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。借麦种的农民说，脚筋要是挑断，咱账是不是就一笔勾消了？老地主说，一笔勾销。那借麦种的竟就真的自己用铁锨把脚筋挑断了，从此成了废人，把自己家的地保住了，留给了老大和老二两个儿子。

他本有三个儿子的。三儿子十三岁的当儿进了山跟人学倒卖草药，跟着师傅走了几趟买卖就忽然不见了，人们说，他十有八九进了匪窝，那小子从小就面相灵光，胆大心狠。待到老地主跟那小子他爹一样被断了脚筋，人们终于确定了。一念之差斗狠报仇出卖了他自己。老地主不肯善罢甘休，废掉的双脚下面绑了个滑轮小车，指挥着孙男弟女把那个借麦种的老农吊在了村头歪脖子的老槐树上，同时放出来消息：想要把他老爹放下来，就要那当土匪的三儿子带着被卷走的银子回来，否则他老爹就要被活活吊死在这棵树上。

消息走得很快，他爹被吊上去的当晚，三儿子就回来了，也带回了从地主家抢走的一袋子银锭子。地主的大儿子道，钱还上了，一分不少，我爹的脚筋怎么算？老三说，你说怎么算？地主大儿子说，你是条汉子，比你两个哥们儿强，我只还一刀，你接着还是你爹接着，你们自己拿主意。三儿子道，放下我爹先。

那老汉被放下来的同时，三儿子笑着解开了自己的皮袄子，露出一副结实的胸膛出来，地主的大儿子抄起杀猪刀照着他小肚子就捅了上去。锋利的刀子捅进去，再抽出来，根本就没见血，那小子利利落落地裹上了袄子，低头看着瞠目结舌的老地主道：“大叔啊，得罪了哈。”然后又利利落落，大方从容地走了。邻村的人讲，肯定那小子不仅当了土匪，还顺便学了妖术！！从此再没有人敢找他们家的别扭了。

……

舅母说到这里，嘴巴更渴了，喝了一大口茶，还格外需要点有滋味的东西：这个南一，去哪里找冻秋梨去了？正要哄小儿子去寻他表姐，忽听得外屋房门开了，南一呼哧呼哧地说：“沉死了。”

刘太太第一个跳下炕，趿着鞋出来，见南一背上负着个人，自己累得满脸通红，额头冒汗，当时唬了一大跳：“怎么回事儿啊？”

“雪堆里面，捡的。”

刘先生和南一的舅也出来了，刚把那年轻人从南一背上解下来，刘太太从后面狠狠地杵了南一一把：“吃一百个豆不知道豆腥的玩意。”

南一没躲，挨了那一下子也没说话，见爸爸和舅把年轻人抬进屋子里面，把他衣服打开，用雪搓胸口。舅是镇上的郎中，随身都带着药箱和针灸盒，捻了针又照着和软些的胸口扎去，然后吩咐着舅母去烧水。

舅的针在年轻人胸口上捻动了半柱香的光景，一直将死未死的年轻人竟长长出了一口气。这人算是有救了。

第二十四章

从雪里被救回来的年轻人成了南一惹下的又一个麻烦：他小腹上有个半寸长的新伤，束腰的板带上别着一枚飞镖，白象牙刀柄上面扎着金线的。舅帮他把身上的伤口捆扎好了说，这人啊请来容易，恐怕送走难，得在家里好好养着，好饭好茶伺候着，得他自己想走的时候走才行。南一不解，问为什么啊。舅说，土匪啊。南一头上又被妈妈的指头推了一下子。

年轻人昏迷了三天三夜方醒，已是大年初四了。天色很暗，厚云彩捂了一场大雪，南一正跟弟弟们在场院里面踩硬了的一块雪地上抽冰嘎，抬头见那年轻人立在大门口，身上披着自己穿来的翻毛皮袄。这人眉眼奇特，两道眉毛是斜飞上去的，两只眼睛又有点耷，倒是浓眉大眼，鼻子直，嘴巴厚，闭着眼睛躺在那里就很好看，如今清醒了就让人觉得有点凶巴巴的。

马厩里面有舅养的几匹大骡子和两匹马。年轻人从里面牵了一只膘肥体壮的出来，跨上去，双手揪着马鬃在院子里面转了几圈，他身高腿长，样子威武。转到南一和弟弟们面前，居高临下地看看她：“家里大人们呢？”

“串门子去了。”

“谢你们照应了。”

年轻人夹了马肚子说完要走，表弟上去抓马鬃：“谢俺们照应，怎么还把马给弄走？这叫谢吗？这叫抢……”

南一上去把表弟给拽过来，手箍在他肩膀上不让他动弹，心里想，你个小笨蛋，要钱不要命了，跟土匪还讲理呢。

那人骑在马上在门口又绕了几步，回来说：“借个脚力，过两天还送回来。”

果然初七那天大早，马自己被人撂在门口，背上还驮着一袋米，两坛酒还有两只山鸡。

南一后来再见到这个年轻人两次，都是在自己做的梦里面。

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