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攻上来。郦琛早在出手时便看清方位，一剑横斜，穿过了第一人的咽喉，跟着回剑提撩，刺中了第二人的肚腹。余下众人见势不妙，刚要奔逃，早被郦琛一剑一个，如剖瓜切菜一般，杀戮殆尽。

郦琛以维摩诘剑顷刻间连杀七人，心中怦怦直跳。这剑法使出之时，仿佛自身便有意志一般，杀意凌厉，竟是难以羁縻。看着地下横七竖八的尸首，定了定神，心道：“这些人死在这里，不多时便会被人发觉，须快些将琬儿的父母救出来。倘若关了城门大搜，那就糟了。”沿着小巷飞奔而去。

到得府牢门前，见一个差拨刚刚提了水火棍自内出来，已自喝得有六七分醉了，乜斜了眼向郦琛道：“做甚么来的？”

郦琛笑道：“我是江宁府过来的，有个亲眷沈万宗在这里，听说被下在牢里，求大哥且通个方便，容我进去探探他。”说着将一块银子递在那差拨手中。那差拨见了银子，眉花眼笑地道：“这事你问旁人，必是不知道的，问到了我可是巧。那沈万宗是咱们大人的私犯，不在这府牢里监押的，和他老婆都在后面小牢房子里关着呢。”郦琛会意，又将两锭大银塞在他手里，道：“他两口子过年不得归家，家里人急得了不得，托我来看个究竟。既然便在后边不远，还相烦大哥带我过去，见上一见。”

那差拨见这两锭银子足有十来两重，满口里应承着道：“不相干，你既然来了，我便担个干系。”将银子揣入怀中。走出了一步，望见郦琛腰间长剑，皱眉道：“这东西可不能带。”郦琛一笑，道：“这是路上防身用的家伙，大哥先替我拿着，回头再还我便是。”说着将剑解了下来，递在那差拨手中。那差拨登时放心，笑道：“好说。你跟我来。”当下先前引路，领着郦琛穿进一条窄街，到了一处宅院前面，敲了敲门，里面出来一个汉子。

那差拨笑道：“好王大哥，有个外地来的，说是沈万宗的亲戚，要咱们行个方便，放他们见上一面。”那汉子皱眉道：“钱老五，你小子必是又拿了人的打酒钱了！你是三两猫尿下去恁事不管的主，有事出来，我这个节级可是吃不了兜着走。”那差拨笑道：“这姓沈的又不是甚么囚犯，原是为了那边的小王爷拿的，这会子审也审过了，有甚么干系！”王节级斥道：“你懂得甚么！虽审过了，指不定那小王爷甚么时候又想起来了，向咱们要人？为怕这个，老爷才扣着人不放，否则你道咱们衙门是开善堂么，养着这两个男女在这里白耗粮食。”

郦琛听到“小王爷”三个字，不觉一怔，心道：“难道扣住了两人要打听我下落的，不是郑晔，却是赵暄？”听两人言语，沈万宗夫妇便关在这宅里，觑着四下无人，伸手抓起那差拨的衣领，扣住他后颈“天柱穴”，提了起来，跟着便抢上一步，挤进了门里。那姓王的节级吃了一惊，刚要呵斥，一把明晃晃的短刀已然架住了脖子，硬生生把个话头咽了下去。

郦琛反手关上了院门，笑道：“节级大人，劳烦你带我见见那沈万宗去。”将自己的长剑取过，随手点了那差拨穴道，掷在地下。那王节级见到这个光景，无可奈何，肚里只连珠价骂钱老五贪财误事，战战兢兢地向里走去，到了一间屋子跟前，向郦琛道：“沈万宗夫妻两个，便关在这里。”郦琛见那门上上着铜锁，道：“那你还不开了锁，倒要我动手？”说着将抵着他脊背的短刀轻轻一刺，那节级忙叫道：“我开，我开！”向腰间取了钥匙，将铜锁下了。房门开处，郦琛见地下坐着两个人，衣衫褴褛，形容憔悴，正是当年路上遇到的那一对夫妇，只是看起来又老了许多。

这两人被关了好些日子，这时见那节级来开门，还道是来放他们出去，脸上方露出喜色，便见到郦琛拿着短刀抵住那节级的后背，一点喜色立时变作了惊惧。沈万宗向郦琛脸上看了两眼，“啊”了一声，郦琛知他认出了自己，笑道：“别怕，我来救你们出去。”

沈万宗结结巴巴地道：“恩公，你……这是做什么？”郦琛道：“我先前在外面见到了你们的孩儿，知道你们给关住了，这就救你们去同他们相聚。”沈万宗哭丧着脸，道：“这个万万不可。知州老爷关了我们在这里，倘若逃了，不是越狱的罪名？”郦琛一怔，道：“你不逃走，难道便在这里，给他关一辈子不成？”

沈万宗道：“咱们又没犯法，哪里会没来由地关上一辈子？等知府老爷查明了，过几天自会放咱们出去。这要是逃走了，可就说一个不清。”郦琛不禁气急，道：“他本来便是没来由地拿你，当真要关你一辈子，又要甚么来由？”沈万宗只是摇头不肯，又道：“恩公，你的好意我知道了。你……还是快