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我，那根缚住灵魂的绳索不断地收紧再收紧，直到我不能呼吸……

我猛然惊醒，强忍着浓浓的困意睁开眼，还是我住的那间正屋，暗暗松了一口气，偏过头看见胤祹趴在床边睡着了，我想坐起来给他披件儿衣服，没想到这么一个微小的动作就把他弄醒了，我看他像个孩子似地揉了揉眼睛，不禁笑道，“呵呵，你又救了我一命。”

“是我上辈子活该欠你的。”他睁大眼一瞬不瞬地注视着我的表情，“十三弟刚走，我怕你出事，所以……才派人跟着你。”

“你想的很周到。”我点点头，“现在没事了，真的。”

屋子里的气氛忽然有些尴尬，看来我们俩都不知道要和对方说些什么，沉默了一会儿后，他突然站起来，“玭儿一直吵着要见你，都快把家里的屋顶给掀翻了，现下她和嬷嬷在院儿里玩儿呢，你等等，我去叫她进来。”

“好。”我答应着，过了会儿就看见一个瘦小的身子颇为灵巧地从半掩着的门里钻进来，“额娘——”小家伙蹦蹦跳跳着上了床掀开被子腻到我身边，“额娘睡了好久，玭儿好想你——”

我笑着刮了下她的小鼻子，“真是的，鞋子还没脱就跑到床上来，额娘可嫌你脏呢！”

谁知小家伙高高仰起头、一脸笃定，“额娘不会嫌玭儿脏的。”

我不自觉扬起了嘴角，“嗯？为什么啊？”

玭儿扑到我怀里，调皮地拿辫稍儿蹭着我的脸，“他们说‘儿不嫌母丑、狗不嫌家贫。’自然娘也不嫌女脏了……”

“哈哈。”我喷笑出来，半晌又正经道，“玭儿今年都七岁了，以后额娘要是不在了，你得学会好好照顾自己，知道吗？”

她抬起手摸摸脑袋，“额娘为什么会不在啊？”

“额娘……”我的声音哽咽，泪花儿盈满了双眼，“额娘和别人有个约定，我得去赴约啊……”

她不满地嘟起了嘴，“额娘不去好不好，留下来陪着玭儿。”

我轻轻叹了口气道，“玭儿，记得额娘以前对你说过，做人一定要诚实，做出的承诺一定要兑现，额娘要是不去的话，别人就会觉得额娘是个不讲信用的人，这样会给你和你阿玛丢脸的。玭儿也不希望自己的额娘是个不讲信用的人，对不对？”

她皱着眉头看了我半晌，终是郑重地点了点头，“玭儿会乖乖的，额娘也要乖乖的。”

我伸出手去抱紧了她，“好孩子……”

她从我的怀抱中抽出袖子来给我擦眼泪儿，“玭儿很乖，额娘不哭……”

“好，额娘不哭。”我自己起身，又把她从被窝里抱出来，“来玭儿，额娘带你去舅舅家。”

“你好长时间都不来了？”沈亭潇站在窗前，视线幽幽地望向远方，“前些日子十三爷刚走，你心里也挺难受呢吧。”

“是他告诉你的吧，从一开始就是，要不然你怎么会认出我，咱俩之前根本就没见过面，什么‘小动作、爱说的话、爱干的事儿不会变’，那些话都是你的临场发挥吧，只可惜当时我被久别重逢的高兴劲儿冲昏了头了，竟一点儿破绽都没发觉，如今想起来，才觉得蹊跷的很。”我走到他面前，紧紧盯住了他的眼睛，“还有那次，在如意楼的那次，那根本就不是什么巧遇吧，是他特地安排的是不是？只是你们谁也没想到会让十四爷搅了局。”

他叹了口气，“唉，你还是知道了，十三爷他……他真是对你无可挑剔的好。为了怕你一个人觉着孤孤单单的，他拜托我去和你相认，为了怕你左右为难，他一开始就没打算让我告诉过你，他其实知道你回来了……十二爷娶陈氏的时候我在保定谈生意，这事儿还是他告诉我的，那次在如意楼，其实是我看不下去他这么傻傻地苦熬着，才派人去通知他的。”

“原来是这样，原来是这样……你们什么都知道，就单单把我一个人儿蒙在鼓里。”我不住的喃喃着，一道白光在脑子里突然闪现，我急忙问道，“那弘替的事儿呢？他知道吗？”

“嗯。”我毫不意外地看见他郑重地点点头，“而且他还派了个嬷嬷来照顾替儿。”

“是……吗？”我失魂落魄地走出前厅，在院子里有三个差不多大孩子在玩耍，素荷有些紧张兮兮地站在旁边，生怕孩子们玩得疯起来会磕着碰着，而她的后面跟着一个中年妇女，岁月的沧桑在她脸上留下一道道深浅不一的刻痕。

我慢慢走近，那位中年妇女的面容却有种说不出的熟悉，她是谁呢……我想了又想，终于激动小跑上前握住她的手，“汀兰……你是……汀