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周笙哭道：“可是这样一来，只是苦了修流与断桥两人，他们俩既是表兄妹，原是可以在一起的。如此将他俩生生拆散了，总不是事。菊妹，这便如何是好？我总不忍心看着他们俩活生生的被拆散。”周菊也是含泪叹了口气道：“要不，这事就等姐夫回来后定夺吧。”

叶思任是在第三天回到嘉定的。他先在杭州城给白日歌服了伤药，然后雇了一辆马车，马车上载着伤重的白日歌，断桥则在一边细心地照看着。马车驶入叶府时，周笙与周菊都迎了出来。周笙见到车上奄奄一息的白日歌，便道：“相公，她便是那梅云了？”

断桥道：“娘，梅云已经死了，这是她的孪生妹妹白日歌。她替爹爹挡了一个魔头一剑，如今性命危在旦夕。”周笙看了一眼叶思任，叶思任忙低下头去，叹了口气，道：“娘子，从今往后，不要再提梅云了！她早就死了。”他让断桥把白日歌将扶到她的楼上房间里去，安歇下来。

周笙不好再问。晚上，周笙跟叶思任谈起修流与断桥的事，叶思任道：“娘子，流儿是大哥的亲生儿子这事，我还没跟桥儿说过。既然事情已到了这一步，我们跟桥儿说白了也无妨。你看他们俩眼下那付若即若离的样子，真真是既有今日，何必当初？！他们俩能在一起，也是情份。”周笙道：“相公说的正是这话。但是菊妹又怕我们娘家名声传出去不好听。她要流儿近些日子便上应天府，向史家下聘求亲去。”

叶思任思忖一下道：“依流儿的脾气，他既然已经知道桥儿是他的表妹，史家这亲肯定是求不成的。要不，过两天我跟流儿一起去趟南京，到时再相机行事。”过了一会他又说道：“娘子，我曾寄情梅云多年，说出来不怕你笑话，她居然又跟一个老道士好上了，然后装作病故，厮瞒了我六年。人生白云苍狗，斯须变幻，我倒是可怜她的妹妹白日歌，她居然痴心于我，替我挨了那老道士一剑。这几天但愿娘子能好好看觑于她。”

周笙叹口气，笑道：“相公在外面的事，妾身也懒得去管。青萍浮叶，只要相公认得回家的路便是了。你去南京后，我会象亲妹妹一样照顾好白日歌的。”叶思任笑了笑，紧紧握着周笙的手，心里却有万般的凄楚，说不出来。

46　国破山河在

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第二天，叶思任上得断桥的闺楼，仔细把过了白日歌的脉，留下了一张药方，吩咐了断桥几句，便下楼跟修流出门去了。断桥却带着黑旋风一路追了出来，手里拿着两件凉衫，她乜了一眼修流，跟叶思任道：“爹，眼看这天渐渐热了，这两件衣衫你们拿着，在路上穿。”

叶思任笑了笑，把凉衫递给了修流。修流攥着凉衫，看了一眼断桥，又拍了一下黑旋风，想起那天晚上叶思任跟他说的话，泪水差点夺眶而出。他笑着对断桥道：“桥儿，你好好陪着白夫人，我们很快就会回来的。”

在往南京去的路上，叶思任问了修流对断桥跟素真的想法，修流道：“姐夫，你又不是不明白，我是真心喜欢桥儿的。前些日子离开她，是为了避舅甥之嫌。如今我既已经知道了事情真相，但这事却又关系着我们家的清誉，倘有所失，周家今后如何处世？对于素真姑娘，我只是同情她的身世，我也喜欢她，不过不是象对桥儿那样的感觉。史督师生前将她托付于我，那时我以为跟桥儿是不可能的事了，便默许了这门亲事。素真姑娘其实也看了出来，我不会真心娶她的，但她又是个听话的孝女，不好去拒绝她母亲式微。倘若真要让我娶了她，只怕我要害了她，也伤了断桥的心。”

叶思任点了点头，道：“流儿，你既然已说了实话，姐夫也不好为难你了。这事待到了南京后，咱们再加计议。”

两人到了南京城外时，只见城门口布满了官兵，对进出城的人进行严格的搜查。叶思任跟修流道：“城里可能出了什么大事了。你是马士英正在通缉的要人，不要轻易露面，且待我先上去打听一下。”

修流便呆在马车里。叶思任走上前去，在城门口找了个小酒店坐下。他先给了小二一两银子，笑问道：“小二哥，我是个贩布的，常年南北来往，都经过应天府。今日为何来了这么多军爷把门？是不是出了什么大事了？”

小二掂量了一下银两，脸上登时堆满了笑。他打量了左右，轻声道：“客官，看你面善，便道与你知道。前两天那弘光皇帝带上玉玺，突然间不知跑哪儿去了！朝廷上下丢了皇帝，正忙成一团，那马士英马学士便下令封城。这些把守城门的，全是马学士手下的黔兵，武功高强。客官没事还是别进城去，只怕到时进