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天锦望着窗外的疾雨，自言自语道。他是不知道敌人已经追来，所以还计划在这住上一晚。

“这么大的雨，道路肯定泥泞不堪，明日怎能赶路？”方义接口道。

“只要不再是大雨，道路再不好走也要走！”殷天锦道，心下暗自叹息：哎，毕竟是公子哥，连这点风雨都大惊小怪的，更别说风雨兼程了！……希望以后的路程风和日丽，不然，可真是寸步难行呀！

“杜叔叔怎么还不送酒菜上来？饿死了！”方义烦躁地来回踱步，埋怨道。

“师弟别着急，应该马上就送上来了！等会儿我们喝几杯，去去晦气！”殷天锦安抚道。

果然不多久，两个伙计一人扛了一张方桌进到二人房中，拼成一个长方形的大桌，接着便陆续端上一大桌菜来。方义见凉菜有夫妻肺片、怪味兔块、青椒皮蛋、酸辣花生米；热菜有鲜椒嫩仔鸡、仔姜鸭、小葱烧财鱼、红烧牛腩、香辣虾、干煸牛肉丝、干煸肥肠、麻辣猪肝、麻婆豆腐、三鲜酥肉汤、水煮肉片、酸菜粉丝汤；另外还有三个清抄素菜，一共十九个菜，早已食欲大动，抓起一块兔块就大啃起来。

杜兴手里抱着一大坛酒，满面笑容地进了房间。当下请方夫人坐了上首，接着一一安排好众人入坐，自己坐在下首相陪，迭声吩咐洪四上酒。洪四拍开泥封，一一给众人满上，方茹从不饮酒，婉言谢绝了。

杜兴端起酒杯，笑吟吟地道：“众位远道而来，一路辛苦了！杜某不胜荣幸，先敬众位一杯！”众人端起酒来相碰，全都一饮而尽，但觉入口醇和，隐隐有一股淡淡的甜香，不觉都赞道：“好酒！”

杜兴笑道：“众位喝得惯，在下不胜欣喜！此酒乃上等的泸州大曲，一共只有三坛，已窖藏了十年，本是专等方堡主来时才喝的。今日既然夫人带着众位远道而来，就等不及方堡主来再喝了！洪四，再倒酒！”

席间，殷天锦给杜兴介绍了六名同行的兄弟：一名三十来岁的黑衣精瘦汉子叫蒋凌修，一名二十六、七，下巴上有颗黑痣的白面青年叫宣凌域，这二人俱是出身青城；一名灰衣汉子和一名蓝衣青年是他的师弟，分别叫做诸勇，尤雄；还有两名是兄弟，叫做喻尚文、喻尚武，乃是灌县伏龙观清静散人的高足。

众人又向杜兴敬了酒，杜兴一一干了，起身道：“你们慢慢饮，我去叫几名师傅来给你们认识认识。”

不多时，杜兴带着三名汉子进来，介绍道：“这位是散手门的杨开远师傅，这两位乃盘破门的姜汁、姜汤师傅。”然后又将众人一一介绍给三人认识。众人见那杨开远四十来岁，面色白净，精神奕奕；姜氏兄弟则三十余岁，衣袖挽起，双臂肌肉虬结，心下暗暗赞叹。

原来这三人乃是杜兴在江湖上结识的武林人物，平日只是帮着做些采买米粮果蔬之类的杂活，或是陪同一些住店的武林人物喝酒，倒是空闲自由，闲暇时一般都是去喝喝茶、赌赌小钱之类的消磨时光。

杜兴吩咐小二加了三张木凳，又再抄上几个菜来，众人觥筹交错，开怀畅饮。三人问了朝天堡情况，唏嘘不已。杨开远道：“其实昨日我倒听胖朱三说过，说是三江帮跟朝天堡打起来了，并且将朝天堡围了起来。我追问他细节，他也说不清，只说是听别人讲的。我想那三江帮能有多大能耐，哪里肯信？没想到果真出了事，却原来是这样的！”

※※※

这场雨下得又疾又长，直至深夜时分，兀自不肯停歇。

伙计们收拾好残席，又将客栈的桌椅、地面打扫了一遍，纷纷哈欠连连地回房睡觉去了。杜兴喝了不少酒，核算了一下当日的收入后，也觉得疲累不堪，趴在柜台上呼呼睡去。

“掌柜的！打扰了！”杜兴迷糊地听到有人呼叫和敲柜台的声音，睁开惺忪的睡眼，但见不知何时，大堂中来了一大群。的人，有男有女。站在柜台前的是一名中等身材的蓝衣精壮汉子，四十余岁，双目炯炯，头发稀少，太阳穴高高鼓起，左手拿着一柄黑鞘的长柄刀。旁边站着一个脸上疙疙瘩瘩的黝黑汉子，双目深锁，双瞳漆黑，带着一种阴冷的杀气。这二人自然就是邱陵和唐毅了。

“各位客官好！来住店吗？”杜兴脸上堆笑，站起身来。

“恩，”邱陵应了一声，“麻烦给我们开十间上房。”

“唔……不好意思，上房只有两间了，地字号的也只还有四间……”杜兴细数了一下，足有二十四人，微皱眉头道。

“不要紧，将就吧！”邱陵拍板道。

杜兴领着众人去院中系好了马，便带着他们住