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2）

老袁却很叹息地说了句：“只可惜嫁了个赌鬼。”

我心里想着，嫁个赌鬼也比嫁给你个流浪汉好。

这时牛家嫂子端了个针线筐出来了，冲我说：“把衣服脱下来。”

我莫名其妙地看着她，不知道什么意思。

牛家嫂子连忙补充道：“我看你外面那张羊皮还是囫囵个，哪能暖和，又不好看，我给你整整。”

“叫我脱衣服？吓死我了！”原来她要帮我把那羊皮裁缝裁缝，我心里发热。

在我后来走南闯北的几十年生涯里，我记忆里的牛家嫂子对人是一等一的真诚，实实在在。只是很可惜她有那样一个赌鬼的男人和白痴的儿子，上天真是不公平啊。

从牛家嫂子和老袁的对话里我知道，四天前来了个收破烂的，牛家嫂子本想把那口大铜锅卖了攒点钱给牛柱讨老婆。却没想到卖了铜锅，老牛居然拿了一半的钱出去赌了，结果一去就是好几天，可能把钱输光了。昨天他回来想再拿钱时遇到老史来问铜锅，所以就想看看那人脸能不能变点钱，跟着就让牛柱去问我们买不买人脸。

原来铜锅背后还有这样一段故事。

我本来对主张砸铜锅的人痛恨至极，但现在她在我面前我却怎么也恨不起来。我想用一个母亲对儿子的爱来衡量这个铜鼎的价值，即使是毁了，也绝不是完全没有意义的。

在牛家整整等了一上午，却一直不见老牛回家，我心想一直等也不是个事儿，就催老袁想办法。

老袁却另有心思，我知道他好不容易逮着老牛不在家，想跟牛家嫂子多待会的，我也不好勉强，只得到院子里帮牛柱整理劈好了的木柴。

太阳也出来了，柴草上的白霜也消失了。我找个地方躺着，天上红彤彤的太阳发着冷冷的光，没有什么温度，直到晌午饭的时间才感觉到有点暖和。

我躺在柴禾上，根据老袁他们的描述，猜想着那件大鼎的神采，但它终归是没有了，在这个世界上彻底消逝了。

“如果那个人脸真是从铜鼎里拿出来的，我一定得想办法买下来的。”我拿定主意。这时老袁出来叫我和牛柱进屋吃饭了。

饭是油辣椒拌面，菜则有一碟腌萝卜，一碟炒白菜和一碗鸡蛋羹，算是这几天我见过的最丰盛的一顿了。我知道这饭菜牛家嫂子花了不少的心思，当然不是为了我。

后来我跟老袁说笑，说跟他出去真是沾了不少光呢。当然这也是事实。后来反观和老袁一起出去的日子，发现他走在哪里都会受到一些女人的欢迎，我总结了一下，那不光是靠他那张甜似蜜的嘴，更是因为他对女人从来都是慷慨大方的，那也是我见过他最慷慨的地方。

饭正吃着，牛家嫂子的兴致似乎特别高，还陪了我和老袁喝酒。我看得出来她在跟老袁拉了一上午家常之后脸上的愁云已经散了。

酒正喝着，就见一个五十开外的汉子歪歪扭扭地进来，牛柱叫了一声爹连忙过去扶着他。我和老袁正抬屁股起身，被牛家嫂子按了下来。

她说：“让你们见笑了，我们家老牛准是赌输了钱又跟那帮人混酒喝去了。”说着过去和牛柱气趔趔地拽老牛进了里屋。

吃饭的气氛因此被破坏，牛家嫂子出来哪里还有心情吃饭，但仍是礼貌地劝我们喝酒。我和老袁都是识趣的人，匆匆吃了饭说下午再过来的。她也没挽留，我和老袁就直接回老史家了。

还没进老史家的院子就见一群人围在那里，我和老袁以为老史家发生了什么大事，赶忙跑过去。

第六章　大鼎毁了，却有意外发现（3）

“这些人等了一早上了，我见你们没回，正准备出去找你们呢！”老史见到我们像看到救星一样，赶忙说。

和老袁一进院子就看到院子里的一大群女人有十几二十个的样子，她们见我们进来都看着我们，我觉得老不自在。这人群里面却有好多都认识老袁的，所以老袁一见到她们便显得很熟络的样子，如鱼得水一般。

原来这群人知道老袁住在老史家特地过来买花布做新年衣裳的，我说这里没我什么事，你好好招呼你的客人吧。老袁搬出来两包花布像鱼一样地游进了水里，拉尺、扯布、收钱哪一样都做得干净利落。

“老袁确实是个做生意的好手。”我正感叹着，却发现有两个二十几岁的大姑娘冲我看，还指指点点的样子，我的脸一下就蹿红了，扭头进了屋里。

这时史家老太太正走出来，看着我说，“嘿，小伙子哪个帮你缝的羊皮袄子哩，手工很