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海若收泪而言道：

“人见孝娥仪容窈窕，亦通文墨。媒妁往来，日夕登门。只要他们一句话不对我胃口，即刻打发出门。你叔立心要将她嫁个善人之家。你叔说句不该说的话，我宁愿她老死家中。”

“这次伴我去辽国的武童鹏举不错，生得聪明俊秀，文武双全，忠厚老诚。他的父母我也见过，都是忠厚人。只可惜他只有十三四岁，头发尚未长齐。。。”

延珪言犹未尽，海若接言道：

“年龄不要紧，孝娥今年十六，才长他两岁。”又凑近延珪道：“关键要人好。我以前也是思想不好，单挑门户，只攀官宦大户，结果差点摔死。”

有了长女的教训，海若哪肯舍得再胡乱嫁女。遂要纸要笔，问了岳飞家的乡贯姓名，记录下来。

回到相州店里，海若与浑家商量道：

“延珪说好，十有###是好。延珪的话不信，还信谁的？若岳家实在好，被人家先说了去，岂不是当面错过？明日我扮作货郎，前去亲访他的四邻八舍。”

浑家认为极妥。

海若汤阴转来，夜饭也不吃，带着浑家，径直去见延珪。海若开门见山道：

“我私下走访了汤阴，访知岳家是户好人家。就烦老侄作伐，何如？”

延珪道：“明早我亲去汤阴一趟，要岳家遣媒说合更妙。”

次日，延珪领命，径到岳家，对岳员外夫妇说道：

“实不相瞒，在下有个侄女，年方十六岁，生得绝俗高雅。自七岁读书，书史皆通，写作成章。至十三岁，只在房中习学女工，描鸾刺凤。此女端凝自重，婉娩顺从，真足为令郎佳偶！”

岳飞是老来之子，岳员外急欲他早成家室，生男育女。岳员外大喜，浑家姚氏却说道：

“虽说儿女婚姻大事，父母之命，媒妁之言。毕竟日子要他俩过的，不可十二分包办。我们不分皂白，定了亲事。诚恐他日各自心下不喜，相互嫌憎，反添不美。”

延珪聪明人，当下想出妙策：

“看这样，好不好？李家是我的亲，岳家是我的友，约一日，我请两家在我寒舍做客，先不提亲事，只当偶遇。事后再问各自的意思。”

“如此甚妙！”

三人便约了一日。　。。

第三节　千年之修

延珪自汤阴返回相州，径直到了海若店铺里，把请两家做客相会之事，与海若说了。海若喜出望外，亦道：

“如此甚妙！我虽暗中探访了岳家人品、家风，但未曾经目，终不于心。这下好了，让女儿认得丈夫公婆面长面短，以后，我们也少些自责。”

见海若欣然赞同，延珪便辞别回家。送别延珪，浑家对海若道：

“我们是不是做得过头了？人家相媳妇，我们相女婿；人家相女婿，我们还要相亲家。”

“我们也是出于无奈。你想想大女懂事温良，在婆家都不能安生。二女又鬼，糊弄不住的。若嫁个厉害婆家如何得了？”海若道，“到了那日，去延珪做客，你也要多把只眼睛，察其为人邪正，行止可否。”

那日到了，两家接踵到了延珪府上。双方彼此都不说破，也不与儿女说破，只当走亲访友。延珪祖孙三代，俱来陪茶。

两家大人此前，并未谋半面，奇怪，相见时亦无陌生之感，像早已认识的一般，话虽不多，气氛十分融洽。

岳飞虽然只是十三、四岁的孩子，那揖让应对，已同成人一般。这一点，海若夫妇看在眼里。

幸氏为之高兴，挑了家中最名贵的漆盒，来装甜点，双手端来摆在茶几上。那漆盒镶嵌蚌蛤壳，十分精美。两家客人见了，交口赞美。

延珪指道：

“此为江南髹漆之器。”

正在大人们欣赏漆盒之际，岳飞问李娃道：

“姐姐，你知道髹漆之器的髹字如何写么？”

“我不会写。”李娃摇摇头，略有羞涩，浅笑道。

“我也不会写。”说罢，岳飞咯咯憨笑。李娃见岳飞笑，也觉得好笑，掩口笑了。岳飞见李娃笑了，越发要笑，笑得仰起头。

海若忍笑不住问道：

“你俩谁知道江南在哪里？”

“江南在一个好地方。”岳飞顺口吟诵着唐白居易＇忆江南＇一诗：

“江南好，

风景旧曾谙。

日出江花红胜火，

春来江水绿如蓝。

能不忆