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骨而死，变成两堆焦灰。”

桑琼大笑道：“好精密的安排，何兄不惜以身陪死，确令人失去戒心，由此看来，我是真的入厂陷阶了！”

何冲凝容道：“在下句句实言，桑止主体置之一笑。”

桑琼点点头道：“玩笑归玩笑，在下不能不提醒何兄一句，既然烈火是由室外发动，可要当心被人反锁室门，暗下毒手。”

何冲道：“这却不须担心，门锁仅此一柄，现在我手中，室外警卫之人，更是何某心腹死党，没有我的今谕，外人决不能接近这间密室。”

桑琼接口问道：“连那位账房张师承也不例外吗？”

何冲微微一怔，颔首道：“自然不会例外。”

桑琼笑道：“既然如此，在下就放心了。”说着，探手入怀，取出何元庆所付密函，正色又道：“令戚嘱带此信，事先并未赐告内容，也没有提起过何兄现属何门何派，只叮咛此信极为重要，务须面交何兄，否则宁可焚毁，至于所言何事，请何兄亲自过目。”

何冲接过信函，却未立即拆开，略一扫视信封字迹，便肃容问道：“他即未丧命，因何不与桑庄主同来金陵，却留在神机堡中？”

桑琼轻叹一声，于是坦叙述何元庆被擒遭受严刑，不肯吐露魔官所在，直到双腿残废，才提到妻儿留质的苦衷，现已获西堡谅解，暂住堡中疗治伤势……等经过。

何冲倾听之下，黯然长叹，道：“这是实情，他应该早些说，就不至惨遭残腿之苦人”

说完，感慨无已，默默拆开了密函。

桑琼不知函中写些什么，但见何冲展函细读，脸色越来越苍白，顷肇看完全信，突然霍地从座椅中跳了起来，豹目怒睁，切齿渗血，仰面前南道：“好无耻的匹夫，你们也太狠毒了！”说着说着，两行热泪竟籁籁而落。

桑琼不便询问，枯坐半晌，见他犹自怒目昂立如痴，切齿吞声，反复总是那两句话，不禁大感惊讶，于是站起身来，拱手道：“在下信函已经带到，如无他事，就此告辞了c”

何冲蓦地抢步上前，一把拉住桑琼肩手，颤声道：“桑庄主，久仰仁义，不知愿否收容一个沦落渊薮，满身罪恶的可怜人。

桑琼矍然正色道：“这是什么话，在下秉诚待人，敬重的是血性好汉，人非圣贤，难免会有误人歧途的时候，只要浪子回头，迷途知返，便是桑琼的好朋友。”

何冲热泪泉涌，屈膝跪下，道：“如此何冲先叩谢宽恕大恩！

桑琼连忙扶起，道：“何兄不必拘礼，有话但请明告，力之所及，在下决不袖手。”

何冲哽咽道：“能得庄主一言，死而何憾，求庄主稍待，何某略示心迹。”

说罢，拭泪转身，启开了密室室门，沉声道：“韩飞何在？”

廊下一声暴应，那红须壮汉疾掠而至，躬身道：“坛主有何吩咐？”

何冲从怀里取出一回银质令牌，掷在地上，道：“传我急令，立即掩闭店门，本坛弟子，齐集内院待命，要快。”

红须壮汉韩飞毫不迟疑，拾起令牌如飞而去。

不须臾，脚步纷纷，二十多名店伙都怀着鬼胎奔了进来，黑压压站满一院子。

何冲环扫一匝，脸色忽沉，喝问道：“张帅承怎么不到？”

韩飞躬身答道：“适巧外出，不在店中……”

何冲叱道：“谁叫他擅自离店的？

韩飞怔了怔，答不出话来，其中一名店伙应声道：“张副坛主说要购买一点文具，匆匆离店，才去了一会儿工夫。”

何冲转注韩飞道：“他可曾来过内院？

韩飞道：“坛主下令戒备不久，张副坛主曾欲进入内院，属下未奉令谕，没有允准。”

何冲闻言深自一震，冷笑道：“好匹夫，算他见机得早。”接着，喝令二十余名店伙面墙而立，另外十二名佩刀壮汉环绕庭院戒备，然后亲自探手，从韩飞腰际拔出一柄厚背雁翎刀，振腕抖动，寒光绕体而生。

一片刀光霍霍，冷电般环飞院中数匝，只听惨呼叫起，血肉横飞，顷刻间，二十余店伙尽被袅首砍毙在院中。

桑琼在密室中听见传令集众，并不知道何冲会出此煞手，及时闻声出视，庭院中早已遍地残尸，血肉狼藉。

这情形，更令韩飞和十余名壮汉心胆俱裂，不约而同都跪了下来，惶然道：“坛主开恩——”

何冲双目尽赤，掷刀于地，挥泪道：“何某身遭奇耻大辱，决意叛离阿儿汗宫，曹党二十余名