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次决斗所约定的吉时和地点，据说那位状元公在接受战书的时候，执意想要将战书退回来，想到此处，朱鹤也不过是抿抿嘴，将手轻轻的抵住案牍上的红纸，眼眸微微阖起，若有所思。

反倒是这个时候，外头有个弟子来禀告：“师傅，新晋的进士焦黄中来访。”

朱鹤只是撇撇嘴：“可是焦阁老的大子？”

“是的。”

朱鹤颌首：“请进来吧。”他的面上波澜不惊，没有流露出多余的表情。

过不多时，焦黄中踱步进来，见了朱鹤，却是笑了，作揖道：“久闻北地剑王是个雅人，今日一见，果然名不虚传。”

“坐吧。”朱鹤只朝他不显山露水的点点头：“北地剑王，不过是街头巷尾取的诨号而已，让焦贤侄取笑了，焦贤侄无事不登三宝殿，却是不知……有何见教。”

焦黄中依然脸上带笑，他在家中便接到了家父的书信，这书信的内容嘛……

焦黄中坐下，有人想给他斟茶，他拿手挡了挡，示意不用，方才徐徐道：“据说两日之后，朱先生要与今科的状元公斗剑？”

朱鹤不可置否的样子，让人猜测不到他的心思。

焦黄中便讪讪一笑道：“朱先生，我是代表家父来的，家父是什么人，想必你是清楚的吧，你看……北地剑王，虽然听上去吓人，可终究只是江湖中人哪，这个世上，有什么比得过官呢，焦某自知，朱先生也有许多官面上的朋友，可是……”

听到此处，朱鹤莞尔一笑：“贤侄还在绕圈子，还是不妨直言相告吧。”

焦黄中有些错愕，可是很快，他脸上掠过了一丝狠厉：“焦某人所要的很简单，那就是决斗之后，那叶春秋必须死了才好，他固然是状元公，可是决斗的事，刀剑无眼，这是常理，他既然赴约决斗，若是先生下手没了点儿‘轻重’，谁能怪得了先生呢？先生若能办成此事，将来少不得……”

“咳咳……”朱鹤咳嗽起来，将焦黄中的话打断。

这令焦黄中有些恼火，还想说什么，却听朱鹤道：“噢，原来焦贤侄为的是这个，嗯，老夫知道你的意思了。”

“那么……”焦黄中紧张地看向朱鹤：“朱先生意下如何？”

（未完待续。）

第四百四十章：食言而肥（第七更）

朱鹤端起了手中的茶盏，轻轻呷了一口：“就请焦贤侄代老夫向令尊问个好吧，也请令尊静候佳音。”

焦黄中本以为这朱鹤不会轻易答应，此人确实仙风道骨，很有气度，可是万万料不到，他竟答应得这样爽快，甚至让他代为向焦芳问好，很明显是有继续深交下去的意愿，至于静候佳音，显然是愿意促成此事了。

焦黄中深深地看这个有些猜不透的人一眼，抿嘴笑道：“其实方才是家父的意思，而焦某人，其实也有自己的意思，还请先生能够成全，我不想让叶春秋死……”

朱鹤依然端坐，脸上不见诧异之色。

却听焦黄中咬牙切齿地道：“只请先生能够挑断他身上的筋骨，教他终身残疾，一辈子都成为废人，噢，他牙尖嘴利，不妨连他的牙也一并打掉吧，我久闻先生神乎其技的剑法，想必这对先生来说，并不算什么难事。”

朱鹤眼眸一转，终于将目光认真地落在焦黄中的身上，他嘴角微微勾起，带着一丝似笑非笑的样子：“噢，知道了。”

焦黄中不知他到底是答应还没有答应，一时迟疑。

朱鹤却是慢悠悠的道：“此子的一些手段，老夫略有耳闻，他的剑法理应是过得去的，不过……也只是过得去而已，诚如贤侄所言，这不算什么难处。”

呼……焦黄中长长松了口气，面露喜色道：“多谢。”

朱鹤没有理他，却又自顾自地拿起茶盏，轻抿一口。

倒是这时，外头的弟子又来：“先生，外头有人，自称是叶春秋，特来求见。”

焦黄中料不到叶春秋会来，便要起身告辞。

朱鹤却是压压手道：“贤侄不必走，就留在此处陪老朽喝两口茶吧，至于这叶春秋……。“

朱鹤对着弟子道：““告诉他，两日之后，东直门箭楼，老夫恭候他的大驾。”

那弟子去了，可过了片刻，却又无奈的过来禀告：“那叶春秋执意要见恩师不可，恩师……人就在外头……”

朱鹤双眉一挑，却是笑了：“他当真想来？若是当真要见，那么就请进来说话吧。”

接着，朱鹤看了焦黄中一眼：“贤