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！”

我叹道：“臣女不知。臣女看见公主们所绑的冰刀都十分合脚，臣女猜想，大约是哪个宫人为了讨好公主，专程定做了，带进景园的。娘娘可细细查问公主身边的人。”

皇后道：“知道了。说下去。”

我站在薰笼之前，只觉热浪如灼，脸上的皮都要焦了，偏偏背上冷汗如雨：“本来有个颇通水性的内侍在旁，臣女亲眼见他跳下去救人。谁知天气寒冷，他滑冰时又摔伤了腿，一下水便双腿痉挛，疼痛难忍，水中又冰寒刺骨，险些连自己也淹死在里面，如此换了几次气，便误了时机。臣女已将一干人等记录在案，赏罚之事，还请娘娘做主。”

皇后攥紧了拳头，一言不发，忽然唤过穆仙道：“传旨，将朱女校记下的冰钓之人，统统杖毙！”

穆仙大惊，唤道：“娘娘，这……”说罢向我使个眼色，并不挪动脚步。

我赶忙向皇后道：“娘娘，此事牵涉甚广。还是等陛下回京，再行定夺。”

皇后虽已恨极，但想到锦素等人，终是忍了下来。她重重叹一口气，流泪道：“那就送去掖庭狱关起来，告诉掖庭属，不要动刑。”

穆仙舒一口气，感激地看我一眼。皇后拭去泪水，叹道：“莫非真是天意么？”

我轻声道：“臣女查问此案时，也希望能查出元凶。臣女无能，请娘娘降罪。”

皇后道：“怎能怨你？短短两日能查得这样透彻已是不易。”说着仔细打量我的脸，又道，“这几天你辛苦了，好生歇息两日，不必去桂园和易芳亭举哀了。”忽然她身子一晃，我忙扶她斜卧在榻上。

皇后虚弱地一笑：“身子大不如前了，才这样两日，便精神不济了。”

我趁机道：“娘娘还是早些歇息吧，臣女告退。”

皇后合目道：“你再为本宫读一篇赋吧。还是司马相如的《大人赋》好了。就在书案上。”

我只得去取了书来，告罪坐下，展开缓缓读道：“相如拜为孝文园令，见上好仙，乃遂奏《大人赋》，其辞曰……”

还未读到一百字，便听得皇后呼吸轻浅均匀，显然已经睡着了。我放下书，正要转身去叫宫人，忽见她眼皮一动，一行清泪没入鬓中。殿内温暖干燥，浅浅的泪痕很快便干了。皇后在梦中极哀伤地叹了一声，侧头向里。我心中恻然，重新拿起《大人赋》，直到全部读完，才悄悄离开玉华殿。

风雪小了许多。绿萼一面走一面问道：“姑娘怎的与皇后娘娘说了那么久？奴婢等得险些睡着了。”

我叹道：“没什么。娘娘不过问问案情罢了。”

绿萼道：“娘娘如今最相信姑娘，连这样的事情都交给姑娘来查。”

四周雪光融融，映照着绿萼光洁的肌肤和认真的神气。我不觉苦笑：“是么？”

绿萼一怔，没有再说下去。皇后将三位公主的死因交给我查，不能说不信任我，却也不是深信。若不然，她怎会命史易珠来做我的书记，和我一道聆听证词？

良久绿萼低声道：“做皇后可也真够苦的。奴婢在后面瞧着，姑娘还没读完书，娘娘便累得睡着了。”

我伸出手来，点点雪花在手心融尽，心头愈加清明。“我曾教你读过《春秋左传》，还记得么？”

绿萼红了脸道：“奴婢久不随姑娘读书，都忘记了。”

我缓缓道：“天生民而立之君，使司牧之，勿使失性。＇17＇这就是君王的命运，无须多说。”

绿萼凝神思索，良久才道：“好似是有这么一句。”

说起皇后的信任，我又想起三位公主溺毙当日，皇后对我的嘱咐，不可谓不恳切。皇帝也不知道会不会回朝，无论如何，我都应当好好想想，该怎样向皇帝陈情、怎样救下锦素等人的性命。

我紧了紧斗篷，加快脚步道：“快些走吧，回去再仔细回想。”

过了几日，我正和史易珠一道整理和誊抄笔录，准备送呈皇后。忽听外面传来女子的哭声，本来细细的一缕，陡然转盛，还有男子的呼喝之声。我和史易珠相看一眼，俱感奇怪。正要扬声叫人，却见帘子一动，芳馨闪了进来：“姑娘，大事不妙。掖庭属忽然派了许多人来，奉了圣旨正在四处拿人。说是所有服侍过皇太子和三位公主的乳母和宫人都要关进掖庭狱，女官都被赶到霁清轩软禁起来。”

我大惊，抛下纸笔便向外奔，芳馨和绿萼拿了斗篷和手炉在后面追之不及。我一口气奔上汴河桥，胸口疼得厉害，不禁伏在栏杆上大口喘息，果见掖庭属的