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何必命我找借口辞官，直说我犯了宫规，撵出宫去就是了。”说着眼中寒光毕现，“是周贵妃偏心，而姐姐又说动慎媛饶恕了于锦素，我方才被迫出宫。我是败于姐姐的如编贝齿、三寸之舌，败于我太心急，太轻敌了！”

的确如此，我亦无话可说。于是暗暗叹息，将盛满柚子瓤的刻花盘子往她跟前推了推。柚子瓤晶莹剔透，青白釉色如青玉，史易珠翘起染了凤仙花汁的兰花指，不紧不慢地拈了一片送到口中。我叹道：“子曰：父为子隐，子为父隐，直在其中矣。＇72＇难道这么久以来，你竟一丝愧疚之情都没有么？”

史易珠周身一颤，无声笑了起来：“那些大义灭亲的大话我便不说了。只说这姐妹之情。两位姐姐如此亲密，难道当初便没有相互侵害过么？”说着轻轻敲着红木小几，“是谁向皇后透露了姐姐曾为周贵妃绘像的事？分明是杜衡。姐姐一袭说辞说服皇后，裁了一半的乳母。锦素姐姐宫里最得力的温氏便这样被赶出了宫，难道不是借力打力，以此驱逐王氏么？立场有异，各为其主，纵是真心一片，亦不免相互毁伤。”

我微一苦笑，竟无法反驳。史易珠所言，句句正中我心底最隐秘的角落。“史姑娘今日为何要说这些？”

史易珠施施然用帕子擦了擦手：“我虽是盼望重入宫闱，但有于锦素在，此事难协。或许今生都无缘再与姐姐这样的聪明人共事，倒不如倾心相交，如此闺阁之中，也不虚度。妹妹斗胆说了几句真心话，但望得姐姐几分谅解。姐姐闲暇出宫时，还望降临敝府，妹妹必当扫径移花、煮酒烹茶以待。”

我微微一笑：“你若有朝一日又入了宫，我又当如何待你？”

史易珠笑道：“姐姐随心便好。”

天光照在她白皙细腻的肌肤上，天然的好气色胜过世间一切精致的妆容。那坦然温婉下所潜藏的渴望与锋锐，是我很少想过又无法估量的。其实我并不厌恨她。

不多时，史易珠披上氅衣和斗篷，端端正正行了一礼，告辞去了。

我独自坐在南厢，仔细回味，感慨万千。若当初周贵妃使锦素去服侍义阳公主，史易珠去服侍皇长子，或许如今被赶出宫的就是我。又或许我们三个相安无事，融洽无间。“如果”，不过是歧路盛景，徒增人的恼恨而已。

绿萼走来放下两杯茶，我瞥了她一眼，笑道：“你糊涂了，史姑娘已经走了，上两杯做什么？”

绿萼笑道：“史姑娘虽是走了，启姑娘却来了。姑娘见是不见？”

我忙道：“怎么不早说？快请进来。”

绿萼道：“姑娘急什么？启姑娘在外面碰到史姑娘，两位姑娘正在门口说话呢。”我知道启春一向瞧不起史易珠，生怕她二人言语上起了冲突，正要出去查看。转念又一想，两人都是有涵养的千金小姐，应当不至于如市井妇人一般恶语相向。果然我刚刚坐定，便见启春笑盈盈地走了进来，笑道：“你这里的门槛也要踏破了！”

我忙让座：“姐姐怎么有空来瞧我？”

启春仍是一身窄袖暗云纹锦袍，一阵风般走了过来，大咧咧地往榻上一坐，顺手便抄了一片柚子瓤送入口中：“甜。那商女来你这里做什么？她不是已经辞官了么？”

我还没来得及行礼，她已经坐下了。我只得道：“陆贵妃见他们家差事办得好，宣进宫褒赏一番。”

启春哼了一声：“商女就是善于钻营。她定是不甘心辞官，故此又进宫说项来了。”

我淡淡道：“她若能说动陆娘娘，那也很好。所谓新不逾旧么，一起共事也便宜。”

启春懒怠再谈她，忽肃容道：“我这次入宫，除了给太后和贵妃请安，还有一件要紧的事求你。”说罢看了一眼侍立在我身后的绿萼。绿萼甚是知趣，不待我开口，便借口试新茶退了下去。我这才发现启春根本没有将随身服侍的丫头带进来。

我好奇道：“何事？”

启春从袖中掏出一只空白的黄纸信封，轻声道：“这是采薇托我带进宫的，请你转交给升平长公主。”

我顿时想起升平长公主的绣品，又见采薇托我传信，一时未得要领，愣了片刻方道：“这是什么道理？采薇若有要紧事和长公主说，尽管进宫来就是了。”

启春道：“采薇自初三那日便被她爹爹关在家里，故此才没到苏府去。”

我忙道：“初三那日，陛下亦下旨将升平长公主软禁在漱玉斋了。”

启春的目光闪过一丝忧惧：“这是何故？”

我摇头道：“至今未闻长公