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浆。

皇帝本来笑盈盈地看着我，闻言面色大变。小简正要开声呵斥，却见皇帝左手一摆，冷冷看了他一眼。小简立刻噤声，依旧垂手恭立。

只听另一个女子的声音道：“周氏可以不必再提了，人老福薄。昱嫔像她，也是个薄命之人。”

是惠仙和慎嫔。

惠仙冷笑道：“这是自然。只是有一事奴婢一直不懂，那周氏为何放着富贵尊荣不取，偏偏要去落魄江湖？”

慎嫔轻笑道：“这么多年下来，你竟是个傻子。周氏从前是肃王的独子辅国公莫璐的夫人，因为老公死了，寡妇寂寞的，才嫁进宫的。哪里会有什么真情？”

惠仙道：“这……可是陛下却喜欢得很。”

慎嫔道：“他喜欢她，她却只把他当救命稻草。要不然，怎么小皇子一出生，便忙不迭地过继到辅国公府去，给那个孤老太婆当孙子。若不是把前夫看得极重，为何好好的皇子不让他做？非要打发得远远的？”

我亲耳听见周渊说，她既弃了新剑，自然是去寻找故剑。慎嫔话虽粗俗，却一丝没错。皇帝低头听着，眉心拧成一团，双唇紧闭。

只听慎嫔满含嘲讽又道：“周氏这一出宫，也不知是浪迹江湖呢，还是去找自己从前的婆母尽孝去了。可怜他竟还为此气恼，他可有什么气恼的呢？人家本来也没有将他放在心上。”顿了一顿，又道，“依我看，根本便是瞧不起他。”

惠仙嘻嘻笑道：“娘娘说得极是。”

慎嫔忽然压低声音道：“咱们在这里避雪的，还是小声些，别让人听到了才好。”

惠仙笑道：“这会儿雪正大，谁会出来？”

慎嫔道：“罢了，瞧这雪一时半会儿下不停，还是快些回历星楼吧。”

惠仙道：“是。奴婢扶着娘娘，娘娘慢些。”说着两人轻言细语，说笑而去。

我惊疑不定，藏在桌下的双手已然冻僵。皇帝的目光几欲在我的脸上剜出两个洞来，他双唇微颤，一字一顿道：“你也是这样看朕的……”

我连忙离席，直挺挺地跪下道：“臣女不敢。”白石砖凹凸不平，生硬的痛感自膝头直袭心头。

皇帝冷冷道：“慎嫔，很好。”他的声音听不出半点怒意，却如一盆冰水兜头浇下。整张脸都麻木了，舌头僵得说不出话来。

皇帝道：“传旨，惠仙杖毙，慎嫔禁足思过。告诉颖嫔，照宫人供给，历星楼的人，都撤出来。”说罢站起身，拂袖而去。袖中的冷风扑在我的鬓边，碎发如戟，扎入我的左眼。我却不敢伸手拂去。皇帝走下半云亭，忽驻足回望。终究一言不发，疾步而去。

我跪坐在地上，哭笑不得。风雪扑在眼中，流出来的不知是雪水还是泪水。头脑亦如益园，空茫无物。直到皇帝从西南角门出了益园，芳馨和绿萼方一左一右地扶起我。

芳馨道：“姑娘，陛下已经走了。”

我缓缓起来，坐于原处。绿萼蹲身为我揉着膝盖，不敢说话。芳馨道：“姑娘可要去历星楼瞧瞧？”

我不假思索道：“不瞧！”

芳馨甚是意外，却也不敢多言：“简公公已经去传旨了，恐怕去也无用。”

我冷哼一声，扶着绿萼的手站起身：“有话回漱玉斋再说吧。”膝头有久跪之后肌肤攒聚的烈烈痛感，虽然痛，却也舒畅。绿萼还要再揉，我已甩脱了她的手，疾步下了半云亭。

回到漱玉斋，我遣出所有的奴婢，将自己关在书房中。芳馨和绿萼不敢打扰，只在门外侍立。不久，便听小钱在外面低语，绿萼惊呼道：“这样快！”

我喝道：“进来回话！”

小钱开了门，战战兢兢地挨了进来，恭恭敬敬行了一礼，低头不敢看我。我缓和了口气，叹道：“是惠仙被杖毙了么？”

小钱颤声道：“是。惠仙姑姑在金水门外乱杖打死。简公公专程叫了各宫各院的执事去观刑，奴婢只是恰巧经过。”

我忍气道：“惠仙临死前可说了什么？”

小钱道：“惠仙姑姑咬紧了牙，哼都没哼一声。后来被几杖打在头上，昏了过去。死的时候，脸都打烂了。”

我又道：“慎嫔在旁么？”

小钱道：“慎嫔娘娘被关在历星楼，听说惠仙姑姑被抓走的时候，娘娘哭得厉害。”

我淡淡道：“你以为，她在哭谁？”

小钱听我问得奇怪，不由侧头看了芳馨一眼，方低低道：“奴婢以为，娘娘在哭惠仙姑姑。”

一股酸楚之