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“这位大哥怎么称呼？”

“小的蒋大牛，在河上讨生活的。”

“啊！是蒋大哥……”

“不敢当大哥这称呼，就叫我大牛好了。”顿了顿又道：“公子的伤很……”

“不要紧，皮肉之伤，算不了什么。”

“可惜小的不会医伤，请大大得到集上，这……”

“我身边带得有药！”

说着，从怀里掏出个小瓶，倒出两粒龙眼核大小的丸子，一粒吞下去，另一粒嚼碎了涂在伤口上，这时才看出腿肚上被箭簇划开了两寸长一道口，被火烧得皮焦肉翻，像小孩的黑嘴。他暗自称庆，如果箭簇直贯腿肚，情况将更惨。

药涂上去，一阵清凉，疼痛减轻了大半。

“大牛哥，你不是碰巧从桥下过吧？”

“不，是有人赏了小的一个金锭子，要小的这样做的。”咧嘴笑笑又道：“一锭金子足够小的改行做个小买卖了，这河上生涯太苦，吃不饱，穿不暖……”

“是什么样的人要你这样做的？”

“小的没见到人。”

“没见到人？”东方白大为困惑。

“是的，小的在大石桥上流头趁月色打渔，有人在岸边扔了锭金子上船，吩咐小的快驶到桥下准备接人，刚到便看到火球乱飞，公子人在空中，还不及出声招呼公子已向下坠，这么巧正落在船上。”

东方白迷惘了，他忽然想起在鬼树林小屋里暗助自已脱困的神秘人，这很可能又是他的杰作，可是他为什么这么神秘，又为什么要这样做？想不透的问题，他只好暂时放弃不去想，从身边取出锭金子道：“大牛哥，多谢你搭救，这是点小意思，略表心意，你收下，改行做营生也多点本钱。”

说着抛了过去。

“这……”大牛接在手中，张大嘴说不出话，眼鼓鼓地望着东方白。

“大牛哥，后会有期！”站起身来，跃上了岸，这一用力，痛得他一毗牙。

月已沉落，大地一片黝暗。

鸡鸣早看天的旅客已经起身检点行装。

报晓鸡已啼过两遍。

东方白挣扎着回到店里，一进房门便往床上倒，说起来这点皮肉之伤对他并不算什么，主要的是伤口被火灼过，伤上加伤，再则两日夜没休息过，体力上当然更感不支，现在伤是其次，他急需要的是睡眠。

“大哥！”门外传来祝彩虹的声音。

“彩虹！”东方白精神大振：“进来吧！”

祝彩虹睡眼惺松，像是刚醒来的样子，边走边道：“你一夜没回来，真把人急死了，到底……呀！”

她发现了东方白烧残的衣摆和裤脚，还有那可怕的伤口，惊叫一声，粉靥变成了煞白，傻在床前。

东方白坐起身来。

“大哥，你……你受了伤？”

“不要紧，一点点皮肉之伤。”东方白笑了笑，心头升起了一丝暖意，被人关切，尤其是美人，那感受的确是不同的。

“大哥，别故意说得轻松！”

朝前挪了一步，低头审视了片刻，以颤抖的声音道：“这……这像是箭伤加上火伤。”

“你怎么知道？”东方白心中一动。

“小妹我学过疗伤之术！”

“哦！”

“大哥，你躺下，小妹替你看看！”

东方白依言躺下。

祝彩虹卷起袖，露出白嫩得令人目眩的玉臂，先用柔若无骨的春葱玉指疾点了东方白腿部的数处穴道，然后撕掉零挂的裤管，再轻抚伤处，此刻，齐膝以下被火灼伤的地方已起了潦浆水泡。她柔声道：“大哥，痛么？”

“不痛！”在感觉上他真的不痛了，不但不痛，而且纤指触处有一种异感散向全身，他闭上了眼，尽情地享受这份身心俱泰的异感。

“你已经敷了药，看来是极好的刀创药，伤口不成问题，但对火伤没有疗效，我到房里去拿药来！”说着，立刻转身出房。

东方白几乎脱口告诉她不要离开，只是去取药，而地竟然生出了失落的感觉。

工夫不大，祝彩虹去而复返，带了剪刀、细布，还有药瓶，先把药溶在半杯茶水里，然后以最轻柔的手法用手指醮着在火伤部位涂抹。

清凉，沁人心脾的清凉，涂完，再用细布包扎住伤口，手法纯熟而利落，看来她不止学过，而且是此中高手。

“大哥，好啦，大概七天便可复原。”