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孟五公子也跟来了,这支队伍可是越来越有趣了,顾慎为琢磨着,觉得孟明适的出现不是巧合,绝不是巧合。
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第一百零九章 合营
孟五公子的队伍在大路对面扎营,次日一早,两支队伍很自然地合在了一起。
孟家的商队规模大得多,有五六十匹骆驼,还有同样数量的马匹,各种人员加在一起有上百人,单是护卫就达三十多人。
这些护卫都是孟家自己的,只有走在最前面背着金鹏旗的人是石堡杀手,褐带杀手们都不认识他,他对一群系着褐色腰带的少年也不感兴趣。
孟明适好像变了一个人,彬彬有礼,和颜悦色地与清奴边走边聊天,既没有去纠缠上官家的两位公子,也没有对欢奴显露出一丝仇恨,事实上,他好像根本就没认出那个“拿刀的小子”。
顾慎为命令褐带杀手们保持戒备,他们这方只有七个人,对方带刀的人却有三十多,不过,孟家的保镖都是从南城临时雇用的流浪刀客,样子吓人,刀法迟钝,顾慎为仔细观察过,其中只有两三人勉强算是高手。
两位姓上官的新护卫开始还听从头领的命令,不去招惹孟家的商队,没过多久,就忍不住凑了上去,讥讽嘲笑,丝毫不留情面,孟五公子倒是能坦然接受,一副幡然悔悟的样子,只是急坏了清奴,一头劝说,另一头道歉。
上官如、上官雨时说烦了,自回本队,再也不理睬孟五公子。
头三天平安无事,第三天夜里,两支队伍在一处山口扎营,这里是金鹏堡势力的边界,再往北是无尽的草原,名义上属于北庭的领土,实际上无人看守,盗匪横行,不过金鹏旗仍能畅通无阻。
又走了两天,仍是平淡无奇,人烟越来越少,最后放眼望去,尽是草木稀疏的荒野,无边无际,好像永远也走不到头,上官如开始抱怨旅程无聊,几次三番想向孟家挑衅,都被清奴与欢奴劝止。
在一处路口,两支队伍发生了分歧。
向北的路看上去好些,而且每隔数天的路程都会遇到人烟聚集之地,有北庭骑兵守护,很安全,只是想找铁山营地,这条路绕得远些,需要二十天左右。
另一条路通往东北,直达某个西域小国的都城,那里是孟家商队的终点,离铁山营地也比较近,大概需要走十天,只是路径崎岖,据说还不大太平。
孟五公子早定下要走近路,他的队伍前头有金鹏旗,后面跟着三十多名刀客,无所畏惧,他很正式地向上官家两位公子告别,“这条路上的土匪多,吓着两位,谁也担当不起。其实十公子也不用着急,在下在城里多待十天,估计又能见着十公子大驾了,到时还请十公子多多教训。”
这近乎是赤裸裸地激将法,上官始却偏吃这一套,再次逾越“刀客”的地位,强烈要求也走近路。
负责带路的倒三儿与顾慎为都希望走原定的北路,远一些没关系,顾慎为还有没说出的原因,他觉得孟五公子此行的目的肯定不简单,没必要中计。
最后做出决定的是清奴,他是大头领,所有人都得听他的,“一起走不是挺好吗?孟家的商队人还多,大家互相照应,土匪也不敢靠近,是不是?”
清奴早已被孟明适收服了,现在让他改换门庭到孟家当仆人,他也会乐颠颠地同意。
队伍拐上东北小路,在上官如的坚持下,他们与孟家的商队保持着视线以外的距离,为此,当天晚上早早扎营,次日晚些上路,十公子巴不得能有强盗上门,好让她展示一下金鹏刀法的威力。
顾慎为暗中下令,要求褐带杀手们加强戒备,让荷女重点照顾上官如,如今这队伍中最贵重的东西不是骆驼背上的箱子,而是不请自来的女“刀客”。
顾慎为又一次感到世事难料,他现在全心全意要保护的少女,就是未来他必须杀死的仇人。
连续两天两夜,平安无事,最大的意外是有一只灰狼不知怎么靠近了营地,被流花一箭射死,就是这,也让上官如兴奋了好长时间。
走上小路的第三天凌晨,顾慎为正在收束马匹鞍鞯,上官如走了过来,左手按着刀柄,微扬着头,逆光下的眸子在晨曦中显得加倍浓黑,“你怎么一直不理我?”
“你是刀客,我是头领,本来就该这样。”
“不对,你跟那几个褐带杀手可是有说有笑。”
顾慎为没跟任何人有说有笑过,但他觉得自己是大人了,不想纠缠在孩子气的问题上,于是笑了笑,“咱们现在就是在有说有笑