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军奔向东南。

刘锦棠和萧章开的部队已逼到城下，斩开关卡，一拥而进。回民军打开东门出城。湘军攻占灵州，并攻克城南的石垒，俘虏和斩杀二千多人，搜捕到回民军首领马元龙、马致和与郭有利等人，将他们全部处死。此外，湘军还解散七百多名汉民，缴获一千多头骡马。

当晚，刘松山留下部队防守灵州城，自己率部奔向买家庄，令刘锦棠和萧章开率部奔赴海子墩，将这些地点攻克。周边寨堡里的回民军，见到火光冲天，把天色照得如同白昼，便开门逃走。

第二天，湘军各部返回灵州，刘松山派黄万友和李树棠两营驻守。

11月4日，刘松山自己率领骑兵和步兵返回下桥，督率刘锦棠等部分别攻打里仁渠等回民军堡垒，攻下八座寨堡和两座庄子。

这时，在兰州附近的狄道境内，杨世俊部接连击败陕西的回民军，迫使回民军返回河州。黄鼎率部奔赴静宁，收抚投降的张贵所部。

左宗棠派杨世俊和徐占彪的部队分别驻防安定、会宁与静宁，省城兰州的驿路通行无阻。

雷正绾和周兰亭率部攻打中宁的张恩堡，回民军先锋袁希孟率部投降。简敬临和张福齐也率部从同心的韦州镇赶来，分兵驻扎秦渠内外，距金积堡远者十几里，近者七八里。

左宗棠见部队繁杂，担心号令不能统一，命令各部都听刘松山的将令。刘松山自从遭到非议以来，治军未曾松懈。现在金顺把刘松山所打的胜仗奏报上去，清廷下诏嘉奖他谋勇兼优，以前登记在案的举报全部销毁。刘松山终于松了一口气。

金积堡内，马化龙仍在犹豫不决，安抚一事久未定夺。

11月10日，刘松山出兵秦渠以南，进军板桥和蔡家桥，企图剪除金积堡的羽翼。不久，堡寨里号角声四起，回民军凭渠发炮。

刘锦棠等部越过桥卡，凫水包抄，将回民军击退。余虎恩和双寿的骑兵追击，骤若风雨。余虎恩被回民军戳伤左膀，坠落马下，但他立刻上马再战。回民军无法返回堡寨，守寨者望风心惊，纷纷开门向西撤走。湘军攻下三十多座村寨。

湘军的这次攻击对马化龙有了立竿见影的效果。他于当晚再次请求安抚。第二天，他代替陕西的回民军交出七十七匹战马和一百五十件枪矛。刘松山认为太少，限他在三天内全部交出。

马化龙又交出几百件烂朽的武器和几百匹瘦马，刘松山知道他还是没有诚意。这时马正和与余彦禄所部陕西回民军刚刚投降，而陈林和马长顺的回民军仍在抵抗。马化龙担心湘军发起攻击，又交出八百八十二头骡马，一千零七十件枪械。

1869年，同治八年（11）

刘松山想，人多必然心事杂，时间拖久了，必然会另生变故。他见吴忠的回民都迁走了，堡寨空着，便让愿意接受安抚的人安插到其中。不料陈林集结部队拦截，马正和也率部协助，那些已经投降的首领无法制止，局面更加不利于安抚了。

左宗棠于11月28日在泾阳接受总督官印，周开锡从福建护解军饷来到陕西。

周开锡自左宗棠离开福建后，便代理福建巡抚，仕途方始开阔。但他仍然遭到妒忌诽谤，无法再攀高峰。左宗棠听说他在福建做官，颇为艰难，便上奏清廷，请求派他的这位学生总统南路部队，穆图善仍驻扎兰州防守。清廷准奏。

周开锡的军事任务，是扼守从陕西南部通向甘肃兰州的重要通道秦州，也就是现在所说的天水。周开锡到来之前，穆图善派了几十营甘肃清军驻扎在这里，副将范铭所部本地团勇一万多人也挤在这里，兵员冗杂，不守纪律，互不买账。甘肃清军在狄道遭到挫败，士气低落，朝不保夕，将士当中，无人堪当重任。左宗棠把周开锡留下，指挥部队，兼理民事，完全可以放心了。

周开锡上任以后，在秦州兼管地方厘税和钱粮。他裁汰多余的兵员，革除陋规，开设屯田，制定课税。他把范铭和穆图善的十营部队调到巩昌驻扎，把他们孤立起来，使那些军爷无法捣乱。

这时崔三邀请狄道与河州的回民军出兵作战，穆图善派傅先宗所部将回民军击败。杨士恭的回民军联合陕西回民军援应纳王各寨，金顺与张曜所部在宁夏发起攻击，接连获胜。

左宗棠于12月3日移驻平凉。

刘松山认为金积堡回民军的情况难以判定，于12月5日约定雷正绾、张福齐、简敬临和周兰亭一起率部攻击。适逢金运昌率部从灵州赶来，湘军各部在金积堡周边集结。

各路回民军见湘军将要