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不会是那帮土匪。你想想，那帮土匪都操外地口音，会因为几张饼专门回来勒人吗？〃

孙毛旦想了想，也泄了气：

〃按说是不会。可不是这帮土匪，又是谁呢？碰上个鸡巴老马，又不会破案，我哥算是白死了！〃

孙老元挥了挥手说：

〃行了，你回去吧，去把屎根叫来。〃

八岁的孙屎根头上仍勒着白布，身上仍穿著孝衣，被一个丫头领进来，见孙老元叫了一声〃爷爷〃，就站在那里不动。孙老元问：

〃屎根，你爹呢？〃

孙屎根哭了几天，嗓子已经哭哑了，他哑着嗓子说：

〃我爹死了！〃

孙老元问：

〃你爹怎么死的？〃

孙屎根说：

〃我爹是被人勒死了！〃

孙老元拍拍孙屎根的头说：

〃好，好，去给你娘说，今晚跟爷爷睡吧！〃

这天晚上，孙屎根就在孙老元脚头睡了。

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半个月过去，大年初二串亲戚，小老婆她爹突然出现了。

小老婆她爹叫锅三，后脑勺绑着一根小辫。过去他是孙家的佃户，现在是镇上一个饭铺的铺主。他来到孙家，先将小毛驴拴到门外一棵槐树上，从驴鞍上卸下一个小吊袋，小吊袋里装着十几个烧饼；他抄着烧饼往里走，迎面碰上孙毛旦。孙毛旦戴着墨镜，手抄一根马鞭，正要骑马去串亲。他见到锅三，倒先吃一惊，用身子堵住他：

〃咦，这不是锅三吗？〃

锅三就怕孙毛旦。过去他给孙家当佃户时，孙毛旦到他家去收租，一马鞭下去，就抽死一只正跑的鸡。他双手垂下说：

〃少东家！〃

孙毛旦问：

〃听说你现在开饭铺，卖面条还是卖烧饼？〃

锅三答：

〃卖面条，也卖烧饼。〃

孙毛旦问：

〃面条多少钱一碗？〃

锅三答：

〃面条二百块一碗。〃

孙毛旦问：

〃烧饼呢？〃

锅三答：

〃烧饼一百五一个。〃

孙毛旦说：

〃不错不错，卖面条还卖烧饼，是个人物了，要不你架子大，今天你干什么来了？〃

锅三答：

〃我来看看老掌柜！〃

孙毛旦用马鞭指着他：

〃早干什么去了，我哥死时，你连个面都不照，藏到哪个鳖窝里去了？要不是我叔拦我，我早开导你去了！你等着吧，哪天我带几个人去吃面条，叫你发一笔大财！〃

说完，蹬鞍上马，走了。锅三吓出一身汗，用袄袖去擦。接着抄烧饼往里走，被伙计领到正房，老掌柜孙老元对他还客气，让烟让水，这才缓过劲儿来。

锅三今年五十岁。过去他给孙家当佃户时，每到秋季，常到东家来送个瓜枣，有时还帮东家扬场。前年秋天，他把女儿锅小巧也带来了，让她给东家摘棉花。锅三虽然鼻涕流水的，女儿却出落得漂亮。棉花摘着摘着，就被少东家孙殿元看上了，要收她做小。锅三回家商量，一家人高兴得什么似的。锅小巧听说要到东家去，这不一下跳到福窝里了？一夜没有睡着，锅三娘儿们也很高兴，锅三不住地对娘儿们说：

〃我说让小巧去摘棉花，你还不让去，看去值了不是！〃

锅小巧说：

〃爹，出嫁那天，你得给我打个镯子！〃

锅三说：

〃给你打个镯子！到那以后，人家是大户人家，不能像在咱家，要知老知少，不能乱吐唾沫！〃

锅小巧有乱吐唾沫的毛病。

锅小巧嫁过来以后，多方面与少东家配合得不错，少东家孙殿元很喜欢她，夜夜在她房里。后来知道她有乱吐唾沫的习惯，也不怪她，倒说：

〃吐，你吐，吐完扫扫不就完了！〃

锅小巧就放心在家吐唾沫。两年之中，除了挨过大老婆几回打，被拧过一回屁股，其余时间锅小巧都兴高采烈的。锅三也跟着沾光。先是少东家派车帮他拉盐，后来又帮他在镇上开了个小饭铺。一家几口，也能吃上净米白面。春节锅小巧去串亲，锅三还给锅小巧买了一只烧鸡，倒是锅小巧说：

〃烧鸡有啥稀罕的？还不如给我买碗凉皮呢。〃

锅