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冬喜在旁；听了此事；脸sè骇白。

郑氏瞪得眼睛发酸；移开眼睛道：“二哥是怎知晓此事？莫不是听了下人胡诌？”

她嘴上这样说着；心里已经信了。

书斋那边这两rì闹得不少动静；沈举人发作了兰草；还狠发作了小厮田升。发作田升还有田婆子的缘故；发作兰草时；郑氏心中也曾疑惑过。

沈举人是个“喜新不厌旧”的xìng子；并不是能下得了狠心的。兰草也是他的宠侍；即便如今得了chūn月、冬月；也不至于就厌到如此；定是兰草犯了什么了不得的忌讳；才使得沈举人彻底容不下；不仅打了板子；还直接发配到庄上去。

现下听了沈瑞这话；倒是与昨早兰草的事情对上。

沈瑞当然不会说出郝妈妈；含糊道：“昨晚去书房取书；正好听了一耳朵。原还以为是老爷新收的婢子；并未放在心上。方才老安人使人来传；说了老爷要认养女之事。见了张家那两位；才认出声音来。瞧着老爷在书斋行事；并不怎避人；要是不想法子；怕是瞒不了几rì。”

郑氏只觉得心中乱成一团；看着沈瑞还罢；看到床边坐着的冬喜；眼中流出几分寒意。

沈瑞见状；立时撂下脸；定定地看着郑氏。

郑氏有些尴尬；讪讪道：“二哥年纪还小；不知此事轻重。这要是瞒着；知晓的人越少越好。”

沈瑞轻哼一声道：“我这院子有我在；无需二娘费心二娘切早些给大哥送信；让大哥回来主持大局是正经”

郑氏面上犹做镇定；脚上已经轻飘飘。

这时；柳芽的杏仁茶已经充好；端茶上来。郑氏送到嘴边；吃了两口；就告辞离开。沈瑞又打发柳芽去送。

冬喜忧心忡忡道：“二哥；这事闹开可怎好？”

沈瑞摇头道：“且放心；闹不开；只等分晓。你不用为这个烦心；只当没听过；隔壁大婶子那里也无需提这一茬

冬喜晓得轻重；忙不迭应了；沈瑞又返身回了北屋。

他是个看的开的；如今将事情交代出去；便不放在心上。待到书房坐定；在脑子里将“形意拳”过了一遍；沈瑞便开始提笔；区区几笔勾勒一个小人出来；又在旁边写上注解。

他写的全神贯注；不知不觉天黑了也没留意。

柳芽带了小桃取了食盒；还去东厢找了一圈回来；才发现他在书房。

“二哥摸黑写字；仔细伤眼哩？”柳芽见状；忙点了烛台送到书房。

沈瑞揉了揉眼睛；确实有些于涩；不过看着十来张画好的拳谱；还是生出几分成就感。

到了外间；小桃在安桌；小杏取了热水。沈瑞净了手；在桌子前坐了。眼前除了平素的两荤两素例菜之外；还有一道碗蒸樱桃肉；一道甜品。不用说；这是借了张家姊妹的光；沈瑞立时没了胃口；指了指那两道甜菜；对柳芽道：“这两道你们拿下去添菜。”

被沈举人、张老安人这一“提醒”；沈瑞倒是想起如今在主院库房的那些物什。

沈举人续娶在即；新人进门；那主院也要腾出来。与其让张老安人与沈举人惦记那些东西；还不若在新人进门前；借口腾地方将东西都处理了。不过如今孙氏名义上的儿子有两个；具体如何处置那些；还得等后rì沈瑾到家后；两人商议一番再说。

一夜无话。

次rì；沈瑞到了学里；依旧见何泰之过来同坐。

不过何泰之的注意力已经不在“形意拳”上；而是在明rì沈家宗房的宴会上。徐氏今rì使人往各房派帖子；明rì要借宗房地方宴请各房宗亲。

一到了课歇；何泰之便忍不住开口道：“我姐姐还在苏州；姨母不放心；待姨母宴完客后；我们就要返回苏州。瑞表哥后rì也得去宗房；到时乱糟糟；学拳之事只能先放下。等以后得空；我再同瑞表哥学。”

小孩子兴趣本就来得快；却的也快；对于何泰之的反复；沈瑞并不意外；只是没想到徐氏在松江逗留的时间这么短。孙氏与徐氏渊源他还糊涂着；看来先前还真是妄想。即便徐氏是孙氏故人又如何；时隔这些多年；要是徐氏有心照拂一二；不说前面；就说他守孝这几年也不会不闻不问。

自己又不是真正的孩子；怎么反而开始指望起别人来？

如此想着；沈瑞就淡定了。

说完方才那番话；偷偷留心沈瑞反应的何泰之反而坐不住；忍不住问道：“瑞表哥怎不问一句择嗣子之事？”

沈瑞看了何泰之一眼；道：