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鸡腿递给润玉。鸡皮是琥珀色的，鸡肉却极嫩，呈淡淡的粉红，骨头缝里似还有血丝渗出。咬一口，咸味已入鸡体，鸡味却未失分毫，香得润玉闭紧了嘴巴，不忍再张开似的。之贤侧了头，不眨眼的看着她吃，满眼都是怜惜和快乐。润玉催促再三，他只撕了个鸡翅膀，在嘴里慢慢地啃着。

润玉说：“吃完这只鸡，叫蒿子再弄一只，带回去给你爹你娘吧。”

之贤笑起来：“傻哟！你以为是多容易弄的？为这一只鸡，那一大锅盐就变了味，再也没用了！”

润玉愣住了：“那……这一只鸡要多少钱？”

之贤说：“这还得看面子，他要不高兴替你弄，你棒了大把的银子来他也不理会你。”

润玉犟起来：“你一定要告诉我花了多少钱。”

之贤嘻地一笑：“我身上能有几个钱？我是偷了我娘给孙子定做的银项圈，到镇上换了钱给他们的。”

润玉瞪大眼睛：“之贤你做这样的事！”

之贤正色道：“有什么不能做？”

“那可是我们孩子的东西呀！”

之贤看定润玉，缓缓地说：“不过是个无关紧要的饰物罢了。什么东西能有你现在的健康和快乐重要呢？在我心里，你的需要才是第一位的。”

润玉嘴角一翘，笑了起来。笑着笑着，就有眼泪从她依旧乌黑晶亮的眼睛里涌出，一滴滴落在因怀孕而略显浮肿的手背上。

日子一天天过去，鬼子封锁公路线已经三个月有余，现在正像是之贤说的那样：手里捧了银子也弄不到盐局鸡了，因为盐工们卖不出盐去，纷纷熄了灶火，回家猫冬，盐场上变得荒无人烟。

好景不常。好味难再。正因为此，那次去盐场吃盐局鸡的经历便久久存留在润五心中，使她想起来就觉得快乐。世上再没有比之贤更疼她顾她的人了，这是她做女人的福气。当年她爹济仁对她娘心碧，怕也没有这样的情致吧？

开春，润玉的产期眼看着要到了。虽说营养不够，到底润玉年轻，胎儿发育得极好，润玉的肚子膨大如鼓，走路蹒蹒跚跚，之贤拿她逗笑，说她像那画片上的南极企鹅。

之贤去找母亲独妍，商量要不要回海阳城里请个妇科医生来的事。独妍瞪大眼睛说：“你不知道日本人的封锁线过不去呀？前几个有一伙私盐贩子想偷着运盐进城，统统都被日本兵打死了，拿机关枪扫的呢！说是浑身打满了枪窟窿，血肉模糊的，连张三李四都分不出来。你说说，谁还能再替你卖命往城里走呢？”

之贤说：“我自己去。”

独妍冷了面孔：“你去更不行。万一有个三长两短，做父母的心里怎么样不说了，就是丢下润玉一个人，你怕是也不忍心吧？再想想，你就是命大福大进了城，那妇产科的医生又在不在城里呢？我们这么多人都下乡逃了难，人家医生就不逃难？你这孩子真是，做事一厢情愿，脑子也不多转几个弯。”

之贤被她这一说，倒真是手足无措。

独妍手里笨拙地织着一件婴儿毛线衫，脸上似笑非笑：“你们这些出去念过几年书的，反倒婆婆妈妈比别人多事。告诉你，生孩子也没有什么了不起的，当年我生你们兄弟三个，哪有什么妇产医生？还不是请个接生婆帮帮忙拉倒。”

独妍说完这些，低头摆弄她的毛线，像是再不值得为这事多说什么。之贤觉得没趣，略站一站，也就出去了。

清明那天，独妍按乡下人的习惯，叫之良之诚到河边持了些嫩嫩的杨柳叶子，回来剁碎，和进面粉中，加些油盐，在锅里摊杨柳面饼。一家人围在桌边吃着，润玉才吃两口，忽然不动了，脸色发白，眼睛里有很奇怪很惊恐的神情。之贤马上扔了筷子，问她：“是哪儿不好？”

润玉又想笑又想哭地：“我怕是要生了！”

之贤慌得像着火，手忙脚乱，又想动手去拉润玉，又不敢用力，伯拉得不妥坏了事，只得拿眼睛向独妍求助。独妍笑道：“你这孩子怎么这么经不住事，慌慌张张的！润玉的胎气才刚发动，离生还早呢。”

果然润玉又没事了。之贤却是不敢马虎，坚持要扶润玉进房躺下，又张罗派人去请镇上的接生婆。结果润玉一天里都没什么大的动静。接生婆闲得无聊，跟厨房里几个下人们坐着玩纸牌。

到晚上，润玉的阵痛突然紧了起来，疼得她连声呻吟。接生婆这才丢了手里的牌开始忙碌：烧水，往润玉身下垫草纸，检视洗刷和包扎婴儿要用的东西，把她带来的剪刀放在锅里煮了消毒，又向独妍要块干净帕子，预备到