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“我不知道。哥哥嫂子没对我说。”

“你想娶冰心吗？”

“罗恒是我兄弟。”

靖夷点点头，似乎放心了：“不早了，你早些睡吧。过两天，我送怡安他们去广州。你不想去，不去也行，找机会去好好告个别。他们这一走，多半不会再回来了。”

她不会再回来了！筱毅的心一紧，无边地失落，又从不知哪里生出一股抗拒，叫住要往外走的父亲：“爹对我的婚事，可有什么安排？”

靖夷脚步一顿，回过头，慈爱地看着爱子：“爹只希望你娶个喜欢的女子，一辈子和睦美满。”

“娘是爹心爱的女子吗？爹和娘一辈子是否和睦美满？”

靖夷若有所思地望着儿子：“你哥哥对你说了什么？你是个大人了，很多事真真假假，是是非非，你自己该有判断才是。”他不是好父亲，长子对他不亲近，猜疑嫌隙，他不知该怎么办好，只能努力避免冲突。话说回来，筱文的性情真不知象谁，也许是幼年时被宠坏了，也许不该那么早让他接触生意，只学会算计，没练出眼光。一时没有明察，又给他娶了个不那么贤良的妻子。对筱文一错再错，束手无策，只好认了，可他不希望再失去筱毅。

筱毅固执地问：“我只想知道，娘到底是因为什么死的。她是不是觉得这辈子和睦美满了。”

靖夷叹了口气：“事到如今，不妨告诉你实情，你知道就是了，别往外说。你娘和你干娘交好，亲如姐妹。那年，你干娘身子有些不好，你娘进京去照顾她，知道了九贝勒的一个大秘密。九贝勒是什么人，你也听说过。我接你娘回来的路上，遭遇了一股强盗，你娘就是在那时受的伤。一直没能治好。”

“那伙强盗是九贝勒的人？”

“我当时只是怀疑，暗暗加以防备。你娘想着你干娘一个人在京城，又是九贝勒妾室，恐怕九贝勒几时也会对她下手。我就给怡安的母亲写了封信，请她设法托人照看。怡安的母亲回京省亲时，用言语试探。九贝勒自己承认了。如今事情已过，就算那个秘密，不久你也会知道。不告诉你们，其实是你娘的意思。怕你知道了，怪罪你干娘，也怕你干娘知道，心里不痛快。”

“你们既然知道，为何还要救九贝勒？”

“九贝勒对你干娘其实倒是很好的。你干娘这辈子也不容易，对你对怡安，也跟亲生的差不多。”

“怡安她母亲就是为了这事，被皇上鸩酒赐死？”

“起因确实这事，不过内情复杂，牵扯到许多人，几十年的恩怨纠缠。皇家隐秘，我也不清楚。就你干娘打听到，皇上并不想杀她，却是阴差阳错。皇上心中后悔，不愿叫怡安为难，这才下了那道旨意。”

“爹的心中，最要紧的是谁？”

靖夷沉吟了一下：“我象你这么大时，答应过一个人，照顾她一辈子，后来却因一时心怯糊涂，断送了她。我一辈子都在后悔，想要弥补，想要帮她，最终也没帮成。因为这个，也因为我喜欢四处走动，难以安定地守着一个家，总觉得自己不会是好丈夫，不想成家。你娘是我这辈子见过的最善良最体贴最贤惠的人，我真不知道她当初怎么会看上我。

“那时我们都住在京城，她常来看你祖母和伯母，你祖母和伯母都很喜欢她。开始时，她很安静，有些怯怯的，后来被怡安她母亲拉着，认识了一些朋友，也张罗帮忙，渐渐开朗活泼起来，对很多事都有了主意，有时也找我帮点忙。我不认得几个女子，觉得和她在一起很自在，眼看年纪都不小了，两边家里都同意，就成了亲。成亲以后，我还是经常东跑西跑，你娘里里外外把家里操持得井井有条。

“你若是问我，是不是对怡安她母亲的事更上心，我得说是。我从小看着她长大，听她叫我哥哥，收拾她惹出的乱子，总担心一个看不住，她又会出什么事。要不是我替她拿了一个糊涂主意，只怕她也不会有后来那么多麻烦。她自小没母亲，是你祖母拉扯大，你祖母心里最记挂担心的也是她。何况，若不是她，我和你娘也不会走到一块儿，我们家也不会是今天这样。故而，无论为她做什么，我都觉得是应该的。你若问我心里最要紧的是谁，要看哪一时什么事。如今，你娘和她母亲都不在了，我心里最要紧的就是你们两个。只有你们两个好好的，快快活活，你们俩的母亲才能去得安心。

“你是男子，还罢了。怡安是女儿家，更让人担心。我原以为你们情投意合，是想过让你照顾怡安，不过，你的婚事总该你自己拿主意。怡安走过的地方没你多，经的事可不比你