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官大人磕头请安。崔灿便摆手说：“不必行此大礼，如今不是审案，是请柳姑娘帮忙来了。”柳五儿满心狐疑，心想：“我能帮他什么忙？”于是字斟句酌，小心翼翼答道：”小女子何德何能，敢说帮大人的忙，大人有事尽管吩咐，我等万死不辞。”

崔灿看她神色凝重，诚惶诚恐的样子，觉得好笑，因说：”姑娘不必紧张害怕，是顾先生荐了你来的。为什么事，你问他去。”正说着，顾五自里屋大步出来，见柳五儿她们几个，如见了救星一般，立即上前说：“实在是对不住，这样的时候，这样地硬请了你们来。”柳五儿便说：“先生不必客气，有什么事，但说无妨。”

“是这样一回事，”顾五连忙解释：“稽查司送了重症的女鬼来，可是那个女鬼性格十分倔强，不肯让我检查，连稽查司跟过来的差婆子也不让近身。嫌那婆子龌龊。我一时也没了主意，冒昧请柳姑娘来开导开导她。不然这样僵着，总不是个办法。”

柳五儿便说：“我当什么事，原来为这个。不过我和那位姐妹素昧平生，她怎肯听我的？”顾五说：”我固然知道柳姑娘并不认得她，但是你们年龄相仿，柳姑娘又热心明理，和她去说，还说得上话，象我们这样的，着实不方便。何况，这位姑娘不是别人，正是日间姑娘在稽查司见过的那个红衣女鬼。”

鬼娘　第十一章

玉珠儿，小桃在一旁听了，齐呼：“原来是她！”柳五儿便说：“果然是她。我就看她有些不同寻常。”又问：“这位姑娘怎么到了牢里？她不是原告么？”顾五听了，转头去看那位崔大人。崔灿便回头示意身后的差鬼，差鬼会意，上前两步对柳五儿说：“事情是这样的。”

原来，白天顾五和柳五儿一行去后，稽查司大堂重新升堂审理红衣女鬼状告罚恶司判官一案。告的是罚恶司判官草菅鬼命。因为是民告官，以下犯上，不问缘由，按阴律先就得受三十杀威棍。惩介的是对大人没有敬畏之心。三十杀威棍还没打完，那女鬼就不行了。昏死在稽查司大堂上。崔大人便责骂行刑的两个差鬼下手歹毒。那二鬼十分委屈，说是照常行刑，不过和平时一样走走过场，＇奇/书/网…整。理'…提=。供＇并没有用重手，更加不会下毒手。何以几棍子下去就不行了。

于是便有差鬼回崔大人，说是上午来投案的那个顾郎中，在回廊见到那女鬼，当时就说她有暗疾，让她得空的时候去他那里瞧病呢。想是因她原本有病，不经打，故此昏死过去。崔大人便命查她的阴籍，无亲无故。只好送到牢里，请狱医救治。狱医号完脉，竟不知是何病症，问她先前有什么症状，吃过什么药，竟一概不答。那狱医便回崔大人，说是没法子给她看病，让另请高明。到晚上，女牢的差婆来报，说是又昏过去了。

崔大人便命往顾医馆这边送。到了顾五这里，一剂汤药灌下去，醒是醒了，仍是不肯开口好好回郎中的话。顾五便回崔大人，说是须得先解了她的心结再治她的病痛。并说想请柳五儿她们过来和她说说话，开导开导她。崔大人当场准了，这才过去请了柳五儿等来。

柳五儿听了差鬼的一番话，便说：“原来如此，那容我先去看看这位姑娘。”说完，向崔判官行个礼，便随顾五进到里屋。

屋内有股淡淡的药香，一张卧榻靠窗摆放，一个模样丑陋的差婆子面无表情地立在一旁。那红衣女子躺在卧榻之上，脸色煞白，头发零乱。半合着眼，微微喘息。感觉门口有响动，勉强睁开双目，待看清进来的是柳五儿等几个，便问：“怎么是你们？”柳五儿忙上前说：“是顾先生让我们来看看你。你觉得怎样？要不要喝口水？”那女子也不说话，冷冷地看她一眼，摇摇头，再合上眼。柳五儿便问那差婆子：“这位姑娘今天可吃过什么东西没有？”差婆子答：”不曾吃过什么，总是这样，问她什么，也不说话。”

柳五儿便回头对顾五说：“顾先生，可否让我单独和这位姑娘说说话？”顾五点头，把那差婆子也一并叫了出去。屋里只剩下柳五儿，小桃，玉珠儿和那红衣女鬼。柳五儿又把小桃和玉珠儿叫到一旁，耳语一番，两个都不住点头。末了，柳五儿说：“那就去吧。路上当心些。”小桃想一想，先搬一把椅子放到卧榻前面，这才和玉珠儿一起出去了。柳五儿见她两个去了，这才回到卧榻前面坐下，轻声细语地说：“我不知道姑娘遇上什么样的不平事，受了怎样的委屈，我只和姑娘说说我自己。”

那红衣女子听她这样说，不由得睁开双眼，借着身旁桌案上的烛光细细审视她，但见她简衣素服，脸上没有一星半点脂粉，头发上一件钗