及那名在码头上打听消息的雇工便分头找人去打听；只是问了几个人都说不清楚使团的人昨晚下榻在何处；行程又是如何安排的；是不是直接回京复命？还是要在太仓稍做休整？春瑛心里又是急切；又是激动；简直没法在车厢里安心等候回音。

至少过了小半个时辰；墨涵才回来报说：“问清楚了；昨晚是歇在知州府里；只是今儿一早；应天府的人就过来了；打算接温郡王和使团的人前往休整。如今也不知道出发了没有；更不知道使团的人是不是全部都要去南京。”他也有几分焦急；几年没见旧主人了；也不知道胡飞此行是否安好。

春瑛一咬牙：“先去知州衙门瞧瞧；若是人真的走了；再去南京打听！”

路有贵一挥手：“走！”

一行五人又重新掉转方向；往知州衡冂去了。结果离着1有整整一条街的路程；他们便已看到衙门口处人头涌涌；熙熙攘攘地吵个不停。

待伙计去打听了；春瑛等人才知道原来出使的使团成员里；大部分都是江南本地人；其中太仓、嘉兴、苏杭等地的就占了七八十个；连随团的士兵护卫都有大半是尚京驻军里挑出来的；因此一听说使团回归；那些家眷、亲朋便都赶过来打听消息了。使团成员听说是家人来找；也都赶出来相见。