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克林顿的一些朋友一直认为，克林顿夫妇曾数次要退出这个糟糕的地产项目。赖特说：“他们曾经一度认为他们已经退出来了。我每年都要整理一些披露的信息并归档。我很清楚地记得，有一年他们说他们退出来了，我便再找到当时的档案并做相应的修改。最后却发现，他们还是没有退出来。”

《希拉里传》既非骗子，亦非恶棍（3）

尽管克林顿夫妇在离开阿肯色州后对赖特的态度令她难过和生气，但赖特仍一心一意为他们在“白水案”中的动机和行为辩护。希拉里和克林顿投资这个项目时只有三十来岁。“一开始就搞得一团糟。就好像不切实际的空想家，不懂任何经营之道，便梦想着做地主。而克林顿夫妇却认为他们没有看错麦克道格，结果事情搞得一塌糊涂。但是他们对此却并不担心……能够迈出第一步已经是很大的成功了……那时，他们还是乳臭未干的空想主义者。”

在万圣节那天《华盛顿邮报》刊出施密特的报道之后，苏珊？施密特和《华盛顿邮报》的编辑们便开始不断要求白宫向他们提供“白水案”中的原始凭证（特别是纳税申报单）。而克林顿夫妇却拒绝了这一要求，并坚持认为，这些原始凭证恰恰证明他们无罪。

后来，华盛顿的人们纷纷猜测，如果克林顿夫妇同意将《华盛顿邮报》要求的材料交出，并将他们的纳税申报单和有关资料公之于众，事态将会如何发展下去。但是，希拉里和克林顿不顾一些资深政治家的劝告，做出了拒绝交出上述材料的决定，并一再强调这是他们的私事。这便不可避免地导致了独立检察官的介入，从而又引出了肯尼斯？斯塔尔，葆拉？琼斯民事诉讼案，莱温斯基性丑闻案，以及最终的弹劾案。其实，从克林顿夫妇的纳税申报单上找不出任何触犯法律的证据，只有一条令人尴尬的记录：希拉里曾投资活牛期货而获利10万美元。

但是白宫给人的印象是在刻意回避，因此更增添了人们的怀疑。不仅媒体抓住了这一点，那些从一开始就对克林顿夫妇抱有成见的各色市民也顿时凶相毕露。11月11日，距离施密特的报道发表还不到两周，安德烈亚？米切尔在NBC晚间新闻节目里报道说，文斯？福斯特的死与克林顿夫妇的白水河项目“有牵连”：“前白宫律师文斯？福斯特死于1993年7月，在此之前他也卷了进去，帮助克林顿夫妇出售公司的股份。他发现了税务方面的问题，还发现合伙项目收入有三年时间没有在联邦或州有关部门备案。现在，人们开始怀疑，阿肯色州愈演愈烈的调查可能与福斯特的死有关。”①

这篇报道既出，白宫已经无法控制，对此带来的后果更是无能为力。据乔治？斯蒂芬诺普洛斯回忆说：“一时间，无论是在克林顿夫妇周围的人，还是白宫的上上下下，都对此事议论纷纷。”他还记得，当时克林顿政府的一些行政事务，甚至包括医疗保障事业都一度受阻，克林顿本人的支持率也呈直线下降。

克林顿政府多次召开会议，讨论如何答复这些要求。希拉里对白宫的口径做了定位，她也得到了来自努斯鲍姆、林赛和一些骨干律师的支持。他们坚决反对将有关资料（特别是纳税申报单）向《华盛顿邮报》或者其他任何机构公开。但是斯蒂芬诺普洛斯、格根、麦克拉蒂和努斯鲍姆的副手乔尔？克莱恩却持不同的意见。他们认为，事实终将水落石出，克林顿政府不妨答应他们，以免日后再招惹麻烦。希拉里对努斯鲍姆说：“我不喜欢让他们窥视我们的私人生活。”努斯鲍姆也认同这一点，他说：“你们有权保护隐私。如果你们把资料公开，每段资料都可能导致新的炒作。这样下去将会没完没了。”12月的第一个星期，《华盛顿邮报》提出了一系列的问题。格根的任务是负责应对媒体，他告诉林赛：“我们也不能表现得太木讷，那样会将他们惹急。我迫切地认为，我们应当弄清楚他们所要的东西，然后将其中一些可以公布的内容公开。”林赛和格根去征求贝齐？赖特的意见。赖特反对答应《华盛顿邮报》的要求，她说：“他们的目的是要把提供给他们的每条信息都加工成爆料公布……他们休想从我这里获得任何东西。”

12月10日，希拉里说，她和克林顿非常生气，原因是格根去了《华盛顿邮报》的新闻编辑室与编辑们见了面，并且看上去几乎已经向《华盛顿邮报》承诺提供有关资料，而克林顿夫妇从来没有授权他做出这样的承诺。第二天，克林顿做完电台讲话之后，格根和斯蒂芬诺普洛斯最后一次请求他答应交出有关资料。克林顿坐在他们两人中间，喝着咖