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的行动路线。当然，长卫也了如指掌。但是，长卫有点儿怕源藏的才干在自己之上。从一开始，他就做好了败北的思想准备。

长卫觉得，源藏不单是为妹妹惨死、爱犬丧生这件事对狼进行报复。但他究竟还有什么想法，长卫觉得也还是个谜。

狼躲在北棱已经到了第五天。

傍晚，回到小屋的源藏，脸色十分难看。

“混帐东西！”源藏怒视着长卫，“你干的好事！快给我滚！不许再靠近北棱，不然，我就要了你的命！”

“到底是怎么回事？”

长卫被源藏弄得摸不着头脑。

“快滚吧！”

源藏充血的眼睛定定地看着长卫。

“能不能告诉我们到底出了什么事？”

“你们父子俩是不是贼？”

源藏冷冷地看着他们父子俩。

源藏用作诱饵的鹿肉不见了。狼没有吃，旁边的地上，留有人的脚印。这脚印不是源藏的，源藏一直注意不去靠近肉。

“不对，不是我们干的。”

仓田抗议道。

“不是你们，还能是谁？”

“不知道。但是，绝对不是我们。”

“我去看看。”

长卫站起来。

长卫回来的时候，已将近半夜了。

他面容憔悴，冲仓田摇摇头。

“是被人偷去的吧？”

仓田问道。

“不仅如此，跳网也被切断了。”

长卫坐下来。

“到底会是谁干的呢？”

“不知道。”

长卫摇摇头。

用作诱饵的一、二十斤肉是从山下的林子里带上来的。现在被人一偷走，真是无计可施了。

源藏一言不发。他足用了半头鹿，如今全被盗走，他手头也没有预备。看来，除了下山，已别无他法。狼今夜或明天肯定要离开北棱。

“有人想横插一杠，或者是有人为保护狼……”

长卫自言自语道。

“保护狼——会不会是狼的主人？”

仓田看看长卫。

源藏无言地站起身来。

他的身影很快消失在寒风凛冽的夜幕之中。

“他是不是去取肉？”

“不。”长卫摇摇头。“如果是去取肉的话，他不会带枪的。”

“是这样——”

仓田不再言语。

翌日中午，源藏回到小屋来。

“狼昨晚出了北棱。”

源藏边对仓田说，边开始收拾东西。

“狼已出了北棱？”

“是的。”

他把所有的东西都装进一个大皮包里面。

“那么，是谁偷的肉？”

“不清楚。不过，可以肯定，是一个带着狗的人干的。”

源藏说着没有停手。

在阿寺川上游，源藏发现了人和狗的足迹。在未融尽的雪地上，有人和狗停下来歇脚的痕迹。看样子是今天早晨留下来的。从那人的脚印可以看出，他穿着套靴。狗蹄印看上去和纪州犬差不多大小。他们是沿着阿寺川往下去的，这人必为盗肉之人，猎人是不会到那一带去的。

在更上游的地方，发现了狼的足迹。狼正沿着紧连着井出小路山的支尾根北上。足迹是昨天半夜留下来的，看上去还挺新。据此推断，狼没有遇上带狗的那个人。

带狗的人偷肉的目的不象是为了抢去狼。如果是为捕狼，他决不会为此匆忙地去河的下游。既然不是为了抢去狼，那么他偷走肉的动机就只有一个——救狼，这事极有可能是狼主人干的。而且，这个人对山里的情况很熟悉。

“有一点十分清楚。”

源藏停下正忙着的手。

“什么？”

“带着狗的那个人吹草笛。”

“吹草笛？”

“对。”

在他所歇息的地方，扔着几枚青草叶子。有一枚有吹破的痕迹。那人肯定是用这个呼唤狼的。源藏推测，狼主人在养狼的过程中，曾用草笛训练过它。

“可是，这也就是说，主人是把狼和狗放在一起饲养的。”

“——”

源藏无言以对。这似乎是根本不可船的事。他有些迷惑。如果狼和狗一起长大，那它就决不至于连泷号的内脏都吃掉。但是，联系前