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语去劝说，倒不如用漫长的时光令她忘记与醒悟。醒悟了，自然就忘记了。我甚是欣慰，微笑道：“我的容貌美不美有什么要紧？姐姐和从前一样美，才是最要紧的。”

真阳和寿阳沐浴后，我和玉枢一道给孩子们梳头。奈何我手笨，把寿阳扯痛了，梳好的半个发髻也歪歪倒倒、毛毛糙糙。玉枢笑道：“小孩子的头发细软，你的手艺只怕是不行。还是在一旁坐着等我。”坐了一会儿，眼见天都黑了，高晅才刚刚从浴桶中爬出来，又扭来扭去不肯好好穿衣裳，乳母手忙脚乱地哄了半日。两个女孩子又为一朵小小的宫花争得不可开交。霎时间，听雪楼乱成一团，玉枢上楼又下楼，哄了这个又劝那个，出了一身热汗。

我坐在楼下呆看着，不知要不要上楼去看高晅，更不知如何调和真阳和寿阳。两姐妹也甚是知趣，不论如何争吵不休，也不寻我来评理。我干脆充耳不闻，命绿萼拿出随身携带的书，坐在灯下读了起来。玉枢下楼来，见两个女儿几乎要把宫花撕扯成两半，我却事不关己地坐着，顿时有些气急败坏：“她两个都要打起来了，你却像个没事人一般。”

我微微愕然：“小孩子的事情，由他们自己商议。小时候我们两个吵闹，母亲也是不理的。”

玉枢气得脸都白了：“你也不看看现在是什么时候？！”她恼怒得几乎要把发髻上歪斜的一大团牡丹花摘下扔在我的脸上，我下意识地举袖遮脸。玉枢颓丧道：“罢了罢了！你也不必在这里坐着了，先去延秀宫吧。若我当真迟了，也好代我谢罪。”说罢背过身去，一把夺过寿阳手中的宫花，为真阳戴上，又教训寿阳，“姐姐年长，要尊重姐姐。”眼见寿阳扁一扁嘴要哭，又拣了一朵更大更娇艳的花塞在她的手中，“不许哭！”

一瞥眼，却见绿萼拼命忍着笑。出了济宁宫，暗红宫墙满满迫在眼前，却觉清冷空旷。“许多年没有回来，竟不惯如此吵闹了。”

绿萼哼了一声：“姑娘这话，好像是说从前便很习惯如此吵闹一般。”

我自觉失言：“你越发刁钻了。”

绿萼道：“当年东阳郡王殿下摔断了鼻梁骨，姑娘也不肯进宫来瞧一瞧，着实是狠心。奴婢若是婉太妃，今日便不让姑娘进这个门。”

我叹道：“当年玉枢两次将我赶出听雪楼，我如何还敢去？既然太医都医治妥当了，贞妃也处置得果断——”

绿萼却毫不留情地打断我：“横竖婉太妃也没有怪姑娘，姑娘又何必解释？”说着把双唇抿成薄薄一线，终是没忍住，“倒显得心虚！”

我几乎能感觉到新升未满的明月把我的脸照得变了色，口气不自觉严厉起来：“绿萼，你说什么？”

绿萼低头噤声，却不肯告罪。我俩在长得望不到尽头的宫墙之间冷冷对峙，众人都远远的不敢上前。绿萼咬着唇，忍住不哭。我竟不知道这些年我不在京中，她对我的怨气竟如此之深。这也难怪，我不在，绿萼一个人要应付母亲的抱怨，还要时常入宫代我看望玉枢，自是承受了不少怨气。她背负着我一走了之的惭愧和困惑，必定心力交瘁。我叹道：“你回听雪楼吧，一会儿和姐姐一道去延秀宫。”

绿萼一转身，泪水顿时滚落。青裙如烟，散出一地红尘。她仓皇失落的背影像一抹无力回生的幽灵，无声跳跃着，越来越暗，终于消失在济宁宫的后门。我无奈地想，也许她早该嫁人了，却为我蹉跎至今。终究是我对不住她。

怏怏不乐地来到延秀宫，我勉强撑起笑意。这五年过得太过逍遥率性，牵动唇角，竟微觉生硬。我几乎忘了，整日挂着礼仪与程式的笑容，正是我沉浸半生、习以为常的日子。今夜反倒不惯了。

我本以为我是来得最早的，谁知慧太妃比我更早。

因慧太嫔数年来在济慈宫服侍太皇太后有功，且一直安分守己，于是高曜晋封她为太妃。连月劳累，慧太妃的脸又长又尖，昔日灵动的丹凤眼因着数年的修炼，沉寂如一潭死水，甚至见到我这个仇人，亦兴不起半点波澜。她像我八年前初见时一样，身着银绿色衣衫，既淡雅又不失华贵。我与她彼此客客气气地问了安，便各自落座，相对默然。

不多时，华阳长公主与祁阳长公主来了，后面跟着正四品女典封若水和正六品女校龚佩佩。华阳已是十五岁的娉婷少女，一身海棠红蹙金玫瑰长衣，正是当年陆皇后最喜爱的颜色，又有几分升平长公主的高华气度。她的眉眼有高思谚的英气，口鼻似陆皇后的柔和，虽并不是一等一的美人，却神采飞扬，令人一见倾心。祁阳长公主十三岁，亦身着红衣，只是跟在姐姐的身