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从他的眼神来看，没有半句掺假——那么他就不该为他的愆尤去死。他应该受惩戒，

但是不该被处以死刑。

詹妮弗做出了决定。“我将设法帮你的忙。”

他轻声说：“谢谢你。我对自己的前途已经不在乎了。”

“可我在乎。”

杰克·斯更伦说：“恐怕……恐怕我付不起请你担任律师的费用。”

“这你不必操心。我希望你能谈谈自己。”

“你要我谈什么呢？”

“从头开始。你出生在什么地方？”

“三十五年前我出生在北达科他州的一个农庄里。我想是可以把它称做农庄的，

只是土地贫瘠，几乎什么庄稼也长不好。由于家境贫寒，我十五岁那年便离开了家。

我爱我的母亲，但恨我的父亲。我知道，《圣经》上说过，对自己的父母说长道短

是不对的。可是，我父亲的确心狠手辣。他常常用皮鞭抽打我。”

詹妮弗察觉到，他讲着讲着，身子不由自主地抽搐起来。

“我是说，他以揍我取乐。我稍有一点过失——在他看来是过失——他便用带

有铜扣的皮带死命地抽我，然后叫我跪在地上，乞求上帝饶恕。长期以来我恨我的

父亲，也恨上帝。”他停住了，记忆像潮水似地涌来，他竟无法继续往下讲。

“所以你从家里跑了出来？”

“是的。我搭便车到了芝加哥。我没有上过多少学，可在家时，我读了不少书。

每一回父亲撞见我在看书，便又是一顿好揍。到了芝加哥，我在一家工厂找到了一

个工作，后来就遇到了伊夫琳。一回，我的手在铣床上给轧破了，他们把我抬进了

门诊部，在那儿我遇上了她，她是一个有经验的护士。”他冲着詹妮弗笑了。“她

是我所见过的最漂亮的女子。我的手过了两个星期才愈合，这段时间里我每天上她

那儿去换药，以后我们便经常在一起。我俩正合计要结婚，刚好公司的一家主顾退

了一大批订货，我那个部门的人全被解雇了。伊夫琳对此并不在意，我们结了婚，

由她来养活我。我们两人只为这一件事争执过。我自幼一直笃信该由男人养活女人。

后来我为一家公司开卡车，收入颇为可观，可是我们经常不在一起，有时要分开整

整一个星期，这使我们很不称心。除了这件事以外，我一切都心满意足。我们两人

都很幸福，后来伊夫琳怀了孕。”

一阵战栗掠过他的全身，双手微微颤抖着。

“伊夫琳和我们刚出世的女儿都死了，”说着他潸然泪下。“不知道上帝干什

么要这样对待我们。上帝总有他的理由的，可我不知道究竟为什么。”他坐在那儿，

由于悲痛，　身子不由自主地摇晃着，　双手紧紧握着放在胸前，面容异常悲戚。“

‘我要教导你，指示你当行的路。我要定睛在你身上劝戒你。’《圣经》上是这么

说的吧？”

詹妮弗想：决不能让这个人去坐电椅！

“我明天再来看你。”詹妮弗许了愿。

保释金定为二十万美元。杰克·斯更伦拿不出这么多保释金，詹妮弗设法替他

筹到了这笔款。于是斯更伦从教养院释放出来，詹妮弗把他安顿在西区的一家不大

的汽车旅馆里，还给他一百美元暂时打发日子。

“我日后会把这笔钱还给你的，”杰克·斯更伦说，“眼下我还不知道怎么个

还法。我要着手找工作，不论什么工作都行，什么我都愿意干。”

詹妮弗告辞时，他已经在招牌的广告栏上找开了。

联邦公诉人厄尔·奥斯本是个身材结实的高个子。一张光洁平滑的圆脸，给人

以和蔼可亲的假象。詹妮弗去找他的那天，罗伯特·迪·西尔瓦在他的办公室，这

使詹妮弗吃了一惊。

“我听说你要办这个案子，”迪·西尔瓦说，“不管案子多么肮脏，你都愿意

搭手，是不是？”

詹妮弗转身问奥斯本：“他上这儿来干什么？这是属于联邦办的案子。”

奥斯本答道：“杰克·斯更伦是将那女孩连同她家的汽车一起拐走的。”

“偷窃汽车