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突然，旁边有人兴奋地喊了一声。约瑟重新清醒了起来，揉了揉眼睛向下面看去。黑鹰飞得越来越低，透过一层薄薄的沙尘，约瑟看清了几百米以下的一条宽阔的河流。

这是他一生中所见到的最美的景象。

阳光倾泻在幼发拉底河上，看上去就象一条金色的腰带，在几百米以下的地方发出耀眼的反光。波光粼粼的幼发拉底河东面是绿色与黄色夹杂的平原，除了河岸以外，西面全是大片的沙漠，一支美军的车队沿着河岸的公路前进。阳光从缓缓流淌的河流表面上反射上来，就象一面镜子照亮了黑鹰的底部。瞬间，约瑟有些晃眼了，眼睛里一阵晕眩，似乎有一种从高空坠落的感觉。

直升机又拉了起来，迅速地掠过了幼发拉底河，向西北方向疾驰而去。

约瑟又看不清地面的情况了，他重新闭上了眼睛，吃力地呼吸着高空的氧气。半年以前，他还在一所大学里攻读硕士生，他读的专业是宗教史。在向军队报到前的最后一天，他完成了自己的硕士生毕业论文，论文的题目是《论伊斯兰教什叶派侯塞因与基督教耶酥的比较》。他的导师认为这个题目并不恰当，从当时的实际情况来看，侯塞因与耶酥之间并不具有可比性。但约瑟并不这么认为，就象在古兰经里同样也有耶稣，只不过换成了阿拉伯语的拼写方法——伊撒。此外，还有许多《圣经》里的人物都出现在了古兰经中，比如人类的始祖亚当和夏娃，古兰经里叫阿丹和阿娃。拯救人类的诺亚在古兰经里叫努哈，而犹太人与阿拉伯人的共同祖先亚伯拉罕的阿拉伯名字叫易卜拉欣，先知摩西的阿拉伯名字叫穆萨，大卫和所罗门这对父子的阿拉伯名字分别是达乌德和苏莱曼。

还有，“约瑟”这个名字，在古兰经里叫做“尤素福”，一个常见的阿拉伯名字。

不过总的来说，导师还是对约瑟的这篇论文的内容表示满意，至少约瑟对历史的熟悉与掌握程度，远远超过了其他的学生。最后，导师引用了一位历史学家的话说：“作为历史上的一种动力来说，人们实际上如何看待一个事件，比他们应该如何看待那个事件尤为重要。”

当导师说完这句话以后，约瑟便坐上了前往军营的汽车。

突然，黑鹰倾斜着身体，迅速地降低了飞行高度。中尉命令所有的人都做好战斗准备，约瑟莫名其妙地颤抖起来。他紧握着枪瞄准着地面，几分钟以后，终于看清了地面上的那座城市，

从很远的地方，他就看到了一座巨大清真寺的镀金穹顶，还有三个高耸入云的宣礼尖塔，巍峨地矗立在幼发拉底河西岸的平原上。所有这一切都在阳光下发出灿烂的金光，宛如无数次梦中见到场景，让约瑟的灵魂回到十几个世纪以前的时光。

当约瑟很小很小的时候，他就做到过这样的梦，梦见那巨大的清真寺圆顶，那座白色的低矮城市，旁边流淌着一条宽阔的河流。

就是它。

直到现在，约瑟才知道了自己梦中城市的名字——卡尔巴拉。

七

在黄昏时分，侯塞因和他那支不到二百人的队伍抵达了卡尔巴拉。

这是一片美丽的绿洲，在西面是黄色的沙漠，夕阳很快就在沙漠中消失了，月亮高高地升起，清冷的月光照耀着侯塞因的额头。

在这片被夜色笼罩的绿洲上，他们按时完成了一天中的第五次，也是最后一次的礼拜——宵礼。然后，他们各自钻进了帐篷睡觉。

易卜拉欣和马吉德却都睡不着觉，他们自己也不知道什么原因，总有一股奇怪的感觉，仿佛某种东西在灼烧着他们的心底。在后半夜，他们从帐篷里爬了出来，却听到了一阵磨刀的声音。

在清冷的月光下，他们见到了一个瘦长的背影——侯塞因。

先知唯一的外孙正在月光下磨着他的宝剑。

易卜拉欣和马吉德小心翼翼地走到了侯塞因的背后，轻声地说：“尊敬的侯塞因，您为什么还不休息？”

“我的兄弟们。”侯塞因回过头平静地说，“等明天一早，我会休息的。”

马吉德奇怪地问：“明天一早？我们还要赶路呢。”

“不，不用赶路了。”

“为什么？”

“因为安拉已经决定了。”侯塞因一边说一边继续磨着他的宝剑。

易卜拉欣和马吉德面面相觑，不知道侯塞因的话里是什么意思。月光照射在剑上，发出一丝夺目的寒光，易卜拉欣忍不住叫了一声：“脊柱剑！”

“你认识这把剑？”侯塞因回过头来