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后，他邀了玉琦至金墉走了一圈。金墉的百十具尸体已经失踪，连血迹也被大雪掩没，看不出丝毫痕迹。

在城郊，他们转了一圈，毫无所得。他们对河南府人地生疏，想找一个当地的武林名宿也无从着手。

入暮时分，神剑书生，带了两个人前来造访。

三个人一踏入大厅，脸上挂着欣喜的神色。姜志中、柏永年加上玉琦三人，迎近客人也强行欢笑。

两位客人都一表非俗，甚有英雄气概。一个七尺以上的身材，鼻直口方，红光满面，约有四旬以上年纪；在他腰带旁悬着一把用黄绫套盛着的文昌笔。

另一位五短身材，但甚为精壮，秃头尖颌，唇旁有两撇鼠须，一双泛着黄色光芒的鹰目，不时流转。他穿着紧身夹衣，外罩天蓝色大氅，下面露出半截刀鞘。

神剑书生含笑步入大厅，向姜志中抱拳一礼道：“姜兄久等了，兄弟总算幸不辱命，已请到两位知己朋友，他们知道进入虎爪山的路径。”

姜志中回了一礼，笑谢道：“杨兄辛苦了，在下这儿先行谢过。”

接着双方引见，客套一番。大个儿姓邹，名信龙，绰号叫绝笔生花，矮个儿叫金眼虎霍奇。

神剑书生续往下引介说：“信龙兄乃是孟津第一高手，在江湖，他的文昌笔算得武林一绝。”

“杨兄别捧小弟太高，跌得太重可受不了。”绝笔生花得意地一笑，语气虽谦，其实心中高兴。

神剑书生继续往下为矮个儿吹嘘：“霍兄的单刀，火候之佳，招法之凶猛辛辣，江湖英雄无出其右。有他两位相助，胜似千军万马。”

“好说好说，杨兄抬举在下了。”金眼虎也得意地答。

杨志中看两人的神态，知道他们的功力确也不坏，至少由他们充满自信的傲岸神色中，可看出他们自命不凡定有所恃，便含笑道：“在下初莅贵地，遇此棘手之事，委实束手无策，有二位出面鼎力相助，相信难题当可迎刃而解。只是有劳二位大驾，于心难安；日后如有机缘，定当图报。”

金眼虎哈哈一笑道：“姜兄何必见外？为朋友两肋插刀，乃理所应当之事；只恐力所不逮，有负姜兄期望哩。”

绝笔生花容色一正，言归正传道：“那虎爪山确是笑阎罗隐居之地，据说这凶魔从不许外人踏入山路一步。兄弟虽曾到过虎爪山左近，但并未敢擅入禁地。论功力，在下有自知之明，所以只能引导诸位入山。与老魔动手，在下则所助无多，姜兄尚请见谅。”

姜志中道：“劳两位大驾指引入山，在下已多感盛情……”

金眼虎抢着说道：“从进入整座五虎岭山区起，便步步生险，除了西面的嵩山周围五十里内，无一不危机四伏。那老魔不少徒子徒孙，在山区中出没无常，一个个心狠手辣，极难应付。而虎爪山正是五虎岭东面的腹地，老魔更不许陌生人走近，防范更严。”

玉琦突然发话道：“请问两位前辈，我们可否利用黑夜入山？”

金眼虎摇头道：“不成，困难更多，五虎岭山区极为辽阔，虎爪山更位于山区极为隐秘之处。即使在昼间，也不易弄清方向，夜间更不好找，也更易受到暗算。”

绝笔生花笑道：“小兄弟何必操之过急？由这儿到虎爪山，全程不过两百里左右，真要赶路，午间便可赶到。如果晚间前往冒险，遭敌暗袭姑且不论，万一迷失在内，会应了欲速则不达俗语。”

神剑杨高也说道：“贤弟，急不在一夜，咱们明日五更即赶早启程，以咱们的脚程来说，不须午间便可抵达了。”

绝笔生花道：“进入虎爪山，有两条路可走。一是由登封西南入山，路倒是好走些，但须受到少林派弟子的注意，而且也远了些。另一条则由偃师入山，路险，可是不易受到骚扰，笑阎罗的门下在这儿分布也甚稀少。”

神剑书生道：“咱们何不由荥阳或者密县入山？那儿岂不近些？”

绝笔生花摇头道：“那儿根本无路可入。谁也没听说过有人从那儿进入过虎爪山。”

“那么咱们预定从哪儿入山？”神剑书生问。

“为不欲让笑阎罗发觉我们的的行踪，以从偃师进入为佳。”绝笔生花不假思索地说。

“由偃师进入也近得多，不必绕道登封。”金眼虎也说。

神剑书生转问姜志中：“姜兄意下如何？”

“在下人地生疏，惟诸位马首是瞻。”姜志中笑答。

“那么明晨见。”神剑书生告辞。

姜志中起