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了，那时候要是早点送到医院里，也不至于受那些罪，差点把命都送掉了！〃顾太太道：〃我知道你要怪我的。我也是因为晓得你性子急，照我这个老脑筋想起来，想着你也只好嫁给鸿才了，难得你姊姊她倒气量大，还说让你们正式结婚。其实要叫我说，你也还是太倔了，你将来这样下去怎么办呢？〃说到这里，渐渐鸣呜咽咽哭出声来了。曼桢起先也没言语，后来她有点不耐烦地说：〃妈不要这样。给人家看着算什么呢？〃

顾太太极力止住悲声，坐在那里拿手帕擦眼睛擤鼻子，半晌，又自言自语地道：〃孩子现在聪明着呢，什么都会说了，见了人也不认生，直赶着我叫外婆。养下的时候那么瘦，现在长得又白又胖。〃曼桢还是不作声，后来终于说道：〃你也不要多说了，反正无论怎么样，我绝对不会再到祝家去的。〃

学校里当当当打起钟来，要吃晚饭了。曼桢道：〃妈该回去了。不早了。〃顾太太只得叹了口气站起身来，道：〃我看你再想想吧。过天再来看你。〃

但是她自从那次来过以后就没有再来，大概因为曼桢对她太冷酷了，使她觉得心灰意冷。她想必又回苏州去了。曼桢也觉得她自己也许太过分了些，但是因为有祝家夹在中间，她实在不能跟她母亲来往，否则更要纠缠不清了。

又过了不少时候。放寒假了，宿舍里的人都回家过年去了，只剩下曼桢一个人是无家可归的。整个的楼面上只住着她一个人，她搬到最好的一间屋里去，但是实在冷静得很。假期中的校舍，没有比这个更荒凉的地方了。

有一天下午，她没事做，坐着又冷，就钻到被窝里去睡中觉。夏天的午睡是非常舒适而自然的事情，冬天的午睡就不是味儿，睡得人昏昏沉沉的。房间里晒满了淡黄色的斜阳，玻璃窗外垂着一根晾衣裳的旧绳子，风吹着那绳子，吹起来多高，那绳子的影子直窜到房间里来，就像有一个人影子一晃。曼桢突然惊醒了。

她醒过来半天也还是有点迷迷糊糊的。忽然听见学校里的女佣在楼底下高声喊：〃顾先生，你家里有人来看你。〃她心里想她母亲又来了，却听见外面一阵杂乱的脚步声，绝对不止一个人。曼桢想道：〃来这许多人干什么？〃她定了定神，急忙披衣起床，这些人却已经走了进来，阿宝和张妈搀着曼璐，后面跟着一个奶妈，抱着孩子。阿宝叫了声〃二小姐〃，也来不及说什么，就把曼璐扶到床上去，把被窝堆成一堆，让她靠在上面。曼璐瘦得整个的人都缩小了，但是衣服一层层地穿得非常臃肿，倒反而显得胖大。外面罩着一件骆驼毛大衣，头上包着羊毛围巾，把嘴部也遮住了，只看见她一双眼睛半开半掩，惨白的脸上汗滢滢的，坐在那里直喘气。阿宝替她把手和脚摆摆好，使她坐得舒服一点。曼璐低声道：〃你们到车上去等着我。把孩子丢在这儿。〃阿宝便把孩子抱过来放在床上，然后就和奶妈她们一同下楼去了。

孩子穿著一套簇新的枣红毛绒衫裤，彷佛是特别打扮了一下，带来给曼桢看的，脸上还扑了粉，搽着两朵圆圆的红胭脂。他满床爬着，咿咿哑哑说着叫人听不懂的话，拉着曼璐叫她看这样看那样。

曼桢抱着胳膊站在窗前朝他们望着。曼璐道：〃二妹，你看我病得这样，看上去也拖不了几个月了。〃曼桢不由得哼了一声，冷笑道：〃你何必净咒自己呢。〃曼璐顿了一顿方才说道：〃也难怪你不相信我。可是这回实在是真的。我这肠痨的毛病是好不了了。〃她自己也觉得她就像那骗人的牧童，屡次喊〃狼来了！狼来了！〃等到狼真的来了，谁还相信他。

房间里的空气冷冰冰的，她开口说话，就像是赤着脚踏到冷水里去似的。然而她还是得说下去。她颤声道：〃你不知道，我这两年的日子都不是人过的。鸿才成天的在外头鬼混，要不是因为有这孩子，他早不要我了。你想等我死了，这孩子指不定落在一个什么女人手里呢。所以我求求你，你还是回去吧。〃曼桢道：〃这些废话你可以不必再说了。〃曼璐又道：〃我讲你不信，其实是真的；鸿才他就佩服你，他对你真是同别的女人两样，你要是管他一定管得好的。〃曼桢怒道：〃祝鸿才是我什么人，我凭什么要管他？〃曼璐道：〃那么不去说他了，就看这孩子可怜，我要是死了他该多苦，孩子总是你养的。〃

曼桢怔了一会，道：〃我赶明儿想法子把他领出来。〃曼璐道：〃那怎么行，鸿才他哪儿肯哪！你就是告他，他也要倾家荡产跟你打官司的，好容易有这么个宝贝儿子，哪里肯放手。〃曼桢道：〃我也想着是难。〃曼璐道：〃是呀，要不然我也不来找你了。只有这一个办法，我死