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马过去……”

白玉仑觉得这位掌柜的越说越玄了，自觉现在天寒地冻，拉着马走过去应该绝无问题，因而岔开话题问：

“请问附近镇上可有客栈？”

掌柜的依然用铁勺一指道：

“距‘亡魂谷’不远的南塘镇上就有一家，绕道西口镇也有一家，再就是过了矮峰区的马家集上有……”

白玉仑既决定争取时间，选走捷径，当然要等到了马家集再宿舍。

于是匆匆饭罢，起身丢了几个铜钱在桌上，道了声“再会”，立即仍镫上马，直向西南那几座矮峰前驰去。

疾驰一阵，东天已升起了朝霞，同时也发现七八里外那几座矮峰下果然有一座大镇甸，显然就是那位小铺掌柜说的“南塘镇”了。

到达镇口外，红日已升上了地平线，田地里已有农人做活，街上虽然冷清，却有几个背插单刀的劲衣壮汉把守在镇口。

一看这情形，白玉仑断定昨夜镇上发生了事情，至少显示镇上情势不比寻常。

为了避免发生事端耽误了时间，看到镇外有条乡道，立即拨马驰上了乡道，继续向前驰去。

几个守在镇口的大汉原本就对白玉仑十分注意，这时见他到了镇口突然拨马走上岔道，俱都目光一亮。

白玉仑虽然看到了，不疑有他，绕过南塘镇外，继续纵马飞驰。

绕过南塘镇，即是两座矮峰的峰脚边缘，道路弯向正南，一眼看不到尽头，但在前面的两峰相接处，却有一座荒凉山口。

白玉仑见那座山口，生满了荒草乱石，但隐约间也看到有一条道路。

就在他察看地形的同时，身后数丈外的“南塘镇”，突然传来一阵呼喝呐喊和蹄奔马嘶！

白玉仑听得剑眉微蹙，闹不清是怎么回事情？

回头一看，发现数十名背刀大汉，各乘快马，不少人手中尚拿着马箭，正飞马向这边驰来。

白玉仑心中不解，游目察看左右及通向正西的道路上，并没有任何人影，再根据那些大汉的炯炯目光一致瞪着他，似乎是冲着他来的。

继而一想，恍然似有所悟，方才他准备进入镇街时，突然又拨马绕向镇外，很可能造成那几个把守镇口大汉的误会，特地率众前来盘查追问！

果然，就是他回头察看间，飞马追来的数十大汉中已有人，大声呼喝道：

“喂！站住！如果再不停马我们可要射箭了……”

白玉仑一听，心里不禁有气，他绕道镇外的目的，就是怕惹出事端来，如今反而引起他们的怀疑。

有心停下马来和他们理论，还不知道要争论多久？看他们飞马追来的气势，决不是三言两语可以讲得通的。

心念及此，以不屑的目光瞪了那些人一眼，反而催马向前加速驰去，心想：少爷的马也不比你们的差，我就不相信你们追得上我？

他一催马加速，后面数十大汉立时齐声呐喊，并有“咻咻”的划空响箭射来！

白玉仑回头一看，发现那些箭的落点，至少还在马后数十丈外，不由得意的笑了！

再回过头来向前看，胯下的青马已驰进了荒凉山口内。

白玉仑定睛一看，只见两边乱石密布，山口内枯草及膝，地面上仅能看到有一条光秃小径，直通深处。

一看这等荒凉景象，白玉仑立时想起了小铺掌柜的谈起的“亡魂谷”！

有心拨马回头，情势已不容许，而且，飞马追来的数十大汉，纷纷搭弓发箭，势如骤雨，只得继续向前驰去。

前进数十丈，山道渐渐下斜，地面也更加崎岖，不得不将马速慢下来。

由于马速的减慢，紧迫不舍的数十大汉却愈追愈近了，但他们碍于山道狭窄，也只能并马奔驰，羽箭也只能一次发射三五支。

白玉仑心中十分懊恼，闹不清这些大汉为什么要苦苦追他？

再绕过一处峰角，视界突然广阔，白玉仑的目光也跟着一亮！

因为，眼前竟是一座凹凸不平的狭长浅谷，范围极广，纵深至少二三里地长，左边是矮峰，右边是断崖，由于常年山洪的冲击，形成了无数道鸿沟，不知通向何处。

白玉仑一看眼前狭谷，知道到了危险地带，他必须下马徒步走过去！

也就在这时，身后空中突然传来数声“哧哧”声响！

白玉仑正等回头察看，马前马后和左右，骤然响起一阵震耳惊心的“叭叭”花炮声响。

正不知怎么回事，青