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想杜衡以罪属为婢，素操贱役，又怎能轻易攀结济慈宫的执事宜修？若不是锦素估了官，又啗以重利，想来得不到如此机密消息。我摩挲着腕间白玉珠串，沉吟道：“这也罢了，那于大人私传流言的罪又是如何定下的？”

芳馨黯然道：“是车大人，她说她已经知道于大人向姑娘透过信，若再不认罪，便要请姑娘去对质。”

我的心似被一只冰冷而有力的手攥成一团，一味挣扎狂跳。我几乎喘不上气来，忍不住一拍书案，恨恨道：“这个车舜英！”

芳馨忙安慰道：“皇后娘娘到底也没传姑娘去作证，且于大人早早认罪，想必是不想与姑娘对质。”

我鼻子一酸：“锦素定觉是我告发了她，且她母亲已经认罪，她还能怎样？此刻她心里，还不知怎样怨恨我。”

芳馨摇头道：“奴婢倒觉得皇后娘娘没传姑娘去作证，是娘娘爱惜姑娘的缘故，不愿姑娘为难。于大人早早认罪，也是不忍与姑娘对质。想那车大人，一定极想看到姑娘与于大人对簿公堂，只是没如愿，还不知怎样懊恼呢。”

芳馨一席话提醒了我。我心下一宽，握住芳馨的手道：“姑姑所言有理。我的喜怒竟然被一个小人左右，实在没用！”

芳馨柔声道：“姑娘这是关心则乱。姑娘对皇后的忠心，对于大人的情义，奴婢是知道的。”

我深深吸口气道：“我一定能想个法子救出锦素的。”

正说着，高曜从南厢奔了出来，拿着写好的几张小楷恭恭敬敬地请我检阅。我看罢笑道：“殿下一个字都没有写错，连涂改也没有，很好。”

高曜道：“那姐姐快些进去，孤要听故事！”

乳母李氏知道今夜事出非常，正要说话，我忙抬手止住，微微一笑道：“这就去。”说罢拉起他的小手回到南厢。

红芯刚刚收拾好纸笔，白便领着平阳公主和穆仙走了进来。行过礼，我笑道：“公主有些日子没来听故事了，今天来得正是时候。”

穆仙道：“娘娘说，公主自打听朱大人说了几个故事，不知怎的，便极爱看些白描本，如今竟也知道了许多史上有名的大人物，闲来也说给娘娘听。娘娘听了很是欢喜，让奴婢多带公主过来。”

我笑道：“姑姑若不嫌弃玉机蠢笨，尽管带公主来就是了。玉机今日还没向娘娘请安，待散了，就去思乔宫。”

穆仙笑道：“巧了，我们娘娘正有要事与朱大人相商。”

忽听平阳公主道：“姑姑不要再说了，孤和二皇兄要听玉机姐姐说。”穆仙笑笑，便安静地退出南厢，只留乳母安氏和两个小丫头服侍。

我饮一口茶，缓缓道：“今日二殿下写了许久的字，想必也累了，说个小故事便回寝殿吧。”

“话说卫国有个大夫叫做弥子瑕，深受卫灵公的恩宠。卫国有法，私驾国君车舆，当处刖刑。弥子瑕的母亲生了病，弥子瑕矫君令驾君车回家探母。灵公听说后，不但不生气，反而赞他仁孝，说道：‘为了看望母亲，竟然不怕刖刑。’弥子瑕在果园吃桃，觉得很甜，尚未吃完，便将剩下的半个给了灵公。灵公并不以为他无礼，反而说道：‘自己不吃倒留给寡人。’很多年过去了，弥子瑕年老，色衰爱弛。有一次，他得罪了灵公，灵公便说：‘弥子瑕无赖。当初曾假托君命私驾君车，又曾把吃剩的桃儿给寡人。’于是给了弥子瑕一顿鞭子，害得弥子瑕三日不敢上朝。二位殿下倒说说，一样的事情，为何灵公前喜后恶？”＇51＇

高曜支颐思想片刻，朗声道：“卫君宠爱弥子瑕时，他便作奸犯科，也是好的。待弥子瑕失宠，这位卫君便爱翻旧账，真不爽气！”

众人都笑了起来。然而我只想着一句话：故谏说谈论之士，不可不察爱憎之主而后说焉。＇51＇

乳母带高曜回了启祥殿，穆仙却还没有离开的意思。我便让绿萼与红芯带着小丫头们先去洗漱，只留芳馨服侍。穆仙也让乳母安氏带平阳公主先出去，方上前悄悄道：“娘娘请姑娘去思乔宫。不过还请大人委屈一下，扮作奴婢身边的小宫女。这会儿恐怕车大人就要回来了。”

我会意，忙让芳馨找来绿萼的衣裳换上，重新梳了头发，戴上银环。芳馨一边在我口鼻处围上肉红色丝帕，一边说道：“日常宫女们得了风寒，或是脸上生了痘疮，都会遮上面孔，姑娘只低头走路就好，想来思乔宫里，也无人敢查问穆仙。”于是我紧跟在乳母安氏身后，一径来到明光殿的西偏殿，所幸车舜英在房中梳洗，并未出来查看。

明光殿的西偏