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言，“男此次辞婚，并非故意忤逆，实在男断不敢不娶妻，以慰大人之期望。即儿将来得有机会可以出洋，亦断不敢背吾母私出外洋，不来归娶……若大人因儿此举而伤心致疾，或积郁成病，则儿万死不足以蔽其辜矣。大人须知儿万不敢忘吾母也。”

果然，1910年胡适考取第二期“庚款”留学美国官费生，在大洋彼岸一呆就是7年，而且经历两次心心相印的精神恋爱（一度还心猿意马），度过危机，“只恨我十年作客，∕归来迟暮，∕到如今，∕待双双登堂拜母。”胡适终于按父母之名归来完婚。

三十夜大月亮，廿七岁老新郎（1）

胡适到美国去读书了，江冬秀则每年不定时到上庄村去伴婆婆。这对冬秀来说，既是尽“儿媳”的义务（结婚后她与冯氏住在一起的时间并不多），又有些屈驾，像是童养媳的。胡适晚年回忆这事时说：“绩溪是小地，家家户户都是自己操作的。我的太太是山的那边，有田地，家里有佣人，什么都不要自己动手。那时我在美国，还没结婚。我的未婚太太每年都要到绩溪来住几个月，像是童养媳。有一位姓曹的，乃是我家和江家的亲戚，这天他到绩溪来，住在我家里。第二天早上起得很早，看见有人在天井里扫地。姓曹的仔细一看，原来是我的未婚太太，觉得很奇怪，问她为什么要自己扫地。她经这位亲戚一问，掉下眼泪来了，说：‘这里全家大小都做事，我怎么好意思不做事？’但请这位亲戚回去时切莫提起。后来江家知道了，买了一个丫环（按，叫梅香）给我的母亲，意思是要替未来的媳妇做事；但我母亲仍旧要她做事……”

在美国的胡适与母亲一直保持着通信往来，知道冬秀的委屈后，心里颇过意不去，所以不断付书信越洋慰问他的未婚妻“冬秀贤姐”。1911年5月21日，他从母亲来信中得知冬秀正住在家里，所以写信给母亲的同时，“另以一书寄冬秀”。该信全文是——

冬秀贤姊如见：

此吾第一次寄姊书也。屡得吾母书，俱言姊时来吾家，为吾母分任家事。闻之深

感令堂及姊之盛意，出门游子可以无内顾之忧矣。吾于十四岁时曾见令堂一次，且同居数日，彼时似甚康健。今闻时时抱恙，远人闻之，殊以为念。近想已健旺如旧矣。前曾于吾母处得见姊所作字，字迹亦娟好可喜。惟似不甚能达意，想是不多读书之过。姊现尚有工夫读书否？甚愿有工夫时能温习旧日所读之书。如来吾家时，可取聪侄所读之书温习一二。如有不能明白之处，即令侄辈为一讲解。虽不能有大益，然终胜于不读书，令荒疏也，姊以为如何？

吾在此极平安，但颇思归耳。草此奉闻，即祝无恙。

胡适手书 四月二十二日

（即阳历1911年5月21日）

这是胡适留美的第二年，在绮色佳康乃尔大学农学院写给江冬秀的第一封信。以后；。

他还好几次“冬（端）秀贤姊如见”地给他的未婚妻写信，写得文质彬彬，温存体贴，而且循循善诱地要求她“读书”与“放足”。说“今世妇女能多读书识字，有许多利益，不可不图也”；“识字不在多，在能知字义；读书不在多，在能知书中之意而已”。“知贤姊已肯将两脚放天，闻之甚喜！望逐渐放大，不可再裹小。缠足乃是吾国最惨酷不仁之风俗”；“当速放（足），勿畏人言。胡适之妇，不当畏旁人之言也”；“骨节包惯，本不易复天足原形，可时时行走，以舒血脉，骨节亦可渐次复原了”。江冬秀忠诚地按夫君的要求去做了（畸形小脚已定型，难恢复“天足”）。时间一年一年地遛过去，老姑娘怎能不焦急？于是胡适又来开导：“每念去国日久，归娶之约一再延误，何以对卿。然适今年恰满廿三岁（以足年计），卿大于适一岁。再过两年，卿廿六岁，而适廿五岁，于婚嫁之期，未为晚也。西方男女嫁娶都迟，男子三十、　四十始婚者甚多，以彼例比，则吾二人尚为早婚耳！”（胡适致江冬秀信，1914年12月13日）

1914年6月6日，他的同学任叔永给他拍摄了一张“室中读书图”照片，“极惬余意”。于是胡适将此照寄了一张给母亲，又去添印了6张，分别给国内亲友——也寄了一张给江冬秀，并题写绝句一首：

万里远行役，轩车屡后期。传神入图画，凭尔寄相思。

以室中读书图寄冬秀 适三年（1914年）5月

胡适同时也收到家中寄来的照片，见冬秀站在他母亲身侧，触景生情，赋五言长歌“出门何所望”190字，其中写到未婚妻冬秀的，则