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“这……但是什么道理？”

柴哲低头一笑说：“如果客人看中了番女，而番女也有情，只消跨木而过，而不令木头移位，主人虽发觉，也不会过问，假使移动木头，主人早上必定冒火，那么，全族的人都会拔刀奔来问罪，后果不堪设想。”

端木长风呸了一声，笑不可仰地说：“我的老天爷，这些番人不论男女，一年洗不了一次澡，又腥又臭，谁还有看中番女的胃口？”

古灵呵呵笑，向杜珍娘说：“杜姑娘可伴哈布尔同寝，好好看住她。”

“我点她的穴道，管叫她睡得跟母猪一般。”杜珍姐笑答。

柴哲交待毕，向番目说：“族主，这位梭宗僧格是什么人？”

“我的兄弟。”梭宗达什答。

“叫他也留在此地，告诉他，晚上安份些。”

“好。”番自颔首答，立即令族人散去，派人领端木长风押着三名蓝鹃勇士，到右首的皮帐安顿。

番目的帐中一阵乱，不久，灯火通明，酒宴已备，主人肃客人座。

所有的人围成圈形席地而坐，番目身旁，坐着他的老妻，和二十余岁的剽悍番人，一个妙龄番女。再就是那位凶悍的梭宗僧格。主客位以古灵为首，杜珍娘傍着哈布尔姑娘。柴哲则坐在妙龄番女的身侧，他的左首是哈布尔姑娘。

所有的人，皆取下了裹头毡巾，露出本来面目。

老番妇和番女的衣着，与男人相同，只头部有分别。番女五官倒也相当姣好，一双眼睛经常泛着笑意。她们头发梳成十八根小辫子。这是说，她已十八岁了。辫垂身后，用红巾为发囊，上绣五彩花卉图案，下穿缨络，用金银环片作饰，走动时，叮当作响。颈上，一串宝石环绕项四圈，后面盘住发辫，下端塞入发囊中。两串珊瑚耳坠上挂顶门，下垂过肩，悬挂在脸颊附近晃荡，说是耳坠却不是穿在耳孔上的。看了她头上的饰物，便可猜出她的身份必定不寻常。

番目就坐毕，先替众人引见。

老番妇是他的老妻。

青年人是他的次子，梭宗默（火）。

少女是他的三女，梭宗藏布（美丽）。

他说他有两子三女，长子已离家三载，名叫梭宗额林沁（善），音讯全无，生死莫卜。次媳在去年坐骑失足，跌入玛楚河失踪。

柴哲自然不会将古灵一群人的姓名说出，只说了自己的姓名。

两位番人负责将茶盘送上。中间悬了一只大釜，里面盛着几块近尺长的羊腿肉，每块重约三两斤，骨头在外，便于抓握。

客人前面，有一只大木匣，中分数格，盛了青棵粉、糖、酥油、干果等等。每人一只木碗，是盛酒的。

柴哲心细如发，乘酒莱将备的前片刻，用苗语向古灵和杜珍娘说道：“等会儿吃肉时，请看我的举动，以免失礼。咱们没有切肉刀，等会儿主人会替咱们准备，切肉时刀尖不可外向，食罢还刀时，刀尖亦不可外向，不能植刀于地，也不可将刀插在肉上。肉都是半生不熟的，最好取小块的，吃完将骨放在面前，吃得愈干净愈受主人欢迎。吃完肉，主人将亲执客手以衣襟拭净客人的手，不可抗拒。肉吃完，然后方上麦饭，饭吃多少无所谓。木盘中的调味品，可用手抓。”

番人倒上酒，杜珍娘可就感到头痛了，酒中似乎有股怪味，中人欲呕。她能吃酒，但这种酒却不敢领教。

主人已知古灵和杜珍娘不懂番语，便以柴哲为主客，含笑敬客，先干了三大碗酒，再敬哈布尔姑娘。

柴哲从小生长酒乡，他不在乎，三碗酒下肚，脸上只涌起一丝红晕。其实，这种难吃的奶酒，酒味极淡。

敬过酒，主人请吃肉；在腰间拔出切肉小刀，却发现三位汉客没有刀子，赶忙命番人送上三把小刀，亲自—一奉上，请客取肉。

柴哲取一块大肉放在左轴上，倒握着骨柄，小刀自外向内一削；肉破血涌出，挑起肉条，血仍不住往下滴。他毫无表情，往口中一塞，吃得津津有味。

杜珍娘看得心中发毛，用汉语问柴哲说：“我不吃这些东西，简直在茹毛饮血。”

柴哲喝了一口酒，笑道：“我已吩咐主人，你面前那块小的，保证全熟，吃吧！”

“真要命，多脏，怎么放在衣袖上？”杜珍妮苦笑问。

柴哲呵呵笑说：“怕什么？不论藏人或番人，襟袖油腻愈多愈光愈感到自豪，你看哈布尔和梭宗藏布两位姑娘，她们是公主的身份哩！襟和袖还不是油光水亮？那木碗中的奶酒虽无酒味，又