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对河面，中间伸出去一根又粗又长的竹竿，顶端悬挂着一只被刺的千疮百孔的垂死肥羊。操刀者刀法精湛，每一刀都是轻破皮肉血脉，并未伤及羊的要害，作俑者是要这只羊流着鲜血挣扎来引诱河妖。这是很残酷的事，这是一只很悲惨的羊，但它被选作如此大用，无疑是很光彩的、很荣幸的，唉，可怜的羊啊！羊的鲜血淅沥有声，击打着殷红的水面，泛起艳丽的涟漪，触目惊心，刺激着每个人的眼球。

县令大老爷白净面皮，五官还算端正，唯有那别具一格的、张扬着的一抹胡须独领风骚与众不同，显示着睿智勇敢。他端坐在岸上的太师椅上，看看日头，又扫目望了望四周围观的人群，然后喝茶润嗓，在感到阵势足够大后，满意地点头，沉声说道：“差不多了，开始作法。”

师爷得令，咳嗽了一下，扯着嗓门吆喝了一嗓子“开始施法！”高台上的法师们立刻各自操作其自成一派别具一格的法器。一时间，钹、铙、铃、鼓、木鱼、云板······一些叫不出名的法器乱响了起来，混合着南腔北调的口音念诵的经文、咒语构成了一曲只有妖魔鬼怪才听得懂的天籁之音。好家伙！真是不同凡响！简直是天下大乱了！

此时，一直引人注目的河面架台上的大汉们都像是被战鼓鼓舞振奋起来的将士。他们凝神观察着水面妖情，满脸悲壮，蓄势待发，准备上阵厮杀。

满河岸围观的百姓磨肩擦背地挤上前去，都踮起双脚，伸长了脖子，瞪大了眼睛，屛住了呼吸，唯恐错过了欣赏着场罕见的人妖大战。围观的人群里有不少威猛的汉子，从服饰上看有些是漕帮帮众，他们没能被县令大老爷看上眼，得不到上架台的荣耀，只能作为闲散的观众。他们也不畏生死，擦拳磨掌地挤在近水处吞咽着唾沫暗暗发狠，毕竟有河妖作祟，他们的漕运也大受影响。

经过了一段时间的高度紧张，没有发现妖情，所有的人都有些松懈了。又过了良久，法器响过四五通，天籁之音奏过了七八遍，法师们敲击操作到手腕酸软，诵经念咒的声音也打起了折扣，音律失了齐整，大大影响了各自的专业素质和敬业态度。为此，县令大老爷有所不满，现出了不悦的神色。

音律失调，气氛便有些消沉了，河面上勇士们的情绪受到了严重的影响。在阳光下，勇士们如铜铁浇筑的身板泛起了一层油汗，污浊的酒气、血腥、鱼腥、污泥味道里又混杂了汗水的酸臭味，强烈地冲击着人们的鼻腔，有些让人难以忍受。勇士们的杀气一消退，变得开始懈怠，有的伸腿、舒臂活动筋骨；有的揩汗搓泥；有的挖鼻孔、看太阳打喷嚏······本相毕露，妖气更加浓郁。围观的人们不禁怀疑这是一群装模作样混吃混喝的乌合之众。为此，县令大老爷好像极为不满，却又好像极力隐忍。

那头光荣而可怜的肥羊已经流干了血，变得僵硬。殷红的河水被冲走了，河面变得浑黄，但混杂多样的气味中，羊的腥膻味道依旧浓烈。

微风吹过，成分复杂的气味被卷上河堤，县令大老爷鼻息抽动，鼠须乱跳，抬起头来，眼睛一眯，猛烈地打了一个响亮的喷嚏。身旁的师爷立刻递上了手绢，县令大老爷举重若轻地抹去了扯出的鼻涕，又轻巧地把咳出的一口浓痰吐飞了出去。然后，县令大老爷轻咳两声以掩尴尬，正色说道：“设饵诱妖已经十几日，终不见动静，也非长久之法。这样吧，今日本大人亲到水面上震慑一番，那河妖识趣就此消遁便罢，若还敢为恶，本大人定当亲斩此妖。取我宝剑来，下堤。”

师爷闻得此言，惊恐说道：“大人尊贵之身，不必亲临险境，在岸上足以威慑。有这许多法师施法，河妖定然是闻风丧胆，远遁深海了，大人就不用去了。”

县令大老爷闻言甚悦，却不听师爷劝阻，他鼠须一翘，正色说道：“那本大人更要亲赴河面，以身试过险地，才好安抚民心嘛！不必多言，师爷与本大人一同前往。”

“啊！我······我也要去？”师爷倒抽一口凉气，向一旁的衙役使个眼色，亲捧了县令大老爷的宝剑，随县令大老爷走下了河堤，登上那众人注目的架台。水面的架台更加引人注目了。

竹木相咬“嘎吱”一声响，师爷心惊胆战，回头大喊道：“快来保护大人。”

五个衙役急忙拥了上去。架台又一阵乱响，师爷连声叮嘱“慢点，小心点！”县令大老爷却显得格外镇定，喝道：“慌什么？镇定！”

架台上的大汉们看到县令大老爷亲赴督阵，哪里还敢丢松？纷纷又挺直了腰板，再次摆出慷慨无畏的威猛。

岸上高台上的法师们也