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我们试，我们做我们能做的，但是真正有用的是当指挥部被击溃的时候，你们该怎么做。如果这里只有你和你的编队，你和你的运输机，你和你的被损伤的打击力量，只有五套武器在八艘战舰上的时候。你们该如何互相帮助？你们要怎么来进行？那就是我在做的事情。然后我回到军官食堂告诉他们我从中学到的。你们这些家伙展示给我看的东西。我也从他们那里学到了东西。我告诉你们所有我从他们那里学到的，不是么？”

“啊，你本来可以告诉我们是在训练我们什么的。”伊特说。他们都愤恨地静静看着。

“我不必要‘告诉’你。你一直在学。”

“至少你可以告诉我们不胜利也没有关系。”

“但是你们应该去‘努力争取’胜利。我没有告诉你们，是因为它只有在你们自己进行评估的时候才有作用。就象当虫族到来的时候。那就真正有用了。那是当你真正聪明，当失败意味着你和你所关心的人，整个人类，都会死亡的时候。我没有想过我们会在一起很久。所以我要最好地利用时间，为你们，也是为我。你们这些家伙都已经预备好接受军队的命令了。”

“那你怎么样呢？比恩，”阿布问。他正在笑，但是只有一点。“你准备好指挥一支舰队了么？”

“我不知道。那取决于他们是不是想赢了。”比恩笑了。

“那就是问题，比恩，”阿布说，“没有士兵喜欢失败。”

“而且‘那’，”比恩说，“就是为什么失败是比成功更有力的老师。”

他们听他的话。他们思考他的话。有些人点头。

“‘如果’你还活着的话，”比恩加上一句。然后向他们微笑。

他们也微笑回应。

“在这个星期中，我给了你们我能够想到的最好的东西，”比恩说，“而且从你们那里学到了以我的聪明能够学到的东西。感谢你们。”他立正，向他们行礼。

他们回礼。

他离开了。

然后去了老鼠战队的宿舍。

“尼可拉刚刚得到了他的命令，”一个小队长告诉他。

比恩有一会在怀疑是不是尼可拉将和他一起去战术学校。他头一个想法就是这个，即使他没有准备好。他的第二个想法是，我希望他能够去。他的第三个想法是，我不是那种先想到他不应该被晋升的朋友。

“什么命令？”比恩问。

“他得到了一支战队。见鬼，他甚至还不是小队长。上个星期才到这里。”

“哪支战队？”

“野兔。”那个小队长又看看比恩的制服，“哦，我才他正在替代‘你’呢。”

比恩笑了，然后回到他刚刚离开的宿舍去。

门开着，尼可拉正坐在里面，神情失落。

“我可以进来么？”

尼可拉抬头，笑了。“告诉我你回到这里是来带走你的战队。”

“我已经为你做了暗示了。争取胜利。他们认为那很重要。”

“我真不能相信，你五次都失败了。”

“你知道，对于学校来说，人人维持传统的事情不会再维持下去了。”

“我明白‘你’的意思”

“尼可拉，我希望你能够和我一起。”

“发生什么了，比恩？是不是那件事？虫族来了，是么？”

“我不知道。”

“说吧，你能够把事情推算出来的。”

“如果虫族真的来了，他们会把所有你们这些家伙留在这里，在太空站里么？或者把你们送回地球？或者把你们疏散到暗淡的小行星？我不知道。有情况表明最后的时刻的确逼近了。其他的情况看上去好象这里周围的任何地方都不会发生什么重要的变故。

”

“因此也许他们正要发射庞大的舰队去对抗虫族的世界，你的那些家伙可能要在航行中长大了。”

“也许，”比恩说，“但是发射‘那支’舰队的时间就是在第二次入侵之后。”

“那，如果他们知道现在‘还’没有找到虫族的世界呢？”

那冷酷地让比恩停了下来。“我从来没有想过，”比恩说，“我的意思是，他们肯定曾经送信号返回。我们要做的就是追踪其方向。跟着光线，你知道。那是在指南里讲过的。”

“如果他们不用光线进行沟通呢？”

“光线可能要用一年的时间走一光年，但是那仍然比其他的东西速度