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因此，美人多为各地方上进贡的平民出身的貌美女子。素卿依次看去，皆是年轻俏丽的。看到最后一人时却猛地惊愕失色！愣怔当场！

幸好此刻，宁妃放下茶杯，带笑招呼了声：“素卿来了。”

素卿忙定了定神，摒除杂念，跪下身去，行了个大礼。口中说道：“臣女素卿恭祝宁妃娘娘天母长生，福海寿山，北堂萱茂。”

又向身后的宫娥作了个手势，继续低头恭敬的道：“此乃臣女斋戒一月，日日焚香沐浴，绘制的大慈大悲观世音菩萨图。因知娘娘慈悲宽德，虔诚向佛，特献给娘娘，以做寿礼。”

宁妃一听，正和了心意，不禁大喜。

宫娥随即将锦盒呈上，打开锦盒，果然是一卷画轴。徐徐展开画轴，只见画中的观音菩萨，神态静穆和蔼，双目微微含笑，包含无限悲悯。身处天宫仙境，脚踏六层莲台。笔致精润遒丽，韵复高胜，无不入神。

众人皆起身围上前观看，交口称赞不停。

蓝漓也钻到前面，左右端详了半天，忽然咦了一声，猴到宁妃身上，笑道：“素姐姐画的这位菩萨和母妃有些相似呢。”

众人一看，果然眉梢眼角，略略有些宁妃的风姿。

葳蓁见了讽刺一笑，用蔑视的眼光看向素卿。

宁妃却心里一动，更加欢喜，在蓝漓头上一点，轻叱道：“切莫胡说，得罪了菩萨。”

又拉住素卿的手，和蔼笑道：“好孩子，你有心。”

素卿低头敛神乖巧的答道：“只要娘娘喜欢，素卿便放心了。”

一时收起画轴，宁妃便命她在左手第四张椅子上坐了，又有宫娥奉上香茗茶点。

宁妃继续和众人闲话家常，满脸志得意满，后宫之主的风采乍现。

素卿虽然心悸不堪，频频暗窥那位美人，却也不得不分出精神，与宁妃他们客气敷衍。

约摸过了一盏茶的功夫，只听帘外回报：“三殿下到。”

帘子一动，蓝澈大步进了屋。虽然生得英俊倜傥，却掩不住浑身轻浮之气。

只见他上前一拜，向宁妃笑道：“儿臣恭祝母妃福如东海，寿比南山。”

口里说着话，一双桃花眼却频频向素卿飘来。

宁妃见到他越发高兴，忙命他起身在自己身边坐下，又嗔道：“澈儿忙些什么？这般时候才来？”

蓝澈一双眼睛还粘在素卿身上，听到这话，才回过神来，从怀里掏出一只盒子，奉与宁妃，满腹委屈道：“母妃冤枉儿臣了，儿臣四处为母妃寻找生日贺礼，只这东西极为金贵难得，找了很久，今才得了，巴巴的跑来，母妃又嗔儿臣晚了。”

宁妃听了越发开心，自打开盒子，边笑着说；“我倒看看是什么稀罕物，是不是如澈儿说的这么宝贵！”

盒子一开，顿时满屋生辉，原来是一颗半只手掌大小的东珠。晶莹透彻，光彩圆润。众人皆惊叹不已。蓝澈便笑道：“此乃产于北国的东珠，虽然在北国海滨并不算最稀罕，然而像这颗这般巨大圆润的上品却极为难得。为了进献给母妃做寿礼，澈儿可费了不少功夫呢。”

话音刚落，丽妃忙笑道：“依我看，三殿下对姐姐的孝顺之心更为难得。”

众人也赶忙纷纷应合。宁妃越发觉得脸上有了光彩。

又听见传报：“二殿下，四殿下到。”

素卿留神见到宁妃脸色一变，随即依然恢复了笑意。略正了正身子，这才示意让他们进来。

蓝清蓝凌均向宁妃奉上寿礼，宁妃客气的谢过，又让他们入座。

宁妃便搭讪的问蓝凌何时动身去边境。

蓝凌回道：“就在这几日。”

宁妃笑吟吟的说：“凌儿为了南国真是鞠躬尽瘁，本宫也要代圣上多谢你。”

蓝凌只淡淡地回道；“都是凌分内之事，娘娘客气了。”

宁妃又转向安贵人，亲昵地笑道：“妹妹真是好福气，有凌儿这样的好孩子。”

安贵人忙诚惶诚恐的客套了一番。

一时气氛有些沉闷，蓝凌便起身回道：“儿臣还有些军务要处理，这就先行告退，还请娘娘切勿见怪。”

宁妃依然如沐春风般的点头道：“凌儿为国忙碌，本宫怎能责怪？你且去罢。”

蓝凌转身走到素卿身边时，忽然嘴角微抿，向她露出一个别人无法察觉的微笑，看到素卿也笑了，这才略点了点头，出去了。

别人都不注意，蓝澈却将此情景均收入眼底，