第15部分(第2/4 页)

姐，到时候请不要抱怨当初没有人提醒你。”

简这一次没有反驳，相对于之前的对话，她反到觉得泰勒太太这几句颇为合情合理，于是她也就不再坚持，感谢泰勒太太来提醒她，又答应会好好考虑一下，这位说客才心满意足的离开了。

史密斯小姐偷听了这谈话的整个过程，简本以为她要评价些什么的，但是她只是嘲讽了泰勒太太几句，觉得她完全是借机讨好斯特林夫人，至于斯特林先生，则压根儿没有提起。

于是简又回到了深居简出的日子里，对于社交圈的主要消息来源，是安德鲁牧师送来的短信，除了向史密斯小姐诉诉衷情之外，牧师也会告诉勒弗罗伊小姐有关她的那个流言的最新传播状况。

这消息每天都有，牧师当然不会嚣张的每天都派仆人过来，但两位小姐已经成功的把杰森太太笼络了，这位厨娘很喜欢史密斯小姐，因而乐于在她的婚事中出一把力，她每天都要出去采买全家的食物，可以顺便把牧师的短信捎回来，当然，这对她还有个好处，安德鲁牧师几乎隔几天就会给她一英镑作为答谢。

除了牧师之外，简没想到的是，经过这次的事件，她居然终于交上了到伦敦以来的第一位真正意义上的女性朋友，威尔克斯小姐充分的发挥了她的热心肠，她每三天给简写一封信，向简报告最新的消息。

事实证明，斯特林先生及时离开伦敦，虽然给简带来了麻烦和痛苦，在他自身，却是一个不错的决定，伦敦的社交圈本来指望能看到这位“达西先生”出丑，但他却躲开了，而绯闻所涉及到的那位小姐却没有几人见过，这消息也就渐渐冷却下来，几天之后就变成了谢尔曼小姐和伍德汉姆小姐的彼此争执，人们反而对当事的一对男女丧失了关注的兴趣。

威尔克斯小姐还有一件喜事，虽然她不想把这归功于勒弗罗伊小姐，但事实上，那天在肯辛顿花园目睹了伍德汉姆小姐的言行之后，威尔克斯先生终于难以忍受了，偷窥并把别人的私事嚷出来说明这位小姐品行有问题，而她那歇斯底里的模样也使她在别人心目中的良好形象荡然无存，总而言之，威尔克斯先生终于告诉自己的妹妹，他要重新考虑妻子的候选人了。

对于威尔克斯先生的这种转变，简当然乐见其成，并且在回信中恭喜了威尔克斯小姐终于如愿以偿。等威尔克斯小姐的第四封信送来之后，她哥哥已经找到了新的对象，是劳伦斯家的远亲斯托克顿小姐。

这封信还告诉简一个消息，谢尔曼小姐和伍德汉姆小姐的彼此争斗也已经告一段落，整件事情差不多就要过去了。

022　纠缠

斯特林先生在距离上次见面一个星期的时候，寄了一封信给简，发信地址是在德比郡的某某镇子，信在路上耽搁了四天后被送到了道蒂街。这实在是个大胆的举动，在这之前，他们还没有公开通信过，那些斯特林先生送来的短信和便条，都是由他家的仆人负责跑腿。

信没有按习惯写在信封背面，细密的字母单独写了满满一张纸，字迹有些潦草，还有不少涂改，这大约可以证明，写信人是如何的心事重重。

斯特林先生先是汇报了一下自己的行程，简不关心这些，他应该能想到，于是简单到四月某日到了某地之类，既不说沿途景色，也没说他们拜访了什么人。

剩余的就都是斯特林先生的个人情感表述了，当简看到他说自己一离开伦敦就后悔了，心里还真是有些激动。

斯特林先生后悔的内容，自然就是那天没有向简求婚，据他所说，斯特林夫人在听到那消息后其实很愤怒，在他记忆中，甚至不曾见过母亲有如此的怒火，这使他觉得不安和痛苦，以至于丧失了原有的判断力和行动力，并忽视了应该在这个可怕的时刻，给予同样受到伤害的女子以应有的慰藉和安抚。

斯特林先生显然想要简相信，他确实正承受着上述错误所带来的痛苦，假如他已经向勒弗罗伊小姐求婚了，大可不必去经受这一路上来自斯特林夫人的喋喋不休的教诲，甚至他没必要离开伦敦，与心爱的人分离，而是可以与简一同享受爱情的幸福并憧憬婚姻的美好。

简没有给史密斯小姐看信，只是把信的主要内容说给她听，当听说了斯特林先生的这种懊悔之后，她看了看简，才笑道，“斯特林先生就那么确定，你一定会接受他的求婚么？”

“大概吧……”简想了想，自己也笑了，“我确实没有那个胆量去拒绝他。”

“哦，简小姐，学学伊丽莎白。”

“我跟斯特林先生之间，没有那种深仇大恨