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人生不跟那戏台一样？台上的戏子脸谱一张一张地换，或喜或乐或苦或愁，不正是人本有的多样面貌？就是他自己，不也在师父面前伪装温顺听话？……只要他们待他是真心的好，自己又何必多想？

想罢，抛开无谓的思虑，端木欣又翻了几卷书，然後昏昏沉沉伏案睡去。

也不知睡了多久又醒来，端木欣支起手肘托住自己还浑沌著的头，感觉喉咙有些乾渴。

「醒了？喝口茶润润喉。」倚在窗边的端木瑢予见他清醒，体贴地走至桌边倒了盏茶递过。

端木欣怔了怔，接过茶盏呷了一口。他正暗暗纳闷师父是什麽时候来的，又听端木瑢予悠然笑道：「欣儿的字又进步了许多。虽还有些滞涩，却已渐有己身之神韵。」

端木欣这才发现师父手里拿著薄薄一叠纸，正是自己下午用来写的那几张字帖。

被看到自己拙劣的字迹，端木欣神色坦然地笑了笑，并不羞窘。他自己的字如何自己清楚，也晓得跟最初比起他的字已是进步颇多，但他并不满足於此，对於书法就如同他於武学上的态度──精益求精。

一提起书法，师徒两人开始谈古论今，说起各家风范，不知不觉讲到当代几名大书法家。

端木瑢予不禁想起一位善书的朋友，沉吟道：「说起以善书闻名於当世者，为师倒结交过一位。此人姓吴，名思罔，崇明人士，人称吴瑶泉，以此号来形容他的书法如瑶泉一般标致隽永。」

端木欣未听他提起过这麽一号人物，又觉这称号颇为奇特，竟被人称为瑶泉，难道此人书法真有这麽好？

於是少年挑了挑眉，半信半疑地问：「师父见过他所写的书迹？」

端木瑢予看了看他神色，轻轻笑道：「自然见过。吴瑶泉的草庐七言帖可是赫赫有名，为师曾有幸一观。」

「……以前从未听师父提起有这麽一位朋友。」

「为师与这位朋友久未联系，你不知也是应当。」

「原来如此。」

端木欣有些遗憾，他倒是想见一见这吴瑶泉，可是听师父的意思，两人似乎相交不深，自己也不好冒昧前往拜谒。

端木瑢予却似看透他心思，笑道：「有机会倒可以带你去见见这位吴瑶泉，不过他这人也是行迹不定，得先托人到他老家打听一番才成。」

端木欣口中称谢，却也不强求。人与人的缘分皆有定数，能见到固然可喜，见不到也不用过於惆怅失落。

何况他不过对此人有些好奇，见与不见，并无太大分别。

话告一段落，端木瑢予若有所思地低下头，依旧在书房里徘徊不去。

端木欣奇怪起来，沉默了会儿，缓缓问道：「师父，您是不是有什麽话想跟徒儿说？是不是因为上午那件事……」

他暗指他无意在院中撞破端木氏为男子一事，却见端木瑢予抬头望来，纳闷地反问：「上午那件事？什麽事？」

发觉端木瑢予一无所知，少年话语一滞，立即反口道：「没什麽……只是一件小事。倒是师父您要跟我说什麽？先前您几次突然喊住徒儿，应该也是有话要说吧。」

端木瑢予蹙眉不语，来回踱步。反覆来回几次，在又一个转折时冷不防停脚，迟疑地道：「欣儿你……」

是不是有什麽心事──他想这麽问，可一个紧张，说出口的话也跑了题：「……三月有场论剑会，是几位武林同道在太华山所召开，为师到时有意前往，欣儿你……可愿同行？」

端木欣闻言沉默了。

师父几度欲言又止……就只是为了问他愿不愿意去论剑会？

他瞅了端木瑢予一眼，忽发现他神情似乎有些尴尬懊恼，恍然明白这并不是他原来要说的话，却又琢磨不出是什麽事让他如此难以启齿。

但他虽觉端木瑢予态度反常，仍道：「能够藉此机会见识各方武林同道，徒儿求之不得。」

然後他想有什麽话师父也该说了，却没想端木瑢予说了一句「那挺好」，就满腹心事地走了，徒留少年在书房里错愕又迷惘。

端木骥与其妻鹣鲽情深，多数时候都是形影不离，在这日之前，端木欣未曾单独见过端木氏。可这天在後院偶遇，这乔装为女子的奇人却把端木骥支开，说欲与他单独相谈。

端木欣仍记得数日前所撞见的情状，要说没一点尴尬，是假的，但从小在倚红楼长大的端木欣已习於将情绪内敛，因此在两人独处时仍能挂著得体的微笑。

「那天，你看到了吧。」