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作品：地海六部曲·Ⅳ——地海孤雏（Tehanu）

作者：＇美＇　娥苏拉·勒瑰恩　段宗忱　译

内容简介：

她曾经是无名黑暗的第一女祭司，曾与地海大法师结伴同行，将和平象征带回地海，受万众称颂。后来她选择平凡、嫁作农妇，以为自己将平淡度过一生。然而，自从受到濒死老法师的启示后，她开始怀疑过去相信的诸多事物。在追寻真实的鞎辛过程中，她将面对年轻法师、诸岛之王与巨龙，并揭露出地海国度截然不同面貌……

继《地海彼岸》之后，勒瑰恩沉淀近二十年，从女性生命经验与智慧出发，以奇幻叙说现实，挖掘地海世界的丰富意喻。书中探讨了人性、真理与与爱情等主题，尤其对性别议题具有深刻的省思。

正文

第一章　坏事　A　Bad　Thing

中谷的农夫火石去世后，他的遗孀继续住在农庄。由于儿子当了船员，女儿嫁给谷河口的商人，因此她独居在橡木农场。据说在她的故国，她也是个大人物，法师欧吉安过去常到橡木农场拜访她，不过这不算什么，因为欧吉安会拜访各形各色的小人物。

她有个外国名字，但火石叫她「葛哈」，这是弓忒岛上一种白色的小型结网蜘蛛。这名字很适合她，因为她皮肤白，人娇小，也擅于纺织山羊毛和绵羊毛。葛哈现在是火石的遗孀，拥有一群绵羊及一片牧草地、四块农地、一园子梨、两间出租的庄舍、一座位于橡树下的老旧石造农庄，还有山后葬着火石的家族墓地，土归其土。

「我老是住在坟墓附近。」她告诉女儿。

「妈妈，到城里来跟我们一起住吧！」艾苹说，但是寡妇不愿舍弃独居生活。

「或许过一阵子，等你生了孩子、需要帮手的时候吧。」她说道，愉悦地望着灰眸的女儿。「但不是现在，目前你不需要我，而且我喜欢这里。」

艾苹回到她年轻丈夫身边。寡妇关上门，站在农庄厨房的石板地上。已是向晚，但她没点灯，只是回想自己丈夫点灯的模样：他的双手、火花、渐亮火光下专注的黝黑面孔。屋内沉寂。

「我曾独自一人住在安静的房子中，」她想，「我又再次过这样的生活。」她点了灯。

第一个暑季的某日午后，寡妇的老友云雀离开村庄，在尘土弥漫的小路上疾行。「葛哈，」她看见寡妇在豆园中锄草，唤道，「葛哈，出了事，糟透了。能来一下吗？」

「好。」寡妇回答：「是什么坏事？」

云雀屏住气。她是个硕重朴实的中年妇女，名字与外貌一点也不搭，但她年轻时是个纤细漂亮的女孩，而且对葛哈很友善，无视于那群对火石带回家的白脸卡耳格女巫闲言闲语的村民。从此之后，两人便成为朋友。

「有个小孩烧伤了。」她说。

「谁的小孩？」

「流浪人的。」

葛哈将农庄门关好，两人沿小路前进。云雀边走边聊，气喘嘘嘘，汗流浃背。小路两旁的密草散出细小种子，黏在她的双颊与额头，她边拨去种子边说：「他们整个月都在河岸草地上扎营。有个男人，自称补锅匠，但其实是小偷，有个女人跟他在一起。还有个男的，比较年轻，老跟着他们混。那几人完全不工作，光是偷窃、乞讨，或靠那女人吃饭。下游的男孩子常带庄稼给他们，好跟她鬼混。你知道现在是什么年头，拦路抢劫的土匪又跑来庄子里，我要是你呀，在这年头，我可会把门锁牢。那年轻小伙子进村子里来时，我正站在门前。他说：『小孩不舒服。』我看过他们有个小孩，跟只小雪貂一样，一眨眼就闪开，我还以为看错了。我问他说：『不舒服？发烧吗？』那家伙说：『她自己生火弄伤的。』我还来不及跟他一道走，他就跑了，不见了。等我走到河边，那对男女也不见了，空空荡荡，一个人影儿都没有，他们的猎网跟垃圾也都不见了，只有一堆营火，还冒着烟，然后就在那旁边……半倒在里面……在地上……」

云雀走了几步，没说话。她直盯着路前，不看葛哈。

「他们连条被单都没帮她盖。」她说道。

她大步向前。

「她被推入还烧着的火堆。」她说道，咽了咽口水，拨去黏在炙热脸庞上的种子。「也许她是跌进去的，但如果她醒着，至少会想法子避开。我猜他们大概打了她一顿，以为把她打死了，又想隐瞒他们对她做的事，才……」

她又顿了一下，才继续说。

「也许不是他做的，也许他把她拉了出来