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不费点工夫，是发现不了的！”

“能在附近找到马匹么？”贞观想得很远，要将一切安排得妥妥贴贴。

“这个倒没问题！”朱东范肯定道：“糍竹坡段庄主是我的好朋友，可以到他那里借到马！”

“离这有多远？”贞观追问。

“大约三里地。内人认得路！”朱东范道，“借了马后，让他们连夜赶往汉州，到我大女婿的‘徐氏米行’那里落脚！”

“好！”贞观下定了决心，“你去让弟妹收拾一下行李，下半夜走。”

“为何不马上就走？”朱东范显得很心急。

“先不要急着走！”贞观理了理长须，“我猜想他们现在正在四处监视……这样，还得辛苦朱兄不时地带人去墙头露露面……”

朱东范点点头，道：“好。”

“我也会不时露露面的！”贞观冷笑道，“而且，我们在他们撤走时，还要杀出去！”

“明白了！贞观兄，真有你的！”朱东范眼睛一亮，“好个掩人耳目，吸引敌人前来的招数！”

“我准备让天锦和凌霄沿途保护他们，”贞观神情肃然，“我还有些事要去跟凌霄交代一下！”

“这……我们又少了两名硬手，如何敌得过？”朱东范又担心起来。

“到时，打不过就撤吧！”贞观黯然道，“也没有更好的办法了！……不过，我们没有了后顾之忧，撤退起来倒还容易些！”

贞观快步走回房间，面色阴沉地将长剑放在桌上。

凌空和凌霄不在房中，大约是看望受伤的兄弟们去了。

贞观快步走出，搜寻了一下，见宣凌域、尤雄、喻尚文缠着绷带，同凌霄、凌空、殷天锦等聚在一起，陪着才裹好伤不久的诸勇。

当下快步走进，众人忙站起身来招呼，贞观点点头，走到床前，见诸勇脸色煞白，正闭着眼痛苦地呻吟着，便轻声问道：“怎么样？”

凌霄低声道：“锁骨抓碎了……”

诸勇睁开双眼，见是贞观，欲坐起身来。

贞观一把按住他，沉声道：“别动！”

诸勇神色凄楚，喃喃道：“废了！……伤口麻痒得很，这爪上有毒！”

贞观心下叹了一口气，自怀中摸出一个白色的小瓷瓶，倒了几颗药喂在诸勇口中，温言道：“吃了这化血解毒丹，不可妄动真气，好好休息！”

诸勇一边吞下丹药，一边以感激的目光看着贞观，轻轻点了一下头。

贞观不再理会他，转身对凌霄道：“你跟我来！”

※※※

沈凌霄看师傅的神情，便知道他有话要单独对自己说，忙跟着他回到房中。

贞观示意凌霄关了房门，二人走到茶几旁坐了下来。

“刚才与敌人交手，有什么感想？”贞观和颜悦色地问。

“呃……”凌霄面露惭色，摇头道：“那不惧兵刃的怪人和那名使刀的敌人，武功都太强，弟子不是对手，惭愧得很！……此次随师傅出来，才真正体会到了江湖险恶，卧虎藏龙……就弟子这点本事，若非断虹子前辈和师傅护着，早都不知死过几回了……”

贞观目注凌霄，正色道：“江湖，本就是一个弱肉强食的场所！武林中人，一辈子能免于死于刀剑之下，除了要运气特别好以外，最重要还是，要习得过人的本领！”

凌霄低头咬着嘴唇，看着自己脚尖。

“也不可灰心丧气！”贞观宽慰道：“同你交手那二人，一个是双怪之一，一个应该是‘霹雳刀’邱陵。他们的武功，本就不在不少开帮立派的帮主之下……就说这邱陵吧，他乃是当年鸿运镖局的局主，以刀法而论，至少已能挤身在前三十名以内。”

凌霄喃喃道：“怪不得，弟子接他几招都吃力得很，更别说有余力反击了！”

“一味防守，处处被动，当然难以招架！”贞观目不转睛地盯着凌霄，“须知我青城剑法，乃是以轻灵迅捷见长。这‘迅捷’二字，不仅指出剑而言，更重要的是，同时要配合以迅捷的步伐……这些道理，平日师傅都曾教导过你们，何以一遇强敌，便心慌意乱，忘得一干二净了？……三才步伐、五行步伐、九星步伐，哪一种不是正奇相生、虚实莫测？这些步伐，乃是依据我们道门秘传的河图洛书演成，上应天罡北斗，主宰天地万物生生之道，天底下的万事万物，莫能出其理！日后，只要你用心研习，别说是那霹雳刀法，就是比它再强百倍的武功，又能奈我何？”

凌霄赧然