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派的萧三公子。」刘瑾打了一个「哈哈」道：「久闻宁王府中高手能人甚多，果然不错。」

「刘瑾这是存心卖弄消息灵通，按着看向朱菁照道：「这位想必就是长乐郡生了？

「哦，华山派的萧三公子。」刘瑾打了一个「哈哈」道：「久闻宁王府中高手能人甚多，果然不错。」

朱菁照上下打量了刘瑾一眼道：「我应该怎样称呼你？刘总管还是九十岁？」

刘瑾大笑道：「什么也是一样。」目光转回萧三一公子手捧的锦盒上道：「这是什么礼物？」

徐廷对应道：「是苏州刺统的龙袍，宁王爷送给皇上的。」

「苏州刺统向称手工精巧，王爷也可谓有心了。」刘瑾摇头摆脑道：「如此佳品，岂可不看，一开眼界？」

「刘总管要看随便看。」徐廷封是知道阻止不了，索性亲自将锦盒打开。

刘瑾走近去，眼看手动，爱不释手的，一面赞叹道：「果然了不起，有机会我也要找苏州的好手来锈刺外袍炫耀一下。」

他特别在意领子腰带，萧三公子脸无表情，双手却已渗出了冷汗。

细看了好一会，刘瑾才将锦盒盖回，突然想起来似地道：「我还有别的事做，不陪你们进去了。」

「不敢有劳刘总管。」徐廷封陪着笑脸。

「你两个也跟我走一趟。」刘瑾这样吩咐，皇甫兄弟只有跟在他身后。

徐廷封如释重负。

***

转过走廊，皇甫义忙着禀告道：「糕饼里没有藏着东西。」

「龙袍内也该没有。」刘瑾冷笑道：「难道都藏在心里？要看小德禄耳朵够不够敏锐了。」

皇甫忠插口道：「也许他们并无阴谋。」

「这些人我一个也不放心。」刘瑾又一声冷笑道：「总有一天要他们知道我的厉害听这说话语声，皇甫兄弟也不由打一个寒襟。

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侍候皇帝的除了小德禄，几个宠姬，还有张永。这个张永是当年八虎之一，没有刘瑾这一处厉害，却颇懂得逢迎之术，甚得皇帝的欢心。

皇帝正在胡混，听得禀告才坐正身子，仍然是懒洋洋的，看见朱菁照，更露出色迷迷的样子，看得朱菁照浑身不舒服。

徐廷封虽然知道他在装模作样，但想到宁王与先帝是兄弟，皇帝与朱菁照的血缘关系，也难免有点啼笑皆非，忙提醒皇帝道：「这个是长乐郡主。」

皇帝「啊呀」一声，如梦初觉道：「差一点认不得，多年前我跟父王到南昌看叔父，见过你一面，还是一个小女娃。」

「还有这个是华山派萧三公子，王府的剑师，负责教菁照的武功。」

「萧三公子名满天下，果然英雄模样。」皇帝居然懂得说这种称赞话。

「草野之民，陛下见笑了。」萧三公子难免有点受宠若惊。

皇帝再顾朱菁照道：「你远道而来，带给我什么礼物？」

「爹准备了一盒糕饼，还有一砻玟龙袍叫我送来。」朱菁照根本不知道其中秘密，说话当然也并无特别暗示。

「南昌的糕饼美味可口……」

徐廷封截口道：「比起苏州的刺锈还是失色多了。」

皇帝立即明白，大呼道：「这等好东西，还不快快拿来给我穿上？」

他一向是个急性子，小德禄、张永并不奇怪，徐廷封也随即将锦盒接过，遂前来。

皇帝紧接着向内室走去，小德禄、张永不约而同一齐举步跟上。

「安乐侯侍候我可以了。」皇帝脚步一顿，回头看他们一眼，拂袖。

张永立即停下，小德禄看见张永也不敢不从命，亦只有停下来。

***

一入内室，皇帝的神态便变得严肃，正要间徐廷封，徐廷封已匆匆将锦盒放下打开，取出那砻龙袍，一面挥手示意。

皇帝会意，故意打了一个「哈哈」，笑道：「苏州刺统名闻天下，果然有道理。」

在他说话同时，徐廷封已然用指甲将龙袍右方衣袖剖开，从中抽出一叠其薄如蝉翼的纸张，那之上密密麻席地为满了蝇头小字，皇帝接过，越看神色越兴奋。

徐廷封不敢分心，倾耳细听，虽然有萧三公子、朱菁照、张永在外看着，他还是要提防小德禄借什么借口闯进来。

***

小德禄没有这个脍量，眼珠子乱转，总是想不出一个比较好的办法，正不知如何是好，突然发现刘瑾已来