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叶春秋命人斟茶，陪着叶老太公说话，而三叔叶柏的眼睛也发亮了，禁不住道：“春秋啊，这宅子怕是没有万两银子也置办不下来吧。”

众人一听，都支起了耳朵，想摸一摸底。

叶春秋只是含蓄地笑了笑，显得有些为难。

此时，叶老太公便怒斥道：“狗东西，这样也问，你知道什么？这做了官的人，你问人家钱哪儿来的？这是你能问的吗？春秋，你莫怪他，你这三叔没见过世面，哪里晓得什么规矩，哎，莫要理他，哪个做了官的，家里不是良田千顷来着？少见多怪的！他呀，坏就坏在这张嘴上。”

咦……叶春秋瞪大眼睛看着叶老太公，却不禁想，叶老太公你可莫要乱说啊，怎么说着，我像是个赃官污吏似的。

叶春秋哭笑不得地道：“大父，这是我做买卖挣来的。”

“吓？”老太公来劲了，一把拍了拍椅柄，环顾叶柏诸人，道：“这是做买卖挣来的，都听清楚了，往后别人问，都得这样说，若是有碍了春秋的官声，唯你们是问，乱嚼舌根子的，老夫就打死他，可莫怪老夫丑话说在前头。”

叶柏和众叔公、堂叔们恍然大悟，似乎一下子觑出了京师里的某些隐秘，个个意味深长地点头道：“是，是，春秋做买卖挣钱置办地宅子，这是没错的，我一瞧他，就晓得他是做官的料，啊，不，是做买卖的料子。”

大家纷纷点头，啧啧称奇。

叶老太公则并膝坐在官帽椅上，捋须含笑，也觉得得意。

叶春秋哑口无言，想要说清楚，却又觉得有些刻意，索性不说了，张罗着让人赶快些上茶，让厨子将热的菜准备妥当。

一干人便坐在厅里叽叽喳喳地说着家常话，叶春秋借故出去，不妨撞见了陈蓉和张晋，陈蓉笑道：“令祖父可到了吗？听说你回来了，我们正要去拜谒呢？”

叶春秋一脸无语，便道：“且慢着去，慢着去，我心里哆嗦。”

陈蓉不由愣了：“呀，这是什么道理？春秋，这孝顺祖父、亲近族亲是本份哪，怎么可以……”

叶春秋却把他们拉到另一边道：“叶俊才在另一处码头等着呢，等他回来，让他去作陪，走，我们寻个地方去，待会儿我先吩咐东叔去招呼，就说我有事儿，再呆下去，准要出事不可。”

陈蓉一副讶异的样子道：“这样可怕？”

叶春秋觉得有些懊恼，若是老爹在这里就好了，叶老太公显摆得有些过，实在吃不消，先避过风头再说，便寻了个仆役来，道：“好生照料老爷子，我还有些事，去去就来。”

这仆役应了，叶春秋便带着二人偷偷地溜了出去，寻了个酒肆叫了桌酒菜，一口酒下肚，不免感慨地道：“真是一言难尽啊。”

陈蓉不禁道：“不知叶兄何出此言？”

叶春秋愣了老半天，才道：“你却不知，我那大父总觉得做了官的要贪赃枉法才好，话里话外，都暗示几个亲戚，说这宅子是贪墨来的，还好这是关起门来，将来指不定会传出什么。”

陈蓉和张晋也愣了老半天，陈蓉不由道：“这又是何故？”

叶春秋很世故的样子看着他们，毕竟做过官，叶春秋也算是人情练达了不少，道：“你想啊，叶家也没什么拿得出手的东西，最拿得出手的，就是我和爹这两个官了，可是这官的好处在哪里呢？若是做官没有好处，如何才让人生羡？”

陈蓉和张晋才恍然大悟，原来如此。

其实现在风气大致如此，做了官，能贪赃枉法、欺负人才显出本事，否则自己的族人还不答应呢，不欺负人，怎么显出我们家出了官人牛叉？不能楼银子，怎么显得我们家的官儿厉害？

叶春秋叹了口气，又喝了口酒，才继续道：“只是这些话，总是不方便说，总得给大父留点面子，也罢，等我爹回来，再私下和他说就是。唉唉唉，我得少吃点酒，不然回去不好交代。”

张晋却又给他满上，笑呵呵地道：“这还不容易，就说阁老有请，请你吃酒去了，岂不是更给你大父涨面子？”

叶春秋一想，便露出决然之色道：“也罢，豁出去了。”

三人吃着酒菜，不免胡说了一阵，看天色不早了，这才结伴回去，张晋晃悠悠地道：“春秋，你要记着，是和谢学士一起喝酒，得统一口径才好。”

叶春秋点着头。

陈蓉皱眉道：“说是刘学士岂不是更长脸吗？”

叶春秋带着几分醉意，正色道：“就刘学士了，不然没法儿交代