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可如果他不懂金矿，他会对任何事情都怀疑。”

显然皮特·西姆斯紧张的神经已经完全放松下来，梅森只是问了一些情

况，而没有直接提出指控或者要求他解释问题。这种放松使他的话多了起来。

“恐怕我还是不太懂。”梅森说。

“哦，梅森先生，你得这么办。你先找个傻瓜，并安排好一切，这家伙

就会来找你了。”

梅森说：“皮特，你这着儿用在吉姆·布雷迪森身上可没奏效。”

皮特在椅子上挪动了下身子说：“梅森先生，你还不了解事情的全部。”

“皮特，到底是怎么回事？”

皮特顽固地摇了摇头。

“你不打算告诉我了？”

“我把我所知道的都告诉你了。”皮特说，刚才他还在夸夸其谈，这会

儿却又变得沉默寡言。

“好吧，皮特，别见怪。那咱们再谈谈，你怎么能让这个笨蛋上钩呢？”

“办法很多。”

“你能不能告诉我一个。”

“我教你点儿最基本的吧，”皮特说，“你假装什么都不懂，让这个傻

瓜自以为特聪明而你只是个无知的、幼稚的沙漠里来的家伙，城里的骗子就

会认定你够笨的，他就不屑于在钱的问题上跟你计较。”

“皮特，我还是不知道你怎么做的？”

西姆斯又有了兴致，继续说：“你得善于动脑，梅森先生，你要花很多

时间思考，并且还要有想像力。所以人们都以为我懒，实际上我坐有那儿什

么也不做，是因为我在思考。。梅森先生，我想我讲得太多了吧。”

“皮特，你是在朋友中间，”梅森说，“我对你怎么让城市骗子来上当

的事很感兴趣啊。”

“这些家伙每次都会上当的。你要热情地带他们看你要他们买的矿产。

你要给他们看这处矿产所有的优点，他们会犹犹豫豫不想买。这样到了午餐

时间你就带他们转一转看一看属于你的或者你的朋友的矿产，然后坐下来吃

午饭。这时你就找个借口出去转一圈，并且你已经放好了让这个傻瓜自己可

以找到的东西，他们觉得这块地遍地都是金子。你明白了吗？梅森先生。你

走的时候，他会找到这些东西。但你回来的时候，他绝不会对你说：‘看，

皮特，我们在你的地里找到金子了。’——梅森先生，我跟你讲的是真话。

这种把劣矿伪装成富矿的事儿我干了已经有20　年了。我还没遇上一个不上当

的呢。”

“你怎样让顾客到处转转看呢？”梅森问。

“呸，他自己就去看了，根本用不着我。告诉他们某个矿是富矿应该买

下来，他们会对这事不冷不热兴趣不大。但是带他们去一个地上尽是五彩石

头看起来不像富矿的地方，然后告诉他们这个地方没什么了不起的，之后再

走开留下他们单独在那儿，他们就会开始左顾右盼四处逛了。每一次他们都

会这样做。这是这类人的一个特点，他总以为比老采矿人懂得多。”

梅森点点头。

“哦，”皮特接着说，“这样就大功告成了。他开始去溜达。你得准备

点儿含金量大的天然金块，从金块外面就看得见金子，你先炸掉矿脉岩石的

一部分，把这些小片石头再一一叠放在一起，如果你对炸药的使用得心应手，

还会调制点儿岩石粘合剂，就妥了，你把石头和金块粘在一起，看起来就像

天然形成的一样。这个傻瓜会把岩石标本藏在口袋里，等你一回来，他就会

问你一大堆有关矿产所有权之类的无关痛痒的问题，以及什么时候你的购买

权到期等等。然后，下一步，你知道，他就会在你背后盘算着怎么骗你，怎

么一次把这个矿买下来。或者如果你已直截了当地告诉他这个矿就是你自己

的，他就会对你讲这块地多么适合盖沙漠棚屋呀，他还从没到过这样闲适的

地方，以及诸如此类的话。既然这块地也不像矿产那么有价值，他干脆买下

它建棚屋吧，或者他会说他有朋友得了鼻窦炎，他想为他的朋友把这块地买