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台下，村民们议论纷纷，大都露出好奇的表情。

有人插口询问萧恩神父，“这上帝是不是就跟村口银杏树下土地庙里的土地公一个样啊？”

神父若有所思地回答，“NO！上帝不是土地公，他是造物主，他的名字叫耶和华，耶和华是灵体，是隐形的，所以你们看不见他。但通过阅读圣经，你可以学习到关于他的知识，认识他的思想情感。”

“那我们为什么要学习圣经？圣经能填饱肚子吗？”一位憨厚的大汉村民一边吃着大饼，一边问道。

人群里开始有人发笑，神父却镇定自若。

“嗯，这个问题问得好，圣经能填饱肚子吗？你的发问表明你希望认识圣经的真理。但我现在只想说，圣经告诉我们，上帝会使地上的情况焕然一新，如果你好奇，我可以带你认识上帝。”

就这样，慈祥的萧恩神父在猫耳寨住了下来。

他掏钱在村东柳叶湖畔买了块地，然后请村民帮他盖起了一间充满浓郁西方气息的小教堂，教堂以及里面的装饰也都是他自己设计的。

大功告成后，神父自己在教堂后开辟了一后花园，种上好些个奇花异草，都是猫耳寨好几辈人见都没见过的品种。

随后的rì子，萧恩神父便开始了挨家挨户的传教生活。

“OH！世局不稳，每况愈下。尽管如此，我们却能找到安全的庇护所，得到保护，免受永久的伤害。我们可以在哪里找到这样的庇护所呢？圣经告诉我们，我们要向耶和华说，你是我的城堡，是我的上帝，我信赖你。”

这便是萧恩神父说得最多的一段话，陆陆续续也有几个村民开始接受神父的言论，觉得神父嘴里的耶和华似乎也跟玉皇大帝、如来佛祖等各路神明一样，法力高强，恩泽万物，信信无妨，权当多个jīng神上的寄托，更何况那么多中国人求神佛拜菩萨，菩萨估计也有忙不过来的时候，于是索xìng就每天也跟着萧恩神父做起了祷告。

功夫不负有心人，萧恩神父传教大业进展得相当顺利，当然主要还得归功于他救死扶伤、药到病除的神奇医术。不出一年，猫儿寨的所有村民不论大富人家王二麻子的三姨太还是翠红楼的梅兰竹菊四姐妹，都跟着神父唱起了“哈利路亚”，那全寨上下齐整的阵势，自打清王朝建立起都没这么豪迈过。

直到有一天，神父在教堂门口贴出一告示：

“诚征猛士与我一同上山捕捉竹熊，佣金50两白银。”

告示迅速在寨子上下引起轰动，这萧恩神父要捕捉竹熊的事可是大事，不过村里没有人敢接神父的这个活，因为对于猫儿寨的村民来说，竹熊可是神兽，捕捉神兽可是要遭天谴的，而且这竹熊生长在海拔三千米以上，那里夹岸高山，皆生寒树。横柯上蔽，在昼犹昏。yīn风袭来，鬼哭狼嚎。一般人根本就到不了那地方，更别说去逮捉神兽了。

村民们议论纷纷，询问萧恩神父的意图。神父说是耶和华的旨意，耶和华想让西方民众熟习这种传奇的东方神兽。

听着倒也合情合理，只不过在神父心中，此次来华作业，他还有一个最大的秘密，便是受托于一家叫“德华”的德国公司来中国西部开展资源调研工作。说白了，萧恩神父即是“德华”公司的情报“探子”，神父藉由传教名义伺机窥探中国物质资源的详细情况，而后将摸索到的信息发送回“德华”公司。

此次，“德华”公司给萧恩神父列出了一长串名单，而竹熊成为首当其冲的涉猎资源，因为竹熊的兽皮自19世纪下半页被法国一名叫戴维的神父带回欧洲后，人们从兽皮上看到它有一张圆圆的大白脸，眼睛四周有两圈深深的黑斑，像是戴着一副墨镜，众人都想一睹这种奇异兽的庐山真面目。各大博物馆纷纷争相出高价收购竹熊，在黑市，一张竹熊的兽皮便可卖出500盎司（接近于14公斤）黄金的价格。

萧恩神父在猫耳寨的这些rì子，也曾旁敲侧击打听过关于竹熊的消息，村里的猎户也或多或少透露过一些讯息，只道是“那神兽似熊，黑白纹，大头，六趾，好舔食铜铁及竹骨。”但毕竟没有逮到活物，于是更加激发了萧恩神父上山捕捉竹熊的决定。

尽管无人质疑萧恩神父顺应耶和华的旨意，但也始终没有应征者出现。

就在某个清晨，萧恩神父打点好行囊，正要独自一人上山的时候，教堂的大门“咚咚咚”被人敲得甚响，神父打开门，发现门口站着一个十四五岁、身背弓箭、肩绑行囊的俊俏少年。

“你就是萧恩神父？”