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反对者认为：

在八十年代初，苏北、上海、北京等地不少学者认为：苏北的施彦端就是施耐庵，也就是《水浒》作者。他们发表论文、讲话，一时沸沸扬扬，形成了一股“施耐庵热”。他们的共同“力证”，就是施满家抄的《施氏家簿谱》中，在“始祖彦端公”右旁，注有“字耐庵”三字。不少不同意“施彦端”即“施耐庵”的学者，根据“字耐庵”三字的墨迹较淡，因而断定为“不是施满家当时手迹”，可能是后来另加。这样的反驳，有一定的力量，但还不够。浙江水浒学会名誉会长刘操南先生全面研究了施氏宗谱，罗列其有关称呼，别开生面地指出：从“通例”看“始祖彦端”，“盖属祗有名者，名以字行，故称彦端公”，彦端如果有“字”，后代不会如此称呼，就因无“字”，故子孙不避为讳而称“彦端公”。这样一分析，“字耐庵”三字之不足为据，就显得更为有力。

兴化当地民间传说：施耐庵和明末起义军头领张士诚及其部将来往密切，有许多水浒人物的原型，是从张士诚起义军人物演化而来的。施耐庵看到当时反元起义军的头领，时常反反复复，反元朝又投降元朝，因此故意编个宋江投降后的可悲结局，警告那些反复投降的义军首领云云。一说刘基曾奉朱元璋的旨意到兴化邀请施耐庵出仕，但是被施耐庵婉言谢绝了。还有传说刘基把施耐庵的著作带给朱元璋看，朱元璋看后认为这是“倡乱之作”，下令销毁，不许民间刊刻。

《兴化县续志》有一篇《施耐庵传》，是根据《吴王张士诚载记》改写的，和上述传说比较吻合：

施耐庵原名耳，白驹人。祖籍姑苏。少精敏，擅文章。元至顺辛未进士。与张士诚部将卞元亨相友善。士诚缮甲兵，将窥窃元室，以卞元亨为先锋。元亨以耐庵之才荐士诚，屡聘不至。迨据吴称王，乃造其门，家人不与见。士诚入内，至耐庵室，见耐庵正命笔为文，所著为《江湖豪客传》，即《水浒传》也。士诚笑曰：“先生不欲显达当时，而弄笔以自遣，不虚糜岁月乎？”耐庵闻而搁笔，顿首对曰：“不佞他无所长，惟恃柔翰为知己。大王豪气横溢，海内望风瞻拜。仅枉驾辱临，不佞诚死罪矣。然志士立功，英贤报主，不佞何敢固辞？乃母老不能远离，一旦舍去，则母失所依。大王仁义遍施，怜悯愚孝，衔结有日。”言已，伏地不起。士诚不悦，拂袖而去。耐庵恐祸至，乃举家迁淮安。明洪武初，征书数下，坚辞不赴。未几，以天年终。

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六、《水浒传》的作者究竟是谁（5）

但是这些资料，都是施耐庵死去几百年后、是在《水浒传》广泛流传之后才出现的，不是第一手材料，可信度不免要大打折扣。

《水浒传》成稿以后，一直没有得到刊刻的机会。其间在民间可能有手抄本流传①。直到施耐庵死去一百七八十年后的嘉靖年间，兴化有个进士叫宗臣的，被朝廷派到福建去担任“提学副使”，负责训练壮丁，抗御倭寇。当时在福建的罗贯中后人以“乡谊”的身份去见宗臣，请以家藏小说（即《水浒传》一百回手抄本）付梓，让军民暇时看看，“以激励志气”。得到宗臣的许可，才由福建坊间以《忠义水浒传》为名刻印出版。——明明是宣扬“造反有理”的“倡乱之书”，但是为了争取出版，只好强调后半部宋江等人投降朝廷去打方腊，借此说宋江是“忠义之士”。说宋江“忠义”，也从这时候开始。很可能这个宗臣根本就没看《水浒传》，不然，是不大可能同意刊刻出版的。——这个最早的版本，现在已经失传，只剩下北京图书馆藏的八回残页和郑振铎收藏的第五十一回至五十五回的一卷残本。

①　据明万历十七年刻本《忠义水浒传》天都外臣（汪道昆）的《序言》：“故老传闻：洪武初，越人罗氏，诙诡多智，为此书共一百回，各以妖异之语引于其首，以为之艳。嘉靖时，郭武定重刻其书，削去致语，独存本传。……”如果所言属实，那么明代初年，不但有手抄本，而且还有过正式的刊本，所以他才说嘉靖本为“重刻”。

罗贯中，名本，一说名贯，字贯中，号湖海散人，山西太原人，一说钱塘人或庐陵（今江西吉安）人，生卒年月约为1330…1400，终年七十一岁。也就是说，罗贯中比施耐庵小三十五岁，施耐庵中进士的那一年，罗贯中刚出生；施耐庵死的那一年，罗