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曹安的意见，为免引起方腊的戒备，决定不带一兵一卒，只和几个兄弟一起上山，显示谈判的诚意。否则若是大军压境，见得到方腊才奇怪呢！

经过一番思索，林星决定带曹安，郑铁山，阿三，华氏兄弟和钱禄上山，薛鹏本来执意要跟着去，但林星考虑到州府的大小事务都要有人处理，遂留下薛鹏坐镇州府。至于棒子，似乎有些害怕会命丧清溪，唯唯诺诺没说去，也没说不去，林星也不勉强，让他留在州府。

客厅之中，郑铁山看到华氏兄弟正在收拾兵器，愕然道：“华强，华胜，你们带着刀去干什么？我们去到方腊的地盘，他肯定会让手下搜我们的身，你这刀还藏得住么？”

华强擦拭着常伴左右的厚背刀，笑着道：“郑员外，这你就有所不知了，正因为我们是去方腊的地盘，我们式微，敌人势大，所以方腊才不会缴了我们的刀。因为他知道，在他的老巢，就凭我们这两把刀，不能对他构成威胁，所以为了表现出大度，他是不会收了我的刀的。”

郑铁山略一细想，站在方腊的角度来考虑，确实不惧几个护院，点头道：“有道理！不过真要动起手来，你们两把刀根本于事无补！”

华强露出一丝长期战斗形成的冷静笑容，道：“光靠两把刀打打杀杀当然不行。我携刀赴会，名为保身，实则内有深意，一旦动起手来，我势要以雷霆万钧之事，擒获方腊，此乃擒贼先擒王之策略。若是运气好，成功擒住方腊，可保公子全身而退。”

林星再一次感受到华强的有勇有谋，这个潮州人身上从不缺乏战斗的血液，亦不会忽略智谋的运用，将来可堪大用。

众人收拾完毕，林星交代些琐碎，一行人出了城门，策马朝着清溪而去。

一路走州过境，看见路上的蝗虫灭了不少，庄稼也恢复一丝生机，田间已经有农民开始劳作，比之上次来时，情况好了不少。只是依旧缺水，急需一场大雨。

看到这番景象，林星的心情安定了不少，一路上有说有笑，浑然不似要去深入虎穴。

斥候罗海龙早已将知府林大人要来清溪谈判的消息送到方腊山寨之中，因此当林星一行来到当初踌躇不前的山岭时，敌营早已在山前列下庞大的阵势，也不知是想震慑林星，还是想炫耀实力，数百名小啰啰举着刀枪棍棒在山脚下大肆聒噪，个个面带怒色，怒目相向，咬牙切齿的样子好像要把林星这个知府生吃活剥了一样。

林星当然不会被这点小气势吓倒，众人心知这不过的方腊的心理战罢了，先给你来个下马威，让你知道我们清溪的义军可不是好惹的，就是官军倾巢而出，也未必能占得到便宜。如果林星真的怕了，那方腊的如意算盘自然打响了，即使林星没怕，好歹也起了点警示作用，为一会的谈判争取了筹码。

出来迎接林星的，乃是“八大天王”中的飞熊将军石宝和飞天将军方杰，两人高踞在大石之上，居高临下，颇有种俯视苍生的桀骜。那石宝人如其名，像块石头一样木讷粗壮，除了吹鼻子瞪眼，好像不知道如何表达内心的仇恨，方杰倒是一表人才，此人是方腊的侄子，外号皇太子，果然有几分方腊的坚毅果敢，一副成竹在胸的样子，很是高傲。

石宝开口就想大骂，被方杰按住他的手，有些语含嘲讽道：“林大人好胆识啊！竟敢孤身犯险，勇闯清溪，单是这份勇气，就让方杰佩服不已啊！”

林星丝毫不理会他的嘲讽，针锋相对道：“不入虎穴焉得虎子，这句话你没有听过吧？不过也难怪，令叔是个粗人，没什么文化，想来也教不了你什么大道理！”

两人同时变色。

须知方腊在义军之中，威望极高。他有勇有谋，能征善战，义薄云天，爱护部下，是个人人敬仰的大英雄。林星若是挑其它刺儿，一时半会还不好找。偏偏他却抓住方腊是个粗人的这一点，冷言冷语地讽刺，此举正好击中方杰的软肋。说到底，叔侄俩再怎么勇猛，也只是草寇，始终难登大雅之堂。

石宝见林星辱没方腊，勃然大怒，作势就要冲下来道：“放肆！竟敢对方寨主不敬，看我不宰了你喂狗！”

林星微笑着看着他，一副有本事你就动动看的挑衅姿态。

方杰连忙喝止石宝，他虽然也是怒不可遏，但还清醒地记得，叔叔派自己在山前迎候，是想让自己表现一下，若是自己冒然动手，未免太过鲁莽冲动，在军中的声望势必一落千丈，于是他强压住心中的怒气，冷笑道：“林大人的治州能力若是也像口才这般出众的话，浙江百姓可就谢天谢地了！”

言下之意