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等人的来到，着实把生生堂的老板郝大有吓了一跳，惊得他连忙跌跌撞撞地把方枕寒一行迎进了铺面后院的客厅。方枕寒坐定，对站在前面的郝大有道：“郝老板，本官有几件事问你。”郝大有忙打着躬道：“大人请问，大人请问。”方枕寒道：“你可认识一个叫石兴的人？”郝大有脸上露出一种诧异的表情，道：“大人问的可是松溪渡的地保石兴？”方枕寒道：“正是他。”郝大有道：“禀大人，草民认识他，前一阵子他还来草民的铺子买过药。”方枕寒道：“多久以前？”郝大有立即道：“十三天之前。”方枕寒道：“买的都是什么药？”郝大有道：“买的是熊爪草、马血藤和玉楞子。”方枕寒道：“买了多少？”郝大有道：“熊爪草五两、马血藤和玉楞子各是三两。”方枕寒心中一算，暗想：“这点药只够用五天，难道后来石兴去了别处？”他神色不动，淡淡道：“郝老板，你是否也识得石兴的妻子？”郝大有脸上又略过一丝奇怪的神色，愣了一会儿道：“不，草民不认识。”方枕寒道：“那么，这些天内是否有人来你的店铺同时买过熊爪草、马血藤和玉楞子？”郝大有忙道：“有，有，是个妇人，年龄四十不到，长得，长得有些姿色，七天之前，她一下子就买了熊爪草四斤、马血藤和玉楞子都是二斤，另外还买了祖师麻、当归、和菊叶三七等等，加起来共有四千多两银子，那妇人给得是银票。”方枕寒见郝大有这般不问自答，觉得有些奇怪，又想祖师麻、当归和菊叶三七都是治疗刀伤的药，看来那妇人很可能就是石兴的妻子，只不过按这次买的药数量，其码还可用四十来天，如此长时间，石兴说不定会别走他处。他忽然心中一动，沉着脸道：“郝老板，你的记性倒是不错。”郝大有忙道：“不，不，草民的记性实是一般，还时常有些事记不住。”方枕寒冷眼盯着郝大有道：“方才本府问你之事，至少是七、八天以前之事，就算是四千两银子的大买卖令你印象深刻，也不应如此对答如流、一字不差，更有些事还不问自答，似是早有准备，这是为何？”郝大有被方枕寒看得全身一阵哆嗦，颤着声道：“大、大人，实不瞒大人，草民之所以能将这些事记得清清楚楚，那是因为先前曾有人也如此问过草民这些事。”站在方枕寒身后的单子华和方天等人都是一惊，暗道还是给人抢了先。

方枕寒心中也是一沉，道：“多久之前？”

郝大有道：“是两天之前。”

方枕寒追问道：“此人相貌如何？”

郝大有道：“那人是个老婆子，瘦瘦的、高高的，看去总是有点奇怪。”

方枕寒冷笑道：“这个老婆子是不是说话阴阳怪气，声音有些吵哑？”

郝大有道：“是，是，大人怎么知道？”

方枕寒道：“哼，男人装女人，有几个不是这样，郝大有，你定是收了人家不少银子吧？”

郝大有脸上一红，汕汕道：“那老婆子给了草民十两银子。”

方枕寒沉声道：“那个妇人，后来是否又来过？”

郝大有吓得出了一身冷汗，道：“有，有，昨天来过。”

方枕寒心中暗叫不妙，问道：“昨天她都买了些什么药？”

郝大有道：“昨天，那妇人只买了天胡葵一味药。”

碧湖八捕的老五方水脱口道：“天胡葵？那可是上好的解毒药。”

方枕寒目光转向一旁的单子华道：“单捕头，石兴来报案之时，你可曾察看过他的伤口？”

单子华道：“禀大人，当时正是卑职给他包扎的伤口，卑职曾仔细观察，并未发现有任何中毒的迹象。”

方枕寒缓缓道：“看来，石兴是中了‘水中花’一类的阴毒。”

方水道：“大人说的正是，‘水中花’无色无臭，毒性隐伏至受伤七天后才始发作，江湖中人对其常是防不胜防。”

单子华道：“难道天胡葵能解‘水中花’之毒？”

方水道：“天胡葵虽能解百毒，但终非专解‘水中花’之毒的解药，只能暂缓‘水中花’毒性，时日一长，中毒者仍难逃一死。”

方枕寒沉吟道：“如今看来，凶手很可能担心我们在石兴毒性发作之前找到他，因此急于抢先找到石兴，尽快杀人灭口。”

方天道：“如果那个瘦高个假扮的老太婆算定石兴妻子还会来‘生生堂’买药，石兴一家岂不凶多吉少？”

方枕寒面色凝重，缓缓道：“这正是本官担心的。”

单子华拳头往下砸，恨恨道：“真是太可恶。”他目光转向方枕寒道：“大人，卑职