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“我以为，”他说着走到房间中央，以便更好地看清楚约翰·格利勃科夫的肖像，“他的死应该由珠穆朗玛峰负责，跟拉多加湖没有任何关系。”

“为什么？”薇罗尼卡惊讶地问道。

“因为，我认为，你的约翰当时肯定被掩埋了，或许你会证实，他是鬼魂？”

“我不知道……”

“你的故事只适合讲给浪漫的小姑娘和轻信的女教师们听。你也好好掂量掂量自己的谎话。”局长说道，“你没有接受审问的准备。那我现在请其他的人都出去，由我来单独审问你，就像我们在警察局审问特别危险的外星罪犯那样。”

“啊，别这样！”薇罗尼卡哀求道。

“您不可以！”蘸长表示反对，“她还是个孩子！”

“我们会逃跑的，”柯声明道，“我们就住在森林里。就让我们去喂蚊虫好了。”

米洛达尔感兴趣地看了一眼薇罗尼卡的女友。

“那么，”米洛达尔缓和了一下口气说道，“我们暂且谁也不审问，我们出去散散步。你们这里什么地方可以散步啊？”

3位女性瞪大眼睛看着局长，至少，这个建议出乎她们的意料。

“也许，我们去看看你们的码头？”米洛达尔问道。

“顺便看看被风刮倒的看守屋。”柯说，她比其他两人机灵。

“只是你们得穿暖和一点。”米洛达尔说，“带上雨伞，快下雨了。”

几分钟后，这几个人悠闲地散着步走出了城堡。

雨没有下起来，云层被风刮开了——拉多加湖上的天气变幻无常。

在城堡大门外面辟出的空地上，有几个低年级的小男孩由一名高个子戴眼镜的体育老师看着在踢球。年轻人向院长和米洛达尔点头致意。他的动作说明他是位优秀的运动员，他的风度像是一个有教养的绅士。

“这是我们的教练员阿尔焦姆·杰尔一阿科皮扬，”院长说道，“前世界冲浪亚军。他正在写一部关于体育运动的长诗，因此需要一个安静舒适的创作环境。我们就把体育教师的位置提供给了他，代替改行去跳芭蕾的柳德米拉·格奥尔基耶芙娜。”

运动员向两位姑娘暗送秋波，可姑娘们搭拉着眼皮走了过去。

米洛达尔同其他人落下几步，把手表抬到嘴边低声说道：

“画展，画展，我要狭窄。”

“狭窄接通。”手表小声回答。

“请查一查，儿童岛名叫阿尔焦姆·杰尔一阿科皮扬的体育教师的忠诚度。”

“按照16号格式通过检查。”手表回答。

“没事了。”米洛达尔对着手表说，他很失望，因为他本来认定会揭露出一名银河系间谍的。

绕过小足球场，这一行人继续朝码头走去。

“我们一边往下走，一边听你讲。”米洛达尔命令道。

“我从这里往下走，”薇罗尼卡说，“因为在我沉睡的心中，有人命令我赶快到码头上去。他让我着迷，让我心驰神往，我没有抗拒他的力量。”

“她当时只穿一件白色的睡袍，”院长说，“这太可怕了！”

“怎么？”局长惊奇地问道，“就这副样子去赴约会吗？”

“有什么办法，如果一个死人忘了叫醒你，直接把你从被窝里往外拉！”柯插话说，“要是我早就吓死了。”

她同薇罗尼卡手拉着手并排走着，因为穿着一样的教养院校服——灰色的掐腰连衣裙，白领端正，差别只在头发的颜色，其余的一切都像是一对孪生姐妹。

“我记不清是怎么口事了，”薇罗尼卡说道，“我好像是做梦似地走着。”

“服从这个怪物的意志，你有过不愉快的感觉吗？”米洛达尔问道。

“但是我不知道他是个怪物呀！”薇罗尼卡惊讶地说。

“当然是个怪物。你也听见你那惊慌失措的声音，我亲爱的。”院长证实说。

“而且你还赤着脚奔跑。”米洛达尔说，似乎他目睹了当时的情景。

“您是怎么知道的？”院长问道。

“根据古老的传说，假如一个少女成了可怕的幽灵的牺牲品，她赤着脚跑去幽会时，哪怕失硬的石头扎破她的脚，她都感觉不出疼来。”

“哦，是这样，一点不假，”薇罗尼卡赞同地说，“我是他的奴隶，我没有办法抗拒，我娇嫩的脚也感觉不出石头的尖硬。他的声音深入到我无依无靠的意识中。他是一个典型