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“到底是国王的意思，还是这个女人的意思？”约克刺耳的噪音如同刀削过石头，他站起来，指着凡妮莎的脸，“她在揽权，你们还看不出来吗？这盛夏国来的女人想要一步步控制我们烈炎国的命脉，你们都瞎了吗？”

凡妮莎坐在主位上，饶有兴味地看着暴跳如雷的公爵，考虑着该如何反击。对手越是激动，破绽也会越明显。凡妮莎觉得以逸待劳是最便捷的方法。

火龙寨公爵还在喋喋地谩骂着，但凡妮莎已经开始在御前会议众位臣子的脸上寻找答案。这是个绝好的机会，从他们的表情上，自己就能看出哪些人是隔岸观火的敌人、哪些人是可以争取的潜在同盟。

“……她媚惑了我们的君王，也给你们吃了**了吗？你们为什么不起来反对这妖妇！”约克公爵口沫横飞，丝毫不把凡妮莎放在眼里。

“呃，公爵大人，请容我插一句。”加布里埃学士向前欠了欠身，谨慎地低下目光，“我觉得您对王后的个人恩怨似乎影响了您此刻对国事的判断。放归宫婢这种事，各朝各代都经常发生，何况泰伦斯国王走之前也下达过相似的命令。如果您只是就此事发表不同意见，我们可以将其记录在案，等国王凯旋归来之后再议；但如果您是因为王后将宫人们的财物散发给穷人而鸣不平，我想御前议会没有办法对您的言辞加以支持。因为之前，您的亲生女儿，莱克茜女士曾与国王发生过类似争执，而现在您的行为使您有向王后报复的嫌疑，因此您不适宜再参与此事的讨论。”

众人点首称是，于是约克公爵更加生起气来，原本雪白的脸上居然绯红一片，“你们、你们都被这妖女蛊惑了！你们——”

“学士大人。”凡妮莎用眼神阻止他继续与约克争辩。

他在为我和约克之间架设障碍，凡妮莎想。加布里埃学士的每一句话都在与和平之路背道而驰，如果自己与火龙寨撕破脸皮，失去的将是烈炎国以北的重要港口和河流命脉，而约克背后存在的更大威胁，来自于火龙寨地底下的那眼重油之泉！传说重油之泉来自上古时代，那时的人类将他们的资源统通耗尽用光，只剩下烈炎国这眼重油泉。当时的世界一片混乱，每个国家都为争霸而罄尽所有，唯独烈炎国身处焦土之地，无人问津；终于，有国家动用了终极武器——核弹，彻底改变了人类的命运。核战结束后，地球改变了运行轨迹，太阳不再从东边升起，生态系统的紊乱一度使人类从地球上灭绝，但总有一小部分人活了下来，在最恶劣的环境中生存下来，他们熬过了长达百年的严冬、熬散了数千年的大气灰烬，最终，他们决定返回自己的家园，并决定从此再不依赖化学与科技，只过自己农桑化田的小日子，于是地球渐渐在新人类的手中恢复了往日的生机。这些人，也就是现在居住在欧洛普斯大陆的魔法人类。而在这些人中，也总会有一小部分人还延承着上古先人的遗训，守护和保卫着一些谁也想不到的秘密，火龙寨的重油之泉便在此之列。

约克家族和于连家族一样，掌握着上古科技的奥秘，因此，就算泰伦斯再厌烦约克的刁蛮女儿，他也不敢对其妄动分毫。而凡妮莎敢于摸老虎的屁股，实际上也是借着自己初理国政作为掩饰，替泰伦斯拔除盘踞在重油泉上的钉子。

也许，这正是泰伦斯留给自己的迷题。

好吧，让我来。

凡妮莎把目光转向侍卫长于连，“爵士，请容许我在此时的无知。因为你知道我并非烈炎之国的原住民，所以一般情况下，国王遇到类似的事情会怎么作？”

“他会听从学士大人的建议。”于连板着脸看着约克，对方的无礼使他十分反感，他的右手早就按在腰间的佩剑上了。

“如果我想请他继续列席我们的御前议会，这样作会不会有违国王的意愿？”凡妮莎彬彬有礼地问。

王后的问题使于连神情一滞，但他还是摇了摇头，“不，国王不会对您的决定提出异议。”

“那么，”凡妮莎示意于连到约克身边去，“将公爵大人请回他的坐位上。”

约克公爵停止咒骂，不明白凡妮莎葫芦里卖的什么药。“你要干什么？想要协我吗？我可是火龙寨的——”没等他说完，便被于连强行按在了椅子里。

“您是我的座上宾、我最信任的御前议会成员，尊敬的公爵大人。”凡妮莎露出最亲切的微笑，让人看了如沐春风，“很高兴您直言不晦的意见，我会请人记下您的金石之言，并逐一改正。但在那之前，我想请您先听听我的想法。”王后一转之前的谦恭，高高扬起下巴，“我从未更改泰伦斯国