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“听说方才沈珠又去客院闹了”徐氏皱眉道：“珏哥可还好？沈珠可是又要动手？”

沈瑞想了想沈珠方才情形；摇了摇头：“瞧着他的模样；倒像是去确认珏哥伤势。”

沈珠已经十八岁；比沈琴、沈宝二人大四岁；即便是书生身材；身量单薄；可真要狠心挣扎；沈宝一个人也抱不住他。

徐氏闻言；神sè稍缓：“总算没有糊涂到家。”

大老爷则是肃容看着沈瑞：“方才瑞哥也在院子里；可是得了教训丨了？”

沈珠对沈瑞指责时；就在院子里；没有压低音量；大老爷与徐氏自然也听得清楚。

沈瑞闻言；面露羞愧。

惩处沈珠的法子不是就这一种；他选择了最简单解气的；却是坏了规矩；留了话柄。

大老爷轻哼一声；道：“当戒急戒躁君子动口不动手；就是这个道理。不管如何；人前当为君子状。不是挥着拳头；就真的让人畏惧。这次有珏哥的事情在前；你年岁又在这里；不会有人寻你错处；要是再有这一回；你这骄横无礼之名就要坐实了”

沈瑞垂手听了；小声道：“再也不会了。”

下回要收拾哪个；不管直接不直接的；却不能留下首尾。

大老爷见沈瑞服帖；微微颔首；道：“若是这回珏哥真的因此毁容；你会如何行事？”

沈瑞闻言；心下一颤；抬头看了大老爷一眼。

大老爷端坐在上；徐氏因丈夫教导沈瑞；怕沈瑞面上下不来；已经避到里屋。

大老爷目光深邃；颇有深意；并不像随口一问；更像是在考校。

沈瑞没有急着作答；仔细思量一番；道：“族规上有一条；禁止族人血脉相残；沈珠既犯了族规；又酿成恶果；自然要得到惩罚。侄儿会寻求族长与族老出面；将沈珠除族；以儆效尤。”

“这倒也合世情规矩”大老爷点头道：“只有这样么？”

沈瑞迟疑了一下；还是开口：“沈珠用滚茶泼珏哥；目的是要断送珏哥前程。善有善报恶有恶报；自然要让沈珠自尝恶果方好……要不然即便出族；沈珠也能凭科举出仕；以后风光得意；未免对珏哥太不公。”

他不是不能在大老爷与徐氏跟前装成老实良善模样；只是能装一时；还能装一辈子不成？他从无害人之心；可也没有圣人胸怀；是个“以直报怨”的xìng子。

他没有看到；听了他这番话后；大老爷的嘴角弯了弯；不过迅速地回复；面上看着越发严厉。

“空口白牙谁都会说；要是功名真是那么好除；那读书人之间有了私怨嫉妒就去坏人功名；岂不是儿戏？难道学政官是傻的；任由人糊弄？”大老爷皱眉道：“回去动动脑子；下回我不想听这些虚话”

沈瑞恭敬地应了；心中却觉得怪异。

大老爷这个架势；是想要教他如何坑人么？

大老爷一脸正气地说这这话；却丝毫没有违和感；这位显然是个肚里黑。

沈瑞正腹诽；就听大老爷道：“这次你是出于对珏哥的兄弟情义方对沈珠动手……要是下回对不起你的是珏哥呢？你当如何行事？”

沈瑞直了直腰身；面上带了凝重；缓缓地回道：“以德报德；以直报怨。”

沈珏要是对不起他；不当他是兄弟；那他自然也不必当沈珏是兄弟。

大老爷没有再问什么；只道：“切记你今rì之言”说罢；便摆摆手打发沈瑞下去。

徐氏从里屋出来；嗔怪道：“前面的还罢；老爷作甚又说起珏哥来？他们如今是好友；以后要做堂兄弟；又不是外人；即便有了小打小闹的；哪里就不能化解了？”

大老爷面上含笑；摸着胡须道：“人心本贪；当家人最忌惩罚不明；否则就不会有彳得寸进尺；这个词。即便是兄弟之间；亦是如是。若是瑞哥顾念情分；对于珏哥rì后不当处纵容谅解；一来二去的；会成什么模样；太太也能想到。我们都老了；以后教导兄弟、约束子侄都是瑞哥之责；要是他因旧情一味厚道；我还真是不放心……”

回了九如院；沈瑞方重重地松了一口气。

在大老爷面前；他还是颇有压力。

大老爷向来话不多；像今rì这么长时间的对答；对沈瑞来说还真是第一次。

这种老子教导儿子的模式；使得沈瑞心中非常微妙。

他换了家常衣服；就去了书房；不过坐在书案后就有些跑神；只觉得心里酸酸涩涩。倒不是因大老爷的教导想