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覆地的革命性的变革。

首先是野蛮时代残余的骑马武士一骑挑模式彻底没落，步兵集群战术被广泛运用；其次，火药武器从“南蛮”（指乘船从南方航来的西班牙、葡萄牙等欧洲新兴势力）传入，火铳、大炮很快就被日本人吸收，并大规模大范围运用到实战中去。正因为如此，日本战国时代群雄并立，才会对后代历史爱好者造成如此巨大的吸引力。

本书，也将用最大的篇幅、最详细的描写，来介绍整个战国时代的方方面面。

一向宗的创立

日本古代佛教，曾经存在过一个非常独特的宗派，主张只须专心念佛，便可靠他力往生。这个宗派因为教义简单、修行便捷，很快就传播到日本各地，甚至渗透入偏远的乡村，聚集起数量惊人的虔诚信徒。在乱世中，信仰很容易爆发出主持者都难以控制的巨大力量，于是这个宗派终于获得了极大的政治影响力和军事武装力，在十五、六世纪的战国时代，成为实际上的一镇诸侯——从前那些豢养僧兵，也号称拥有武装力量的南都北岭，和这个宗派相比，不过是侏儒之比巨人罢了。这个宗派，就是日本净土宗的主要分支——一向宗。

净土宗的开山始祖原为法然上人。这位上人出身于美作国的土豪家庭，幼名势至丸，曾向黑谷的慈眼房睿空学习佛法。睿空赐他房号“法然”和僧名“圆空”。据说法然上人在读到中国善导所著的《观经散善义》中所写“一心专念弥陀名号”一句时，恍然开悟，就此创立了“一向专修宗”，也就是日本净土宗的雏形。

法然上人活动的年代，大致等同于源平合战时代，他的教义在畿内广为传播，因此一度被谗遭贬，被流放到四国的土佐去。然而上人并不以此为辱，他反而利用这个机会，使得净土宗的教义更向偏远地区传播。法然上人圆寂于建历二年（1212年）正月，享年八十二岁——正当镰仓幕府三代将军源实朝在位。

法然上人以后，净土宗逐渐分化为很多支派，最终将其发扬光大的是亲鸾上人。亲鸾上人出自藤原氏，幼名松若麻吕，自小出家，后拜在法然上人门下。他开创了净土真宗（俗称一向宗或门徒宗），大量排除清规戒律，甚至宣扬只要怀有对佛的虔心，不必出家即可修行。亲鸾上人圆寂于弘长二年（1262年）十一月，享年九十岁——正当镰仓幕府六代执权北条长时在位。

亲鸾上人以后，净土真宗也很快分化为本愿寺、高田、佛光寺等很多个支派，其中势力最大的是本愿寺派，本愿寺派到第八代法主莲如上人在位时势力极大扩展，信徒几乎遍布整个日本，拥有了自己的强大武装，经常煽动信徒暴动，是为一向一揆——此时，已经是战国时代了，而一向宗本愿寺，也终于蜕变成为徒自口诵佛号的割据诸侯。

●甲斐的武田氏

从日本本州中部的关东山地一直往北，经过丘陵、盆地密布的长野县，翻过挺拔的越后山脉，即可到达广阔的越后平野。这一地区，日本古代史上主要为甲斐、诹访（南信浓）、信浓和越后四国的领域，统称甲信越地区。

信浓和越后，都是富饶的大米产地，虽然有越后山脉相隔，但自古以来的联系就非常紧密。源平争战的时候，源义仲就是在信州木曾谷起兵，然后直捣北陆的越后，进而西取京都的。而甲斐土地贫瘠，河川长年泛滥，所以室町幕府把它作为关东的附属品，统归关东将军管辖，也许只是将其作为军事门户使用，而并不期望其生产能力。

且说平安晚期，源氏一门总领为前面提到过源义家，义家有弟是为新罗三郎义光，义光有子为刑部三郎义清，因为尊卑分脉的原则（非一门总领的兄弟分家出去，另立苗字），被分封在常陆国那珂郡的武田乡，遂以武田为苗字。后来义清、清光父子因为与常陆本地在乡武士的矛盾而被转移到甲斐国的市河庄居住，从此就在那里落地生根了，并成为甲斐国内诸源氏后裔的领袖。

源平合战的时候，武田信义、安田义定兄弟跟随源赖朝参加了富士川合战，受封骏河、远江两国，信义之子五郎信光被转封甲斐国，后加安艺国。南北朝时代，武田氏作为源氏同族跟随足利尊氏南征北战，成为室町幕府的重要支柱，同族先后担任多国守护职，最主要的就是甲斐、安艺和若狭，家系也因此三分，主枝是在甲斐（一说在安艺）——咱们在本章就单说甲斐武田氏。

应永二十三年（1416年），关东地区爆发上杉禅秀之乱，甲斐守护武田信满因为和禅秀是甥舅关系，于是也被卷入，并在战争中丢掉了性命。室町幕府任命信满孙信元为新任守护，